Боги Рима
Шрифт:
Почти сразу за воротами раскинулась сельскохозяйственная деревушка без названия. Собственного порта у неё не было, только рыбацкие пирсы. Чтобы быстро добраться отсюда до Неаполя, следовало сперва сесть на обоз до городка Иппониум (современный Вибо-Валентия), преодолеть 70 километров на северо-северо-восток, а там уже подыскать любую гражданскую галеру. Нам повезло — ближайший торговый обоз отходил уже через два часа с первыми лучами солнца. Он шёл в Консенцию мимо всех более-менее заметных населённых пунктов по дороге, которая через 70 лет получит имя консула Публия Поппилия Лената.
Место в повозке, выделенной специально для пассажиров, обошлось в 10
Вопреки опасениям, деньги у Шарлатана нашлись. Он отказался рассказать, как раздобыл их, но вряд ли игрой в кости. И совершенно точно не воровством, у него слишком низкий уровень навыка "Бархатные лапки". Квест какой выполнил? Без разницы, лишь бы за ним не пустили в погоню следователей по особо важным.
Дорога обещала занять семь игровых часов, и если провести в онлайне половину этого времени, то дадут 200 пунктов опыта. Очень кстати, я так и так не собиралась выходить. Когда обоз тронулся, достала из сумки сломанные крылья, купленные в деревне швейные принадлежности и пучок перьев высокогорных гиппогрифов. Попробую отремонтировать. Если получиться — хорошо, а нет — хуже не сделаю, дальше уже некуда. Крылья порвались в районе локтей и теперь начали сгибаться. На вид стало гораздо удобнее, теоритически в полёте можно будет изменять угол между плечом и предплечьем для достижения большей манёвренности, но кто знает, что выйдет на практике. Может статься я даже взлететь не смогу.
Получено умение: "Портняжное дело" . Уровень: 1 из 20.
Шарлатан устроился на самом краю поскрипывающей повозки, свесил ноги и принялся болтать ими, как девочка-первоклассница. Занятия ему не нашлось, отчего он заскучал уже на восьмой минуте пути.
— Ты в курсе, что слежка за тобой в аккаунте не прекратилась? — сказал он, повернув голову в мою сторону.
Я только забыла про его "теорию заговора" и успокоилась, зачем опять поднимать эту тему?
— Допустим, моя личность для кого-то действительно представляет интерес и этому кому-то не лень следить, как в моей жизни ровным счётом ничего не происходит. Что с того? Он никак себя не проявляет. Может, это один из ботов каталога соцсети? Их были миллионы, когда внедряли систему.
— Боты работают по алгоритму. Иногда он включает тысячи условий, но логика в его перемещениях всегда находится. — Шарлатан лёг спиной на доски, сложил руки замком на груди и вперил глаза в голубое небо. — Мне удалось выследить твоего поклонника. Он хорош и знает об этом, самоуверенность его и подвела. Ему в голову не пришло, что кто-то может оказаться таким же умняшкой.
— Кто это? — я оторвала взгляд от шитья.
— Специалист из отдела инноваций "М-Тэй".
Тобой заинтересовались "Машинити", а они праздным любопытством не страдают и совершенно точно не отстанут, пока не добьются от тебя каких-то своих целей.— Чего в этом плохого? "Машинити" не террористы. Если хотят тратить на меня своё время и ресурсы, пусть интересуются. Можно подумать, — я фыркнула, — у меня получится что-нибудь сделать с этим.
Шарлатан снова сел.
— А тебе не кажется подозрительным их внимание к твоей скучной жизни? Я докопался до даты начала слежки. Она совпала с моментом победы Принигонды в гонке на колесницах. Ну, той, на которую ещё бухнули половину годового бюджета Кемета.
— Умоляю: ни слова о проклятом квесте! Это миф, я уже узнавала. Да, люди, прошедшие такие квесты, бросили игру и пропали с радаров, но сделали это по своей воле. Эрнанда рассказала мне про одного такого. Он играл под ником ПринцПерсии, получил "проклятый" квест, успешно его закончил, а через некоторое время ушёл из ВЦ. Всё просто: ему предложили хорошую работу в другой стране, и он, как взрослый человек, правильно расставил приоритеты — игра или работа. Вот и вся разгадка.
Дежурно улыбнувшись, вернулась к прерванному занятию. Учитывая начальный уровень в портняжном деле, работы с крыльями предстоит немерено. И на красивость лучше не рассчитывать.
— Как знать, — Шарлатан закрывать тему не собирался. — Мои знакомые пробили второго победителя гонок, ЗвёздногоЛорда, за ним тоже наблюдают.
Хотелось бы верить, что это чистое совпадение. А ещё лучше, если бы Шарлатан соврал; я бы даже злиться на него не стала. Не нравится мне всё это. Почему бы "Машинити" не действовать открыто? Пусть они не принадлежат правительству и не обязаны проводить политику гласности на любом из уровней, но и "корпорацией зла" их никак не назвать. Ни в чём предосудительном они ни разу не были замечены…
Но вдруг заговор действительно имеет место быть? Эрнанда серьёзно беспокоилась о судьбе ПринцаПерсии, к тому же, он не единственный такой, кто внезапно бросил всё ради непонятной работы.
— Всему найдётся объяснение, если подумать…
— Подумай, а мы понаблюдаем за развитием событий.
— "Мы"? — я вновь отложила иголку в сторону. — Так у тебя есть друзья? Значит, ты не одиночка, нападающий на случайных людей только потому, что они криво посмотрели на тебя в виртуальной игрушке?
Шарлатан вздёрнул бровь:
— Удивлена?
— А по мне не видно? Зачем тебе — или вам — впутываться в мои дела с "Машинити"? При условии, что они вообще есть.
— Профессиональный интерес. Появился парень, который почти так же великолепен, как я… Да меня просто раздирает любопытство, чего он хочет по жизни!
Самомнение, конечно, зашкаливает. Я вдруг поняла, что совершенно ничего не знаю о Шарлатане, и поймала себя на мысли, что хотела бы это исправить. В повозке так и так нечем заняться. Починка крыльев далеко не умственный процесс, радио нет, первая остановка ещё не скоро.
— Получается, ты из неохакеров SPB.RU?
В ответ он пожал плечами:
— Тебе есть дело?
— Значит, да. Чем вам не угодил концерн? Тем, что богат, влиятелен и в нём работают очень умные люди за очень шикарную зарплату?
— Всё из-за зависти, ты нас раскусила.
— Хм, так вы в самом деле сторонники теории, будто "Машинити" стремятся завладеть страной?
— Мать моя женщина, сколько вопросов! — Шарлатан протяжно застонал. — Заняться больше нечем? Штопаешь краденые крылья, вот и штопай себе дальше.