Богиня мщения

— Ты сомневаешься в замечательных душевных качествах моей сестры? — пошутил Бобби.

— Нет, — осторожно ответила Денвер. — Просто я видела ее всего раз или два, и мы почти не разговаривали.

— Макс только с виду злючка, — объяснил Бобби. — На самом деле она такая, потому что стесняется. Как любой нормальный подросток.

— Гм-м… — только и сказала Денвер. Ей не хотелось напоминать, что в прошлый раз Макс чуть ли не демонстративно ее игнорировала, к тому же сестре Бобби исполнялось восемнадцать, а это уже не подросток, а человек практически взрослый. Впрочем, она тут же подумала, что, если Макс поймет, что у них с Бобби все достаточно серьезно, она, возможно, станет вести себя иначе.

Возможно, но не обязательно.

* * *

— Слушай, объясни, в чем прикол? В Интернете полным-полно фотографий «Феррари» твоей матери, а за рулем почему-то — Билли Мелина. Ты что-нибудь знаешь? — спросила Куки, когда Макс взяла трубку.

— Что?! — Макс невольно похолодела. — О чем ты?

— Залезь в Сеть, сама увидишь… — сказала Куки, которая даже не представляла, какую панику вызвали у подруги ее слова. — Лаки что, одолжила ему свою машину? С чего бы это вдруг? Ведь Билли еще не развелся с Винус, а она как-никак лучшая подруга твоей матери.

— Я… я ничего не знаю, — пробормотала Макс, бросаясь к своему ноутбуку и заходя на первый попавшийся сайт светских новостей и слухов. Как и говорила Куки, она сразу наткнулась на видеоролик, на котором был запечатлен Билли, вылезающий из тюнингованного «Феррари» Лаки на заправочной станции где-то возле Пасифик Пэлисейдз.

Билли остановился, чтобы залить в бак бензин. Но зачем?

И как будто этого было мало, на сайте оказалось несколько фотографий, на которых Билли беседовал с сержантом дорожной полиции — опять же на фоне приметной ярко-красной машины.

— По-моему, это очень, очень странно, — продолжала как ни в чем не бывало болтать Куки. — Может, узнать у Лаки, в чем дело?

— Нет! — в панике воскликнула Макс. — Ни в коем случае не звони ей!

— Почему? — удивилась Куки.

— Потому что… Ну, может быть, она не хочет, чтобы Винус что-то узнала.

— В — вау! — в восторге взвыла Куки. — Ты думаешь, твоя мать встречается с Билли? Я всегда знала, что, когда дело касается мужчины, больше всего нужно опасаться лучших подруг! Это потрясающе, Макс!

— Не говори ерунды, — перебила Макс. — Это наверняка не то, что ты думаешь.

— Почему ерунды? Билли настоящий жеребец, это все знают. Я бы, к примеру, ему дала.

«Еще бы! Стоит ему только подмигнуть, как ты бы тут же хлопнулась на спину», — подумала Макс, которой очень не понравилось, что Куки говорит о Билли в подобном ключе.

— Ты хотя бы в курсе, — продолжала Куки, — что Фрэнки привозил Билли на твою вечеринку? Он, правда, сразу уехал вместе со своей Уиллоу Прайс. Фрэнки говорит, что Уиллоу — упертая лесба, но я думаю — она и Билли все равно трахаются. Я — то видела их вместе, а у меня глаз наметанный.

— Потрясающе, — рассеянно пробормотала Макс. Ах, если бы Куки знала правду, думала она, у нее бы крышу снесло от зависти.

— Еще бы! — самодовольно заявила Куки. — Да ты и сама бы все поняла, если бы увидела Билли и Уиллоу. Кстати, где ты была всю ночь?

— Наконец-то ты спросила, — огрызнулась Макс. — А где была ты, когда я убирала после гостей?

— Ну ладно, ладно, — нетерпеливо сказала Куки. — Я тебя подвела, но ведь я же извинилась, правда? Не надо начинать все сначала.

— Думаешь, извинилась, так и все?! — возмутилась Макс. — Знаешь, подруга, мне от твоих извинений…

— Мы с Фрэнки скоро выезжаем в Вегас, — сообщила Куки, пропустив возмущенную тираду Макс мимо ушей. — Когда ты там будешь?

— Во второй половине дня. Примерно. — Макс с трудом сглотнула. Она старалась успокоиться, хотя и понимала: если Лаки увидит в Сети фотографии Билли и узнает свой «Феррари», ей лучше вообще не ездить в Вегас. — Слушай, Куки, не говори матери про ее машину, ладно? — быстро добавила она.

— Почему? — с подозрением осведомилась Куки.

— Ну… просто сейчас это будет некстати — вот почему.

Этим расплывчатым объяснением Куки и пришлось удовлетвориться. Макс, однако, понимала, что Лаки — не Куки, поэтому, закончив разговор, она попыталась придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение, почему Билли вдруг оказался за рулем материной машины. Впрочем, существовала весьма высокая вероятность того, что Лаки вовсе не увидит злополучные фотографии, поскольку у нее не было привычки обшаривать Интернет в поисках сплетен. Но если ей кто-нибудь скажет… Та же Винус, к примеру, обожала собирать самые свежие сплетни и слухи о себе, и если она наткнется на фото Билли…

Положеньице — туши свет!

Но это было еще не самое худшее. Макс до сих пор не могла успокоиться после того, как близкий друг Билли, внезапно появившийся на пороге его дома, испортил то, что обещало стать одним из самых лучших вечеров в ее жизни. Макс возненавидела Кевина с первого взгляда и на всю жизнь. Его заезженные шуточки и самодовольное лицо буквально бесили ее, поэтому, поспешно проглотив кусок пиццы, она прыгнула в машину и помчалось домой. А Билли даже не попытался ее задержать! Больше того, когда он провожал ее до «Феррари», Кев тоже поперся с ними.

Тупой, эгоистичный ублюдок!

На прощание Билли чмокнул ее в щеку и велел ехать аккуратнее. И это было все. То есть вообще все! Он даже не спросил, когда они снова увидятся, и не обещал позвонить!

Выезжая за ворота особняка, Макс чувствовала себя полной идиоткой. Обида жгла словно раскаленные угли. Она была уверена, что понадобилась Билли только для того, чтобы перепихнуться по-быстрому — просто потому, что ему захотелось. Ничего удивительного, ведь он был долбаной звездой и считал подобное поведение естественным.

Ну и пошел он в задницу!

Мало того, что Билли ее использовал, он еще и умудрился попасть в объективы папарацци. Как, скажите на милость, она теперь объяснит матери, почему Билли оказался за рулем ее «Феррари»?

Черт. Похоже, сказочный вечер обернулся сущим кошмаром, и виноват в этом был только он, Билли Мелина.

Макс ненавидела этого козла.

* * *

Дэнни очень нравилось пересказывать Лаки свежие гостиничные новости — в том числе самые пикантные. Информация поступала к нему без всяких усилий с его стороны, хотел он того или нет. По утрам, еще до начала нового рабочего дня, Дэнни занимал стратегическую позицию в служебном буфете; там он распивал кофе с работниками ночной смены, заодно выслушивая их рассказы о необычных происшествиях и странных случаях. Обладая острым, проницательным умом, Дэнни тщательно просеивал поступившую информацию, отбрасывая ненужное или малозначительное, а об остальном докладывал Лаки, которая считала необходимым знать все, что происходит в ее отеле, пусть это будут только слухи и сплетни. Дэнни в этом отношении был для нее бесценным источником важных сведений.