Богиня роз
Шрифт:
Прекрасные глаза старой женщины наполнились печалью.
– Но почему ты совершила ту же ошибку, что и я? Я не предполагала, что ты сбежишь оттуда.
– Я не сбегала!
– воскликнула Микки.
Но тут же понизила голос, потому что несколько человек оглянулись на нее.
– Вы ведь знаете все про кровь, да? Как-то же вы поняли.
– Да, твоя кровь питает розы. Разве я могла этого не знать? В наших венах течет одна и та же кровь, Микадо.
Севильяна легко коснулась руки Микки, с такой лаской, что напомнила Микки ее мать, отчего у нее сразу перехватило дыхание.
– В тот день в госпитале
– Я не сбегала оттуда, - тупо повторила Микки, уставившись на женщину, оказавшуюся ее предшественницей.
– Я там умерла.
– Время там идет совсем по-другому, но все же Бельтайн еще не должен был наступить в Царстве роз.
– Нет, зима еще только начиналась, - Микки недоуменно нахмурилась, - Но погода тут совершенно ни при чем. Просто в тот мир проникли Похитители Грез.
Севильяна прижала руку к груди точно таким же жестом, как недавно Микки.
– Ох, богиня, нет!…
– Это из-за меня. Они меня одурачили. И я впустила их. Астерий их убил… или вообще-то на самом деле их убить невозможно, так что это слово неправильное, но он их выгнал, отправил обратно в лес.
– Астерий?
Микки пристально посмотрела на Севильяну, и тут ее ум наконец заработал, одолевая разбушевавшиеся эмоции. Это и была та самая женщина, о которой всем запрещалось говорить. Именно из-за нее Геката наложила чары на Царство роз и на Астерия. Ну, Микки сейчас не в том мире, и ей чертовски хотелось выяснить, раз и навсегда, что же тогда случилось.
– Астерий - это имя, которым назвала Стража его мать, - Внимательно наблюдая за Севильяной, Микки заметила в голубых глазах вспышку удивления и неуверенности.
– Я хочу знать, что произошло между вами. От начала и до конца.
Севильяна заговорила, отвернувшись к окну, и ее голос приобрел странное музыкальное звучание, как будто она рассказывала историю, передававшуюся из поколения в поколение…
– Я была молода и более чем глупа. Я была эгоистична. Мне нравилось могущество Эмпузы, так нравилось, что я не желала от него отказываться. Но по мере того, как все приближался и приближался Бельтайн, я убедила себя, что вправе избежать судьбы, предназначенной мне. Что я не такая, как все. Однако я знала, что не смогу пересечь лес одна, без охраны. И я подтолкнула Стража к тому, чтобы он забыл о своем долге и проводил меня через лес, к выходу в земной мир.
– Вы его соблазнили?
– Микки вдруг стало очень холодно.
– Только на словах. Я ни за что не легла бы в постель со зверем, но я заставила его верить, что могла бы. Это было совсем нетрудно сделать. У него ведь не было никакого опыта общения с женщинами. Хотя и странно все же, что он позволил мне бежать после того, как я его отвергла. Я очень долго размышляла об этом. Он мог бы овладеть мной или, на крайний случай, заставить вернуться и предстать перед разгневанной Гекатой. Но вместо того он сказал кое-что, а потом отошел в сторону и позволил
мне сбежать.– Ему казалось, что он вас любит, - неживым голосом произнесла Микки.
Севильяна наконец посмотрела ей в глаза, и Микки увидела на ее лице немалое удивление.
– Именно это он и сказал… что он меня любит. Но в этом нет никакого смысла. Разве зверь может любить женщину?
– Он не зверь!
– прошипела Микки, побледнев от гнева.
– А вы не заслужили его любви, если не рассмотрели в нем человека!
– Ты его любишь!
– Да!
Севильяна долго смотрела на Микки, не произнося ни слова, а потом слегка склонила голову перед молодой женщиной.
– Прости меня за то, что я говорила так высокомерно. Я тогда была просто юной девчонкой. С тех пор я научилась многое понимать и знаю, что часто ошибалась, а сейчас получила еще один урок. Я восхищаюсь тобой, Микадо, и бесконечно уважаю тебя. Я сама никогда не обладала подобной храбростью.
Микки несколько раз глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Не было совершенно никаких причин так злиться на старую женщину. Все это случилось два столетия назад. Все в прошлом. Кончено. И Микки совсем не хочет отталкивать от себя эту женщину. Севильяна Калука Эмпауз - ее билет к Астерию.
– Я вас прощаю. Думаю, и Астерий тоже. А то, что я сделала, совсем не было храбростью. У меня просто выбора не оставалось. Астерий справился с Похитителями Грез, но было уже слишком поздно. Они успели отравить розы - все, кроме тех, на которые попала моя кровь. Я пыталась остановить серую гниль другими способами, но ничто не помогло. Да я и знала, что не поможет. Единственным лекарством, способным спасти розы, была моя кровь.
– И ты полагаешь, что это не храбрость - прийти к своему возлюбленному и позволить ему принести тебя в жертву? Еще и Бельтайн не наступил, а ты уже встретила свою судьбу раньше срока и спасла тот мир.
Микки нахмурилась.
– Астерий не приносил меня в жертву. Он и не знал, что я задумала. Я понимала, что он попытается меня остановить, поэтому просто сбежала. И почему вы постоянно говорите о Бельтайне? Это весенний праздник, да? Какое он имеет отношение ко всему этому?
– Ты действительно не знаешь?
– Нет!
– воскликнула Микки, рассердившись и окончательно устав от всех этих тайн.
– Должно быть, они побоялись тебе сказать. Побоялись, что и ты тоже сбежишь от них. Микадо, Эмпуза служит лишь одной цели. Она находится в том мире ради роз.
– Да, да! Это я знаю!
– Ты знаешь и то, что жрица Гекаты Эмпуза связана с розами кровью. Но вот что тебе неведомо - каждый год в ночь Бельтайна, праздника костров, Страж приносит в жертву Эмпузу, потому что ее кровь гарантирует процветание Царства роз еще один год.
Микки почувствовала, что внутри у нее все как будто застыло.
– Они собирались убить меня?
– Не они. Он. Это обязанность Стража - защищать розы.
И тут Микки внезапно поняла чудовищный смысл многого из того, что происходило в Царстве роз. Поведение Астерия, когда они впервые встретились, и их потянуло друг к другу… и то, как он говорил, что они не могут быть вместе… и как он сопротивлялся своей любви к ней. Дело было не в том, что он не верил, будто она видит в нем человека… и не в предательстве Севильяны… Он знал, что ему придется ее убить.