Богоборец. Первый шаг
Шрифт:
«Амулеты защиты от Стихий, пространственные браслеты, качественное оружие — с зачарованиями и без! Идущим — скидка! Приходите в лавку мастера Шена на площади Четырех Мечей!»
И десятки, сотни подобных объявлений по всему холлу… Я задумчиво щелкнул ногтем по объявлению мастера Шена:
— Надо бы сходить к нему, глянуть. В Тоскливые Холмы без амулетов защиты от Смерти соваться бессмысленно.
— У меня есть Сродство, — пожала плечами Диомеда. — Не сильно высокое, конечно, но устойчивости добавляет.
Я покачал головой. Сродство со Стихией, конечно, добавляло определенную степень защиты, но, насколько я читал, вплоть до пятидесяти-шестидесяти процентов эта защита была не особо неощутимой.
— Все равно пригодится. Да и мне амулет нужен в любом случае.
— Кстати, а твое Сродство с Жизнью разве не добавляет защиты от противоположной стихии? — вдруг спросила напарница. — Мне что-то такое рассказывали…
— Не совсем, — я невольно перешел на лекторский тон. — В случае с парами антиподов — то есть, Жизнь-Смерть и Свет-Тьма — действительно, Сродство добавляет устойчивости не только к самой Стихии, но и, опосредованно, повышает защиту от своей противоположности. Но механизм там отличается, поэтому защита выходит заметно слабее, чем при обычном Сродстве. В полной же мере этот эффект раскрывается уже на ступени Заклинателя, когда появляется возможность окружить себя техникой или хотя бы сырой Ци соответствующего окраса, которая будет выступать в качестве барьера для Стихии-антипода…
Я осекся, наткнувшись на затуманившийся взгляд Диомеды, и кашлянул. Та встрепенулась, вынырнула из оцепенения и слегка покраснела:
— Извини. Ты много читаешь, да? У тебя просто даже речь в такие моменты, как в книгах. Напоминает моего домашнего учителя, тэна Долсара…
— Да ничего, — я улыбнулся. — Действительно, люблю читать. И увлекаюсь иногда в разговоре, привык на такие темы общаться в основном с… одним моим товарищем, который тоже тот еще книжный червь.
Мены у Идущих бывают разные, но две самые распространенные, разумеется — на создание групп и на обмен знаниями. Последний бывает за деньги (или иные ценности) либо равноценный — знания на знания, обучение на обучение. Как договоритесь. Ну а чтобы стимулировать желание развитых Идущих быть наставниками — для таких имеются определенные… бонусы. Отработал две дюжины Мен, в ходе которых ты обучил две дюжины разных (это обязательно) Идущих? Можешь обменять деревянную плашку-идентификатор на аналогичную каменную, улучшенную, дающую доступ к расширенному рынку Гильдии — артефакты, Ядра, Мены с более опытными и сильными Идущими с такими же каменными плашками. Еще сотня Мен в качестве наставника уже в «каменном» круге — и переход в «металлический». Выше его нет, но выше и не требуется. Уже в этом круге Идущих остается очень мало — но те ресурсы, которые им становятся доступны, на большое количество народу и не разделить. Доступ к немногочисленным Очагам, подконтрольным Гильдии, связи с лучшими внешними артефакторами, Огранщиками, мастерами Массивов, аристократией… Хочешь попасть на прием к инарету с какой-то просьбой? Без проблем — идешь в Гильдию, и она устраивает вашу встречу. Не забесплатно, но, тем не менее, сам факт такой возможности — впечатляет.
У нас у каждого осталось по три свободных Мены. Одна потратилась на создание группы. Еще одну стоило оставить про запас — мало ли кто встретится на пути, и какая возможность появится в ходе этой встречи. А вот оставшиеся две…
Одну я использовал, чтобы договориться с мастером копья. Молодой с виду парень, представившийся Ультусом, обещал подтянуть мои навыки — как с самим копьем, так и в оружии ближнего боя в целом. Десяток дней усиленных тренировок — и он клялся, что, с учетом моего относительно небольшого ранга, я возьму как минимум звезду в этом навыке, а то и две. Собственно, договоренность оговаривала как раз время и условие «как минимум одна новая звезда». Получится больше — отлично. Если же за эти дни навык
не вырастет — мы продолжим тренировки, пока не достигнем желаемого результата. Денег Ультус запросил относительно немного — всего три десятка Гранитных, так что я был более чем доволен.Вторую, поразмышляв, я потратил на более чистые знания, заключив Мену непосредственно с самой Гильдией на право пользования библиотекой ее филиала в течение недели, но уже после окончания тренировок на полигоне. Дед отзывался о книжных коллекциях Идущих с исключительным уважением, и я не мог упустить возможность покопаться в этих сокровищах. Конечно, в «деревянной» секции книги обещали быть куда менее интересными, чем в «каменной» или, тем более, «металлической». Но мне пока и этого хватит.
Диомеда же истратила обе Мены на тренировки с мечом — ее навыки в битве были заметно выше моих, но и времени, и сил на заметный прогресс ей тоже требовалось больше. Взяв по десятку дней у двух разных учителей, с разными стилями, она не надеялась открыть больше одной новой звезды в уже имеющемся Медном Мастерстве Меча, но даже это было бы для нее существенным ростом. Впрочем, ее наставники были куда более осторожными, и не стали включать в свои Мены никаких клятв относительно гарантированного роста, пообещав лишь приложить все возможные усилия.
Следующие дни слились в нескончаемую пелену. Спарринги, разборы ошибок, смена оружия, объяснения нюансов работы с ним и против него, вновь спарринги… Ультус ругался, как пьяный матрос, но, надо признать, объяснял при этом доходчиво и в чем-то даже лучше, чем дед. Да и мастерства у него было заметно больше — как ни крути, но Крист был Идущим в самом прямом смысле этого слова, наслаждаясь больше самим процессом блужданий по континенту, новыми городами и новыми знакомствами, нежели битвами и культивацией. Нет, без них тоже не обходилось, но во вторую очередь. Так что неудивительно, что относительно молодой Ультус, даже не будучи Заклинателем, мог научить меня существенно большему, нежели дедушка…
Оружие Ближнего Боя (красн.): Мрамор, 0 звезд
Но все же, когда он умудрился поднять мой навык аж на две звезды за считанные дни, не удивиться я не смог. Да, упорные тренировки, да, новый стиль боя и знакомство с кучей нового оружия, к которому у меня не было доступа в Гельте. Не покупать же десятки вариаций мечей, алебард, копий, не говоря уж о всяческой экзотике, исключительно ради тренировок? Здесь же появилась возможность все эти вариации пощупать, помахать, постоять против бойца, умеющего более-менее использовать их сильные стороны, нивелируя при этом слабые…
Но, несмотря на это, целых две звезды… В последний день я поклонился Ультусу в пояс, со всем уважением:
— Спасибо, учитель. Вы действительно отличный наставник.
Парень, довольный как слон, кивнул в ответ:
— Ты тоже хороший ученик. Я уйду из Лон’Лая через пару недель, но собирался заглянуть сюда еще через год. Если в следующий Месяц Серого Неба ты окажешься здесь — буду рад повторить. Если, конечно, у тебя будет свободная Мена.
Библиотека поглотила меня еще сильнее. Я практически не спал, выделяя на это буквально пару часов в день — лишь чтобы поддерживать более-менее ясное состояние ума. Да и про еду нередко забывал. В основном забегал в гостиницу раз в день, забрасывал в себя побольше еды, как в топку, не пережевывая и не особо ощущая вкус, и тут же убегал обратно. Библиотека Идущих превзошла мои самые смелые ожидания — столько трактатов по интересующим меня темам я не видел до этого ни разу. А ведь это один, да еще и довольно небольшой филиал! И всего лишь «деревянная» секция! Что же можно нарыть в филиалах побольше, и в секциях получше? Жаль, что у меня нет достаточно высоких навыков и достаточного количества времени, чтобы самому стать наставником и заработать себе пару свободных Мен, чтобы получить сюда доступ еще на недельку-другую…