Богоубийца

Пойти с Лиандрой вызвалась её старшая дочь и сын. Мариан высказала вполне логичную мысль, с такой суммой лучше не ходить одной, пусть и в родной деревне. К тому же Лотеринг и так заполнился всевозможным контингентом. Она быстро переоделась у себя в потрепанную кожаную броню. По бокам на поясе висели два коротких кинжала. Карвер сначала не хотел идти за покупками вместе с ними, ну девчачье же это дело, думал он. Однако беднягу с силой потащила за собой его старшая сестра. К выходу паренек успел прихватить только свой меч. В доме осталась хозяйничать только Бетани с бретонкой.

— Бетани, где тут у вас ножи, а всё, нашла, — раздавался звучный голос женщины.

Юной волшебнице стало чрезвычайно любопытно, что готовила их гостья и еще, кто это вообще такая. На ее взгляд эта женщина вела себя, будто они были знакомы с ними сто лет. Без малейшего намёка на стеснительность она орудовала на их кухне. Её черная шелковая рубашка с длинным воротником была застёгнута на все пуговки, а рукава закатаны до локтя, демонстрируя Бетани какие-то узоры на молочной коже женщины. Ловко управляясь с ножиком, Ильма быстро нарезала мясо на аккуратные дольки. Принюхиваясь и пробуя каждый ингредиент, Ильма что-то комментировала об их вкусах и запахах.

— Что? — заметила она удивлённые глаза девушки.

— Эм, ничего… Я просто хотела узнать, где вы познакомились с мамой, — поинтересовалась Бетани завороженно следя за этой беловолосой женщиной. Сказать, что она была красивой, ничего не сказать.

— Здесь, на улице. Она случайно подслушала наш разговор и предложила свою помощь, — ответила Ильма. — Что это за растение? Похож на лук, или сельдерей. Арх, нужно пропитать мясо в каком-то соусе! Что-же подойдет… — размышляя вслух, продолжала готовить.

Она достала какие-то фрукты из своих покупок. Разрезав их вдоль, она долго рассматривала их внутренности. Потом выжала из них сок, и перемешала их с мукой, добавляя по вкусу пряности. Поваляв куски мяса баранины, как говорил продавец, в соусе, оставила их простоять на час другой. Отодвинув мясо в холодное место, она принялась за гарнир.

— Да уж, навыки алхимии оказались куда полезными, чем я предполагала… А кто-то бурчала, что они просто пустая трата времени… Лидия, как же ты не права! Пусть женщина и воин, но все равно готовить надо уметь… — во время готовки Ильма рассказывала всё, что приходило ей в голову: какие опыты она проводила, когда училась алхимии, какие самые странные создания и растения ей встречались в подземельях и так далее. Бетани слушала ее с великим интересом. Дивные рассказы гостьи можно было слушать бесконечно. А говорила, как известно, Ильма много. Очень много. Особенно когда видела, что ее слушают с таким интересом. Но ее готовку прервал громкий стук в дверь. Затем за дверью раздался грубый мужской голос.

— Кого-то ждете? — спросила Ильма у Бетани.

Девушка отрицательно покачала головой и заметно напряглась.

— Хм, останься тут. Я проверю.

Бетани встревоженно проводила взглядом Ильму и осталась сидеть на кухне.

За порогом дома стояли больше дюжины людей в доспехах храмовников. Один из них держал какого-то бедолагу. Тот выглядел сильно побитым. Глаза опухли, а изо рта текла кровь.

«Чего им надо?», — гадала Сентинел.

— Какие-то проблемы? — задала с порога вопрос Ильма их главному.

— Этот человек утверждает, что здесь поживает маг-отступник, — бросил главный. О его внешности ничего не говорило из-за его закрытых доспехов. Разве что на плече была сшита геральдика лейтенанта.

«Поживает? Значит они не уверены… Иначе бы они ворвались в дом без всяких вопросов…», — рассуждала довакин.

— Да? Я не знала, что я маг, — сделала удивленное лицо довакин.

Наблюдавшая из глубины дома Бетани чуть не подавилась от выходки гостьи.

«Что она делает? Нельзя злить храмовников!», — встрепенулась Бетани.

Вдруг она вспомнила вчерашний случай. Вместе с сестрой, как обычно, они были в лесу. Собирали ягоды, грибы и хворост. Слишком увлекшись поисками древесины Мариан на несколько минут потерялась из вида Бетани. Она увидела свою добычу и поспешила за ней, бросив сестрёнку около небольшой поляны. Оставшись одна Бетани услышала чьи-то мольбы о помощи. Не зная, что предпринять, она побежала в сторону крика. Мужской голос молил о помощи.

Когда она вышла из поляны, то увидела на речке тонущих людей. Прогнивший старый мост не выдержал веса нагруженной повозки и разломался. Мужчина не мог отцепиться от обвивших его верёвок повозки и всячески звал о помощи. Живущая всю жизнь скрывая свой дар от окружающих, Бетани без раздумий рванула на помощь к человеку в беде. С помощью магии она кое-как смогла вытащить человека из воды. Но проверить состояние человека не дали приближающийся топот копыт. Осмотревшись по сторонам, она быстро побежала обратно к сестре.

«Этого не может быть, я была осторожна!», — Бетани испугалась не на шутку. «Мама, прости, этим всё и должно было закончиться. Я не хочу, чтобы из-за моей магии пострадали другие». Её голову посетила мысль о побеге, но куда она могла пойти? Если убежит, то схватят её близких и будут допрашивать. В голове у юной магички выстроилась ужасная картина, где храмовники измывались над её родными.

«Не волнуйтесь, Ильма, всё в порядке, пусть меня схватят, только вас не трогают», — приготовилась к худшему молодая девушка.

— Что?! Это она?! — наорал лейтенант на бедолагу.

— Эм, зачем вы избили того, кто мог знать об отступниках, да ещё приложили по голове? — вопрос женщины поставил в ступор всех храмовников.

«Что эта девица себе позволяет?!», — начал гневаться лейтенант. Ему не понравился тон женщины у дверей.

— Впустите нас! А не то! — повысил свой голос храмовник.

— А не то, что? — ухмыльнулась Ильма.

Она поняла, что эти солдаты могут испортить жизнь семье Лиандры. И даже подумывала убить их всех — чисто и аккуратно, но пока сдержалась.

«Не надо леди Ильма», — Бетани уже начала паниковать.

Лейтенант обнажил свой меч и направил в сторону довакина.

— Думаешь это шуточки?! Убирайся с дороги или мы схватим и тебя за укрытие преступников! — забрызгал лейтенант своими слюнями забрало своего шлема.

— Ну, попробуй, — Ильма зажала между пальцами лезвие меча. — Что такое? Не можешь взмахнуть куском железа?

«Ч-ч-что ПРОИСХОДИТ?!», — недоумевал лейтенант. Как он ни пытался двигать мечом, его клинок буквально застыл в воздухе. «ТАК ЭТО ОНА ОТСТУПНИЦА?!». Внезапно он рухнул на свою пятую тучку, когда Ильма резко отпустила меч. Солдаты тут же обнажили свои мечи и выставили щиты на боевую готовность. Они оперативно окружили довакина и стояли в ожидании приказа.

— Стойте, стойте, это шутка, я не маг, — начала примирительно махать ладошками довакин. — Честно, если бы я была волшебницей, то меня бы все знали как самую никчёмную и неуклюжую магичку в мире. И никакой опасности я бы не представляла, ну, кроме самой себе… — её слова прошли мимо ушей солдат.

— СХВАТИТЬ ОТСТУПНИКА! — прокряхтел лейтенант, поднимаясь с земли. На их угрозу бретонка подняла свою руку, державшую кисть для протирки маслом.

— Хм, ещё один шаг и вы все трупы, — от голоса женщины у солдат пробежали мурашки.