Богоубийца

— Мм… Ученица вроде, — наконец соизволила ответить довакин.

От долгожданного ответа у капитана чуть пар не пошел из ушей. Быстренько успокоившись, он встал со стула. Не в силах больше терять минуты с этой «ученицей», Росс тут же присоединился к своим в зачистке башни, бросив на выходе Ильме предупреждение:

— Ваша клоунада никому не интересна. Впредь следите за своими словами, — в ответ Ильма помахала ему ладошкой.

Наблюдавшая за этой милой беседой Винн лишь покачала головой.

— Ильма, зачем вы так? — мягко укорила довакина магесса.

— Да это само собой получается. Просто вредная детская привычка, — пожала плечами Ильма.

— Привычка? — изогнула одну бровь Винн.

— Ну… Как вам сказать? Я с самого детства не слишком жалую таких как он. Получивших толику власти, считающих, будто они всесильны и всё им дозволено. Помню одного дворецкого, так он постоянно причитал мне за каждое мое действие. И знаете какое самое прекрасное чувство? Это наблюдать за тем, как весь созданный ими уклад их мирка начинает сыпаться, словно песочный замок, если что-то идёт вразрез с их «правилами». И всякий раз передразнивать таких людей, вошло у меня в привычку. Простая привычка, от которой не могу избавиться. Хм, интересно, что он сейчас делает? — понесло Сентинел куда-то не туда, вспомнив дворецкого из Хай Рока.

— Не уверена, что поняла Вас, — тактично ответила Винн, удивившись столь подробному ответу.

— Вот смотрите, приведу другой пример, — заметив интерес Винн, оживилась Ильма. — Однажды по дороге в Вайтран я столкнулась с шайкой разбойников. Они уже ограбили каких-то бедняг. И вот они видят меня, одинокого и беззащитного странника. И о чем же они сразу подумают? Конечно же, в их недалеких умах сразу проскальзывает мысль: «да это же халява!». Они уже протирая свои ручки в предвкушении наживы, подошли ко мне и окружили. Выглядели они эм… как и полагается бандюганам, в каких-то обносках и весьма неотесанно. Хм, кстати, почему разбойники всегда так одеваются?

— Я… — не знала, что ответить Винн, когда та уставилась на нее с вопросом.

— Ну да ладно, видимо, у них так принято, — как ни в чем не бывало продолжила свой рассказ Ильма. — Так вот, чувствуя свою силу и упиваясь мнимым превосходством, они уже считали себя победителями. Но, всегда есть одно, «но». Никогда не узнаешь, кого встретишь на пути, правда? Я, например, не стала бы лезть к каждому встречному, вдруг встречу кого-нибудь из даэдра. А ведь такое со мной бывало и не раз! Брр-р вспомнила, блин!

«Какая она… говорливая…», — подобная мысль возникает у всех, кто, хотя бы раз поинтересуется у Ильмы о ее делах или не дай бог спросит у нее дорогу.

— … Дело, конечно, перешло в драку, и я без особых проблем справилась с ними. И вот, потеряв весь свой энтузиазм, они умоляли меня о пощаде, даже клялись, что завяжут с разбойничеством, но мне было почему-то приятно видеть их такими… Хм… — вдруг призадумалась Ильма. — Получается, я какая-то садистка? Мда…

Ильма в своих длинных монологах частенько могла вдруг задаться себе вопросом, вызывая недоумение у своих собеседников. А потом продолжить свой монолог.

— Вот и с тех пор наслаждение моментом полного краха возомнивших себя всесильными, стало для меня привычкой. Неважно кем будет встречный, если он начинает разговор со стороны своего чувства превосходства, то мне с ним точно не по пути. С людьми надо общаться по-человечески… Хм… Хотя я и сама порой забываю об этом, но я честно стараюсь быть человечней. Честно-честно!

Глаза Ильмы с каждым произнесенным словом сужались, а губы дергались в зверином оскале, приоткрывая ее клычок. Такая перемена в лице женщины немного испугали чародейку. А в конце своей тирады, она вовсе пылала уверенностью. Ее звонкий голос надолго звенел в ушах Винн.

— Ну, как-то так, — закончила рассказ Ильма.

Она вернула взгляд к Винн, та пыталась держаться как обычно, но крепко зажатая в руках простыня выдавали её реакцию.

— Ясно…

— Вам бы отдохнуть, Винн, — бросив ей, вышла из помещения Ильма. — А я пока присмотрю за всеми вместо вас.

***

Храмовники потратили на проверку всех комнат примерно полутора часа. К собственному удивлению, они ни разу не встретили ни демонов, ни одержимых. Только беспорядки, следы недавней бойни и застывшие тела говорили о происшествии. Они до самого полудня перетаскивали всех убитых из комнат и составляли список. При составлении недосчитались многих имен. Тел было мало по сравнению с именами. А большинство из них не подлежали опознаванию.

Каждая сторона воспринимала потери по-своему: маги эмоционально скорбели по своим собратьям, в то время как храмовники провожали своих павших тихой молитвой, приложив кулаки к груди. Павших среди числа храмовников оказалось намного больше чем магов. Как будто демоны специально выбирали их себе в жертву. Кто-то даже обвинил выживших магов, но его быстро заткнули во избежание новых потрясений.

К полудню мрак немного отступил от холодных стен. Запах крови и гнили немного улетучился. А окраины озера Каленхад встречали новый ясный день. Многие из магов только-только отправились по койкам, уставшие от пережитого и не смыкавшие своих глаз всю ночь и утро, защищая детей и заботясь о раненых. Дети боялись вернуться к своим комнатам, поэтому их пока организовали вместе со всеми в просторном зале библиотеки.

После зачистки Дентон тут же умчался в Церковь с подробным отчетом, не дождавшись Грегора. Его сержанты и несколько храмовников остались выяснять детали произошедшего и пока безуспешно искали свидетелей. Хотя в основном они помогали приводить порядок.

Пока Ирвинг и Грегор не пришли в сознание, перед магами встал вопрос: «кто будет заменять Ирвинга?». Ведь им придется восстанавливать свой дом, а без своего первого чародея сделать это будет трудно. Нужна организация и какое-никакое руководство. Очевидно, что Дентон пришлет преподобных матерей, чтобы урегулировать дальнейшие дела башни с Церковью. Организационные дела круга ухудшал ещё один факт — старших магов осталось единицы. И единодушным решением они выбрали Винн в качестве своего главного, естественно, пока не очнется Ирвинг. Старая чародейка слабо отнекивалась от выбора, но в итоге согласилась. Всё равно она знала, что Ирвинг скоро очнется.

Постепенно за вечер круг восстановил будничный ритм жизни. Были приведены в порядок первые три этажа, а доступ к верхним — закрыли.

— Госпожа Винн, — постучались в кабинет первого чародея.

— Что такое? — произнесла осевшим голосом Винн.

За пол дня на новом посту, женщина поняла, каково было Ирвингу все эти годы. Нести ответственность за всех — отнюдь не простая задача. И теперь почувствовав на себе ношу руководителя, она еще больше зауважала первого чародея.

— К нам пришли из Редклиффа. Они хотят поговорить только с первым чародеем, — передал сообщение молодой эльф

— Из Редклиффа? — удивилась Винн. — Кто они?

— Серые Стражи.

«Ох…», — в мыслях охнула Винн.

— Пусть подойдут.

«Ах… Что теперь?», — устало потерла переносицу Винн в ожидании новых хлопот.

Спустя некоторое время кабинет первого чародея до отказа наполнился видными людьми. Четверо статных и крепкого вида мужчин в добротных доспехах внимательно разглядывали убранство кабинета. Вместе с ними были три прекрасных леди. Главным из них, судя по всему, был темнокожий мужчина зрелого возраста с гербом грифона на нагруднике брони.