Болотный край
Шрифт:
Что же до освобождённых, то выглядели они совсем не здорово. И это ещё мягко сказано. Эрланги их практически не кормили и не давали достаточного времени на отдых. Пленники питались тем, что успевали подобрать по пути — различные мясистые съедобные листья и водяные орехи. Ну, и вода, конечно. Её тут было хоть залейся. Голод и усталость за несколько дней так их доконали, что они даже не сделали попытки освободиться, оставшись с малым числом пленителей. Тем более что те показали себя очень опасными воинами. Два десятка инсектов сумели легко взять штурмом укреплённый лагерь землян, которые обосновались в трёхэтажном монолитно-кирпичном здании, сохранившемся при переносе.
До места жительства этих несчастных было почти три дня хода. Скорее всего, убежавшие земляне уже вернулись обратно, ведь весь инструмент, одежда, запасы продуктов остались там. У меня была мысль попытаться их найти и уговорить пойти с нами. Но быстро от неё отказался. Даже быстрым шагом на дорогу туда и обратно уйдёт минимум четыре дня. Это слишком много. И без гарантии, что спасшиеся там уже не побывали и не сменили местообитания, забрав самое необходимое.
Что же до тридцати пяти человек, которых мы освободили из плена, то все они с радостью согласились пойти с нами, узнав, что есть нормальное место, где под ногами твёрдая земля, а не торчащие камни и пружинящий ковёр из трав. Где есть привычные леса, реки с рыбой, луга с ягодами. На гоблинов, правда, косились с опаской. Но думаю, что привыкнут к ним.
— Против этих уродов с руками-мечами хорошо бы картечью лупить. Десяток человек с полуавтоматами вроде «мурки» и девятимиллиметровой картечью. Лучше бы даже стальной, чтобы наверняка пробивала их скорлупу. Летит чуть ближе свинцовой, зато точно не сплющится, а пробьёт или трещину оставит, — сообщил мне чуть позже Прапор. — Или из пулемёта.
— Найти бы его.
— Найдём. Сейчас не дошли до центра болот, где целые здания стоят. Значит, потом доберёмся. А там, если нам повезёт, будет целым краеведческий музей, где хватает старого оружия. Как-нибудь подшаманить сможем что-то из образцов. А ещё ментовка есть, и филиал фобосов. Там оружия хватает.
— И инкассация, и ЧОП нашего мэра, про который он говорит, что он не его, — подхватил Иван, стоящий рядом и всё слышавший.
— Короче, с оружием проблем особых не должно быть, — резюмировал я. — Осталось только дойти, найти и унести.
После находок в том большом ангаре я решил никуда дальше не идти. Тёплых вещей, инструмента, печек с солнечными панелями и трубками для стволов оружия более чем достаточно, чтобы посчитать экспедицию удачной. Да, так и не проверили правдивость слов гоблинского шамана. Но по мне лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Ещё хочу добавить, что слова товарищей про наш краеведческий музей меня заинтересовали. Нужно будет не забыть сообщить про них совету посёлка. В нашем районе и в самом городе велись ожесточённые бои в конце сорок второго года и до начала лета сорок третьего. Это наложило серьёзный отпечаток на значительную часть экспозиции в двухэтажном здании старинной постройки, которое само является историческим экспонатом и охраняется законом. В стеклянных витринах там стоят винтовки Мосина и карабины Маузера, автоматы ППШ и МП-40, пулемёты ДП, Максима и МГ, всевозможные пистолеты. По слухам, ещё что-то из подобного лежит в запасниках. Скорее всего, стволы там рассверлены или запаяны, затворы удалены. Но это
ерунда, всё можно восстановить.Когда отряд увеличился на тридцать с лишним молодых и здоровых мужчин и женщин, меня стало искушать желание наведаться в ангар и забрать из него ещё несколько печей. С огромным трудом подавил такое желание. Ведь опять же немаленькая потеря времени выходит. Да и не по-людски гонять изможденных людей по болоту. Правда, совсем уж от их помощи я не стал отказываться. Среди той горы металла, что выбрали себе инсекты, нашлось немало такого, что и нам пригодится. Особенно трубы. Большую часть, конечно, мы оставили на месте. Повезёт — позже заберём. А нет, да и чёрт с ним с этим барахлом.
Так как отряд инсектов, напугавший нас по ту сторону гор, был уничтожен, то нам больше ничего не мешало пойти туннелями, а не пещерами, которые оказались опаснее. Этот момент всеми нами был отмечен на обратном пути. За всё время, что мы шли в подземелье, не случилось ни одного нападения. За несколько дней дороги я обработал согревающими искрами плащи и плащ-палатки для новеньких. Их, искр после боя с инсектами я набрал порядочно. Ещё обработал автомат на упрочнение, чтобы он дольше прослужил.
Неприятности нас ждали на выходе в виде сильнейшего ливня.
— Осень началась в этом году раньше срока. Такое уже бывало, — сказал Люр. — Нужно немного подождать, пока дождь не станет слабее. Тогда пойдём.
Ждать пришлось больше трёх часов. Ещё бы немного и пришлось бы оставаться на ночь в пещере, так как подступили бы сумерки.
Идти под дождём по раскисшей земле с немаленьким грузом было тяжело. Трава была прибита … нет, скорее даже вбита ливнем в грунт, и вместо помощи в виде подстилки налипала на подошвы вместе с грязью.
Из-за дождя увеличились в размерах все мелкие ручьи и речушки. Через некоторые до этого мы просто перешагивали. Сейчас же приходилось переходить по пояс в воде.
— Твою ж мать, — сплюнул Директор от злости, увидев насколько вспучилась небольшая речка. — И как мы тут пройдём? Да ещё с таким грузом?
— Точно не вброд. Я не самоубийца, — подал голос Прапор.
Речка превратилась в бушующий грязный поток, в котором иногда проскакивали пни, сгустки травы, деревья и распухшие туши лесного зверья. До нашего ухода в болото она не превышала четырёх метров в ширину. Сейчас же разлилась на все пятнадцать.
— Люр, есть место, где перебраться на другой берег можно? — обратился я к ученику шамана.
— Выше по течению. Там больших камней много. Можно будет срубить деревья и сделать мост. Но уже скоро темнеть начнёт, сегодня только дойти успеем.
— Хотя бы дойдём.
Серьёзную ошибку мы сделали в том, что не стали отходить от реки. Внезапно дождь резко усилился, превратившись в кошмарный ливень. Видимость и так была никакая, а сейчас уменьшилась метров до тридцати.
— Бросайте железо! — закричал я. — Держитесь кучнее! Не теряйтесь!
Я и ещё несколько человек метались вдоль растянувшейся колонны, следя за тем, чтобы уставшие люди не потеряли ориентацию. Несколько раз такое происходило. И просто чудом потеряшек успевали заметить и вернуть в строй. Всё железо бросили, оставив только печки с панелями, мешки с термобельём и мультитулы. Это было самое ценное и важное для выживания и укрепления посёлка, ради них стоило рвать жилы под дождём и тонуть в грязи.
— Эй, стой! Сюда! — я увидел очередного отделившегося от толпы человека и попытался криками привлечь его внимание. Но шум вокруг стоял такой, что вряд ли он меня услышал с двух дюжин шагов. — Чёрт.