Большая Игра

Николай глубоко затянулся и выпустил к потолку целое облако дыма. Рин поморщилась — не столько от запаха, сколько от того, что представила, как вдыхает столько дыма. Вздохнув, Николай заговорил:

— Ретрансляторы — это очень сильные, подготовленные и одаренные визуализаторы. Они уникальны: не существует двух одинаковых ретрансляторов, как не бывает двух одинаковых людей. Ретранслятор имеет огромную силу и власть. Он способен в одиночку победить в войне или остановить её. Без ретранслятора государство не может защищать себя. Поэтому нашей стране нужна ты — в тебе мы видим своего будущего защитника.

— Но… — перебила его Рин. — У вас же уже есть Алголь?

— Да, есть, — кивнул Николай, снова глубоко затягиваясь. — Но тут не все так просто. Мне сложно объяснить тебе это, потому что я и сам далеко не все знаю, но есть очень серьезные причины, почему нам нужен еще один ретранслятор. Почему нам нужна ты. Ретранслятор — самый большой секрет каждой страны, поэтому все, что с ним связано, тщательно охраняют и скрывают. Если говорить вкратце, то ретранслятор — это такой человек, который может всё. Летать, создавать предметы из ничего, читать мысли, узнавать о разных вещах на огромном расстоянии, управлять электромагнитными полями, и многое, многое другое. Это огромная, колоссальная сила. Эта сила способна как защитить целый народ, так и уничтожить его. Ретранслятор — абсолютный защитник, щит своего народа, олицетворение стабильности и гарант будущего. Это очень важный человек для всей страны. Понимаешь?

Рин молча кивнула. Она не смотрела на Николая — ее мутный взгляд уперся куда-то в пол — сейчас перед собой она видела Алголя, его суровое лицо. Так он — защитник? Что он делал в кинотеатре? Защищал свой народ от врага? Всё начинало вставать на свои места.

— Ретрансляторов открыли не так давно, лет семнадцать назад, — сверкнув угольком, он перевел свой взгляд на неё — девушка поежилась, но глаз не отвела. — Открытие ретрансляции напрямую связано с визуализацией, над которой начали работать два замечательных врача, занимавшиеся изучением населения из зон боевых действий. Один — немец, Гюнтер Шварцфельд, блестящий физиолог, второй же — наш соотечественник, профессор Аркадий Громов. После последней войны было множество пострадавших от химического и биологического оружия, и в процессе работы в местностях, где применялось это оружие, они начали замечать странности в поведении людей. Некоторые дети, пережившие очень сильное психоэмоциональное потрясение, проецировали в воздух что-то наподобие голограмм. Воздух дрожал, колебался, в нем проступали очертания, предметы, свет и образы. Они начали подробное изучение этого феномена, отобрали несколько групп людей из разных регионов, провели множество исследований. В дальнейшем они открыли еще один феномен, феномен ретрансляции, и заложили основы новой науки. Они нашли самого одаренного из всех выбранных ими детей и попытались изучить и развить его способности, проводили множество экспериментов, и результаты каждого из них поражали воображение. По сути, они и есть отцы первого ретранслятора. Они впервые дали ретранслятору имя, назвали его Альфа — начало, потому что с него все и началось всерьез, каждый из них посвятил остаток своей жизни изучению ретрансляции и ретрансляторов. После их открытия этой темой занялись очень многие ученые по всему миру, а когда выяснилось, какие возможности скрывают в себе ретрансляторы, началась подлинная революция, каждая страна начала погоню за новым супероружием, каким им стали казаться эти люди, или уже не совсем люди…

Рин зачарованно смотрела на него, пытаясь представить себе все то, о чем он говорил. Все это время, все последние годы шла эта страшная борьба, скрытая ото всех людей за железным занавесом, и никто ничего не знал! Она вспомнила родителей, их поспешное бегство, постоянную слежку, свою жизнь — мозаика постепенно складывалась, и чем больше она слушала, тем больше нового узнавала о своей собственной истории.

— Но тут есть одна небольшая загвоздка: не все ретрансляторы равны между собой, — докурив одну сигарету, Николай потянулся за второй, щелкнул зажигалкой, и снова выпустил небольшое облачко дыма. — И это самая большая проблема. Ретрансляторы не равны. Их сила различна, даже так — она уникальна. На самой заре становления ретрансляторов ученые выделили ранги, по которым можно разделить ретрансляторов по силе. Самый слабый — ранг С. Ранг В — это уже более мощный ретранслятор, но все же не то. Золотой стандарт — ранг А, самые сильные и развитые страны имеют ретрансляторов именно этого ранга. Но вот беда, чем выше ранг, тем реже он встречается. Сейчас ретрансляторов ранга С — около пятидесяти. Ранга В — чуть больше тридцати. Ранга А — двенадцать, или тринадцать, точно не знаю. Но и это еще не всё — ретранслятору для того, чтобы он был ретранслятором, нужен процит — специальное вещество, делающее его сильнее. Беда в том, что процит крайне дорого стоит, нужна целая промышленность, множество предприятий, огромные затраты, чтобы производить его даже в небольших количествах. Но чем больше процита, тем более полно ретранслятор может раскрыть всю свою силу. И ранг ретранслятора — это та вершина силы, которой он может достичь при максимальном введении процита. К тому же процит по разному реагирует на кровь ретрансляторов — клетки с ХХ-хромосомами почему-то лучше адаптируют процит, поэтому среди ретрансляторов намного больше представителей женского пола. С мальчиками все сложнее, но это лишь доказывает то, как мало изучен этот вопрос. Вот так.

Рин сидела в ступоре, переваривая полученную информацию. Ретрансляторы, ранги, процит… целая огромная, сложная система. Вот зачем все это время за ней следили, вот к чему были все эти осмотры и бесконечные походы к врачам, вот зачем ее вырвали из ее маленькой жизни! Узнать ее силу, ее потенциал. Выходит, ее не обманывали. Просто она сама не хотела в это верить до самого конца, привыкшая к обманам и предательствам. Значит, вот какая игра шла все это время за ее спиной. Пожевав губу, она, наконец, произнесла:

— Значит, ранг А — самый сильный?

— Нет, — Николай снисходительно улыбнулся, словно услышал глупость от маленького ребенка. — Есть еще один ранг, ранг S. Таких ретрансляторов всего семь во всем мире, они обладают колоссальной силой, но даже она имеет определенную специфику. Например, ретранслятор ранга S гражданского типа Минтака — она абсолютно непригодна для боя, поскольку не владеет материализацией сложных объектов, не умеет летать, да и вообще много чего не может, у неё маленькая вычислительная мощность. Казалось бы, бесполезный ретранслятор… но она контролирует термоядерную электростанцию в Бразилии, снабжая четверть мира электричеством и обеспечивая, таким образом, безопасность своей страны. Единственная ее работа — поддерживать и контролировать термоядерную реакцию, постоянно создавая вакуум, электромагнитное поле и топливо для реакции. И в этом ей нет равных.

— А что такое гражданский тип?.. — нахмурила брови Рин. Про ранги она более-менее поняла, а вот про типы услышала впервые.

— Тип характеризует специфику направленности ретранслятора, — начал объяснять Николай, отложив окурок. — Их всего три. Гражданский — тип, весьма ограниченный в своих возможностях. Почему — мы не знаем, но такова воля природы — ретрансляторы этого типа умеют очень мало. Но их сила в том, что они умеют, невероятна. Скажем так, все их могущество сфокусировано на нескольких очень узких умениях. Второй тип — тактический, самый многочисленный. Ретрансляторы такого типа обладают очень разными навыками — летать, создавать предметы, читать мысли, и многое другое, но некоторые очень сложные процессы им неподвластны. Самый сильный тип — стратегический. Как следует из названия, они могут благодаря своим способностям контролировать большие пространства, множество процессов, одновременно выполнять много разных задач, их вычислительная мощность огромна. Опять же, как и ретрансляторов гражданского типа, стратегов очень мало — примерно двадцать на весь мир.

— Понятно… — кивнула Рин, снова опуская голову. Как же всё это было сложно! Типы, ранги, способности. Что еще ее ждало?

— А что будет, если я не смогу стать сильной? — Рин подняла глаза на него, запнувшись. — Ну… в смысле, сильным ретранслятором.

— Не хочу тебя пугать, Рин, но я и сам не знаю, — по всему было видно, что Николай немного растерялся от такого вопроса. — По нашим данным, ты будешь сильной — так заложено природой. Иначе мы бы тебя не отобрали. На самом деле, это вообще очень большое везение, что ты такая есть, и что мы тебя смогли найти. Потенциальные ретрансляторы встречаются крайне редко — намного реже любого экстрасенса или гения. Тебе нужно только усердно работать, стараться изо всех сил, и все получится. Я понимаю, что многое тебе может не нравиться, тебе будет сложно, но ты нужна нам. Всей стране, всем людям. Для тебя мы сделаем всё.

И снова, как и вчера, он сказал это — что им повезло, что она вообще есть. Она смутилась, отводя взгляд в сторону — такого ей еще не говорил никто. Она вспомнила про лежащую в кармане карточку — лишнее подтверждение его слов. Ну, раз так, сегодня она обязательно ей воспользуется.

— Это… — Рин замешкалась, подбирая слова — к щекам прилила кровь, девушка опустила глаза. — Я… я постараюсь. Честно… я постараюсь.

Покраснев еще больше, Рин уткнулась взглядом в пол — в ушах еще звучали его лестные слова. Нужна… она нужна. Наверное, впервые за все это время внутри у неё помимо страха и неуверенности появилось кое-что еще — ощущение собственной необходимости, и приходящее вместе с ним чувство ответственности. Она нужна…

— Ты молодец, — широко улыбнулся Николай, вставая из-за стола. — Очень правильный настрой! Это тебе пригодится. А еще вот кое-что…

Взяв со стола одну из папок, он извлек из неё заклеенный и опломбированный пакет и протянул его Рин:

— Тут твой график работ на ближайшие две недели — думаю, с ним тебе будет намного проще ориентироваться, да и вообще…

Не закончив фразу, он подождал, пока девушка подрагивающими пальцами начнет срывать пломбы и разворачивать пакет. В глазах еще немного рябило после операции и от внезапно свалившегося на неё счастья, но она разглядела среди аккуратных листов нечто вроде расписания, с фамилиями, номерами кабинетов и подробными инструкциями. То, что нужно!

— Спасибо, большое спасибо! — Рин торопливо сложила документы обратно в пакет и прижала его к груди. Крошечный огонек надежды, зажегшийся в сердце, потихоньку растапливал лед недоверия — значит, не обман, не эксперимент, а все серьезно! Николай прищурил глаза — и улыбнулся, жестом указывая на дверь:

— Всё начнется завтра. А теперь — иди.

Рин посмотрела на него, сжимая дрожащими пальчиками пакет с документами — и кивнув, пошла к двери. Её сердце забилось чаще — теперь все будет иначе!