Большая книга приключений и загадок

– И машин добавится, – вздохнула неспящая старушка, – вон сколько гаражей понастроили.

– А снесли не только булочную, но и садик, – добавила вязальщица. – О детях вообще не думают, паразиты!

– И скверик с лавочкой нашей снесут, – загоревала старушка с семечками. – Где ж я буду семечки грызть?

Я только и успевала записывать. Бабушка Ботаника недоуменно переводила взгляд с одной старушки на другую.

– А инопланетяне? – спросила она.

– Мы пойдем домой, – неуверенно сказала вязальщица.

– Нет, не пойдете! – ответила бабушка Ботаника. – Пока не сообщите, когда с Сатурна высадятся…

Старушки не дали ей договорить. Они подскочили со скамейки, подхватили свои спицы, нитки и семечки и бросились наутек.

– Держи их! – велела мне бабушка Ботаника и взмахнула клюкой.

Раздался звук выстрела – и из клюки полетел… горох. Но «нэцкэ» оказались шустрыми. Они свернули за угол и избежали гороховой дроби.

– Почему ты их не задержала? – сердито повернулась ко мне бабушка Ботаника. – Придется самой отслеживать прилет сатурнян в наблюдательном пункте.

Она ткнула клюкой в деревянный домик на детской площадке, установленный между двумя горками. Я помогла ей вскарабкаться по горке. Потом сама скатилась вниз. Из узенького окошка виднелось довольное лицо бабушки Ботаника.

– Спасибо за помощь, детка!

– И вам.

– Хочешь, на прощание еще раз покажу, как клюка стреляет? Правда, она может не послушаться. Она сама стреляет, честное слово. Очень своенравна.

– Нет, спасибо! Мне и одного раза достаточно.

– Увидишь моего внука, скажи ему… скажи ему, чтобы не предлагал пока рыжей журналистке руку и сердце. Хотя бы до прилета сатурнян.

Я помахала бабушке Ботаника и, уходя, подумала, что она и экстравагантная Нонна могли бы неплохо поладить.

* * *

По дороге в редакцию я заблудилась и попала на Почтовую улицу. По ней навстречу мне шагал Слава.

– Привет! – обрадовался он. – А я к тебе иду. Как задание?

– Ровно по линии!

– Молодец. У остальных тоже. Вероника на рынке такой цирк устроила! Изобразила грозного инспектора по нитратам, сыпала американскими ругательствами, грозилась на всех подать в суд. Все ей быстренько рассказали, какими удобрениями свои арбузы поливали. У Ники актерский талант.

Я молчала, пытаясь подавить в себе чувства неприязни и ревности, возникшие, когда Слава принялся расхваливать Веронику.

– А ты правда шел ко мне? – спросила я.

– Да. Но раз мы оказались на Почтовой, давай к Никиву заскочим, про колонию канареек расскажем, – продолжил Слава.

На калитке у домика Никива белела записка: «Уехал лечить парижского кенара».

– Жалко старика, – вздохнул Слава. – Когда успел заболеть его новый кенар?

– Смотри-ка! – воскликнула я, оборачиваясь.

Из-за угла выехали на велосипедах Толян и Борян. Близнецы приближались к нам.

– Вот бы мне лассо, как у девчонок в «Сейлормун» [16] … – помечтала я.

– Зачем? – удивился Слава.

– Я бы их остановила.

– Да ну их! – отмахнулся Слава. – Все время врут. Ника говорит…

– Привет! – крикнул нам Борян и спрыгнул с велосипеда.

Колян тоже остановился.

– Мы знаем, где ваш громила живет! – объявил Борян.

Я замерла.

– У них домик возле речки… – затараторил мальчишка.

16

«Сейлормун» – японский мультипликационный сериал, в русском прокате называется «Сейлормун – луна в матроске».

Но брат Колян тут же шикнул на него:

– Сначала пусть скажут, сколько выложат за информацию.

– То есть за ваше вранье? – уточнил Слава.

– Почему же – вранье? – проворчал Борян.

– Потому что вы – вруны, и вам никто не верит, – отчеканил Слава. – Пошли отсюда, Гайка!

Я опешила. А адрес преступников? Но Слава уже схватил меня за руку.

– Они все врут, неужели ты не понимаешь! – восклицал он, таща меня вверх по Почтовой, оставив за спиной недоумевающих близнецов.

– А если там живут преступники?

– Я им не верю. А ты?

– Ну…

– Ты такая наивная! Правильно говорит Ника…

– Она тебе нравится? – перебила я Славу сердито.

– Кто?

– Ника!

– Нормальная. Адекватная девчонка.

Что это значит? Я постеснялась переспросить.

– Кстати, а я вон в том доме живу, – сообщил Слава. – Гляди, вон мой балкон!

Славин дом оказался обычной пятиэтажкой тусклого серого цвета. Среди унылых балконов выделялся один – с пластиковыми окнами, цветами на деревянной этажерке и фонарем в верхнем правом углу.

– Тот, на котором фонарь? – уточнила я. – На втором этаже?

– Ага. Там еще кресло стоит, его отсюда не видать. Стопка книг рядом и столик для чая. Мы с родителями на балконе по очереди читаем, – засмеялся Слава.

Я представила себе Славу в кресле под фонарем, отпивающим чай и листающим мои комиксы, и поняла, что влюбилась.

Мы зашагали дальше, к редакции. Вечерело, на улице зажглись фонари.

– Слав… Ты сказал, Вероника – адекватная. А я?

Слава лукаво улыбнулся.

– Не-а. Ты – неадекватная. Поэтому мне и нравишься.

– И ты тоже…

– Эй, куда вы пропали, ханиз? – закричала сердито Вероника из подвального окна редакции. – Слава! Проводи Ботаника к кафе «Весна», он волнуется за Нонну. Что-то наша разведчица задерживается на встрече с Редькиным. А потом пришли пароль, который она выяснит, мне по эсэмэс. А ты, Гайка, харри ап! Поторопись! Мне позвонил мой дэдди и сказал, что твой тебя потерял и сходит от ума от беспокойства.

– С ума! – громко поправил ее Ботаник, тоже появившись в окне.

Но Ника не обратила на него никакого внимания.

Глава 16, в которой следствие теряет одного из главных сыщиков, то есть меня

– Где ты была? Я тут всех администраторов на уши поднял! – воскликнул папа, когда мы с Никой постучались к нам в номер.

Наверное, только присутствие Ники спасло меня от более громких криков и обвинений.

– Прости, папочка, мы катались на велосипедах вокруг гостиницы, увлеклись и забыли о времени.