Большая Охота

Сальвет уже давно залезла на забор, вдоль которого шагал Зефир. Как увидела некоторое время назад съедобные плоды желтого цвета, за которыми залезла и бессовестно нарвала, так и шагала по узкой каменной полоске, укрытой поверху тонким листом золотистого металла. С одного края подчас мешали ветки, но в основном зелень листвы шумела где-то над головой.

— Сальвет, — окликнул ее снизу Зефир, догрызая второй плод. Тот оказался очень сладким и сочным. — Это не твои знакомые там?

— Где? — Сальвет присела на корточки, чтобы лучше видеть, ветки отодвинула подальше от лица.

Дальше по улице на углу стояли двое сури. Одного Сальвет узнала сразу, он стоял к ним лицом. Во втором можно было угадать Харрама. Эти ушки Сальвет ни с чьими не спутает!

— Тихо, — шепнула она другу, не сводя с парочки поодаль взгляда. — Не спугни. Может быть, они нам помогут.

— Тих как кошмарик, — усмехнулся Зефир покладисто.

Сальвет старательно пробиралась поверху, Зефир шагал внизу, замедлившись, чтобы не вырваться вперед. Хочется подруге лезть через кусты, пусть развлекается. После сегодняшних приключений — самое то, чтобы развлечься.

Ее заметили. Нет, сначала, разумеется, Манулл заметил Зефира. Не сразу, но вспомнил, где видел этого солнечного с ошейником в распахнутом вороте. Потом заметил шевеление кустов над двухметровым забором. А дальше едва сдержал улыбку, когда девушка на заборе прислонила указательный палец к губам.

Хохотал на всю улицу, едва девушка подкралась ближе и с веселым криком, спрыгнула прямо на шею его вожака.

— Попался! — обхватив Харрама руками, Сальвет повисла на шее. После протянула руку и потрепала за бархатное мягкое ушко каштанового цвета.

В отличие от своего вожака у Манулла были серые ушки и такие же глаза. Смотрелись не так мягко. На ощупь Сальвет не сравнивала. Хотя мысль, конечно, интересная.

— Ты что здесь делаешь, Харрам? — Сальвет не сразу разжала руки, лишь когда поняла, что сури переклинило от резкого появления Охотника в опасной близости. Сделала шаг вбок. — Привет, Манулл. Вы чего тут?

— По делам, — Манулл с любопытством наблюдал за изменениями в вожаке. — Как сильно ты влияешь на него. Просто удивительно.

Харрам не сразу, но сумел вернуть себе ясность мысли. И тут же сделал шаг вбок, с подозрением косясь на улыбающуюся девушку.

— Мог бы и предупредить, — сделал замечание Харрам своему спутнику. Тот лишь развел руками, мол, не мог пропустить столь веселое зрелище. — У меня от этой бестии крыша едет. Ты можешь хоть иногда бывать серьезнее, Сальвет?

— С тобой? — удивленно вскинула брови Сальвет. — А надо?

— Перед тобой вожак Серых и Бурых Стай, — подсказал Манулл. — Не простой сури.

— Ох, эти ваши заморочки на ровном месте, — отмахнулась Сальвет от нравоучений, как от пустого звука. — И вообще-то, это для вас он вожак. Я не сури. Так что мне разрешается.

— Разрешила сама себе? — не сумел сдержать улыбки Харрам, после чего напускная строгость и серьезность растаяла без следа. Воздействие прошло, напугав до того неожиданностью. — Сами-то вы что тут, в квартале Боевой академии, делаете?

— Тоже по делам, — вздохнула Сальвет, переглянулась с Зефиром. Парень ответил ей улыбкой. — Но наши дела, судя по вашим довольным лицам, идут не так радужно.

— Не замечал у тебя довольного лица, — заметил своему спутнику Харрам. Манулл развел руками, после чего поднял их и растянул пальцами губы в улыбке. — Она на тебя плохо влияет, Манулл.

— На тебя еще хуже, — не сдержался от ехидного замечания Манулл.

— Не завидуй. Иногда крыша так едет, что начинаю опасаться, что забудет дорогу обратно. Что у вас за проблемы, Сальвет? Может, помочь чем могу?

— Вряд ли. Если только мастера Рея все еще нет в его магазине, а ты знаешь такого и знаешь, где искать, — скривила невеселую рожицу девушка.

Ответ сури ее удивил.

— Знаю. И знаю, где искать. Вряд ли Рей сейчас у себя, — подняв голову, Харрам осмотрел небосвод, отметив положение солнца на нем. — Поздно уже.

— Когда было «раньше», его там тоже не было! — возмутилась Сальвет.

— Рей не любит торчать в магазине. Для этого продавцы есть. К нему часто солнечные заходят, а он их не любит.

— Нас все не любят, — хмыкнул с замечанием Зефир.

— Нет, только ее, — указал Харрам на девушку. После чего кивнул вбок. — Идемте. Провожу вас к Рею. Или хотя бы покажу, где он частенько бывает. Сможете отыскать в будущем сами. К слову, зачем он вам понадобился?

— Он нам немного должен за помощь.

— Звучит интересно.

— Не припоминаю, чтобы Рей был когда-то кому-то должен, — пробормотал шагающий по правую руку от своего вожака Манулл.

— Если быть точнее, то обычно он за помощью не обращается. Только тогда, когда дальше откладывать уже некуда, — определенно у Харрама было, что вспомнить на сей счет.

Сальвет не стала уточнять. Ее больше заботила оставленная у Харозо туника, чем прошлое мастера Рея или его текущие дела. Не хотела показывать, чтобы Зефир не переживал, но от этой вещи так повеяло их беззаботным детством.

Что-то было не так. И чем дальше она шагала, тем отчетливее чувствовала это. Странное ощущение. Непонятное.

— Что-то случилось? — Зефир заметил ее состояние не сразу. Склонился ниже, коснулся лба рукой. — Ты себя хорошо чувствуешь, малышка? Выглядишь не очень.

— Не знаю, — тихо отозвалась Сальвет. Поймала взгляд сури на себе, отмахнулась. Еще не хватало ей повышенного внимания от этого ушастого народа. — Надоело тут. Вот спустимся вниз, выпьем чего-нибудь, погуляем. Настроения нет, наверное.

Расспрашивать дальше ее никто не стал. Зефир нахмурился, промолчал и больше не лез. Сури разговорились о чем-то своем. Сальвет краем уха услышала про материалы и больше не вслушивалась.

Шагали по улицам недолго. Свернули пару раз и остановились напротив широких ворот, распахнутых наружу. Плотный высокий забор вызывал некие опасения.

— Не бойтесь, это кафе, — заметил чужое недоверие Манулл.

— За такими дверями? — хмыкнул Зефир неодобрительно, огляделся. — Только замка не хватает.