Большая Охота

— Обоим? Протектор Шаруз, полагаю, речь о нем.

— Да-да! — радостно закивала Сальвет, услыхав знакомое имя. — Он самый.

— Кто второй? — нахмурившись, уточнил Гайралун. Тень солнца не шутки и запрещена к использованию. Довольно серьезное нарушение. Тем более для протектора. — Сможешь его опознать при случае?

— Конечно, — пожала плечами Сальвет. — Даже имя назову. Да и вообще, уже упоминала. Салтафеем зовут. Он один из чистильщиков. Их командир, наверное. Или просто главный в той компании, с которой я пересекалась периодически здесь, в городе.

— Проклятые кошмары, — под нос почти что простонал Гайралун, откинулся на спинку стула с таким видом, что ближайшая служанка побоялась предлагать новое блюдо.

— Сочувствую, — обронила Айзу.

Зефир с Сальвет переглянулись.

— Тень солнца запрещена законом, — объяснила Айзу, пока Гайралун пребывал мысленно где-то в далеких краях.

— Это мы знаем.

— За применение оной или даже за простое владение предусматривается смертная казнь.

— Эм? — вновь переглянулись они.

Айзу вздохнула. На ее взгляд эта парочка настолько легко ко всему относилась, не зная при этом и малой части об устройстве их мира, что порой хотелось дать им самую огромную энциклопедию, которую только сможет найти. Или дать ей по светлым головам, что, наверное, возымеет лучший эффект.

— Перед вами Хранитель чистоты, — все-таки объяснила прописные истины Айзу, понимая, что иначе до дураков не дойдет. — Который должен следить за исполнением закона. А его сын нарушил один из самых главных. Совет Светлых не пропустит это, когда узнают.

— Хранитель?! — удивленно переспросил Зефир, который не раз и не два слышал данное звание, упоминаемое в Боевой академии от случая к случаю. И не мог бы в страшном сне представить, что им окажется этот солнцерожденный, их протектор из Шар.

— Сына? — Сальвет понятия не имела, кто такие Хранители, у них дома таковых не было. Поэтому зацепилась за другую информацию. — У тебя есть сын, Гайлун? Здесь?!

Ей ответили таким взглядом, что она поперхнулась. Однако вовсе не из-за расстройства.

— Круто! — одобрила она с восторгом. — Зефир, ты слышал? У него есть сын!

— Скоро не будет, — обронила Айзу, чем несколько уменьшила градус удивления и веселья окружающих.

Сальвет нахмурилась. Осмотрела обоих по ту сторону стола.

— Как это?

— Нарушение закона, — повторилась Айзу. Гайралун продолжал хранить тягостное молчание. — За использование тени солнца положена смертная казнь. И, скорее всего, исполнять ее придется ему лично. Так что, как ни крути, веселого мало.

— Погодите, — продолжила хмуриться Сальвет, которой не улыбалось становиться причиной смерти Салтафея. Придурок тот еще, конечно, но в целом неплохой. Он вообще ее спас однажды, когда из останков кошмара темной ночью выдернул. — А что, обязательно сразу убивать? Может, внушение какое сделать? Я же еще жива.

— К делу не относится, — отозвалась теневая. Посмотрела на продолжающую пустовать тарелку, вздохнула и кивнула служанке. Та принялась поспешно убирать неиспользованную посуду. Аппетита после перехода через грань миров ждать еще сутки, не меньше. — Закон есть закон.

— Но он ведь выполнял приказ, — замешкалась Сальвет категоричностью слов.

— А не должен был бы.

Сальвет притихла на бездушный ответ.

Все равно была не согласна с утверждением Айзу. Протектора Шаруза лично бы пинком отправила в свободный полет с летающего города. А вот с Салтафеем все не так однозначно. Сейчас последствия отравления сошли на нет благодаря перьям миража, поэтому мстить парню с пеной у рта желания не возникало.

Ей ничего не ответили, да она и не ждала. Закончив с завтраком, они с Зефиром ушли гулять. Насидевшись в четырех стенах, Сальвет жаждала размять ноги где-нибудь.

— Задумала что-то? — полюбопытствовал Зефир, когда они вместе нежились на солнышке на одной из площадей. Пройдет еще совсем немного времени и летающий остров скроет небесное светило до завтра.

— Гайлун, конечно, скотина еще та, но мы оба обязаны ему, — заметила вслух Сальвет.

— Есть такое. Какие планы?

— Нас с тобой выперли и слушать не захотели.

— Тебя.

— Меня. Но суть не меняется. Я не хочу, чтобы они скинули Салтафея вместе с тем подонком с острова!

— Почему думаешь, что будут именно скидывать? — удивленно поинтересовался Зефир, которому такое предположение даже в голову прийти не могло. Заинтересовало.

— Не знаю, — равнодушно пожала плечами Сальвет. — Фантазия подсказала. Суть не в том. Я не хочу, чтобы Гайлун убил своего собственного сына.

— По его милости ты жива каким-то чудом, — справедливости ради напомнил ей Зефир.

В ответ Сальвет скривилась, пнула друга локтем в бок. Зефир рассмеялся и замотал головой.

— Я пошутил! — воскликнул он, смеясь.

— Знаю. Только поэтому с зубами. Я вот что подумала, — Сальвет повернулась к другу всем телом. — Чтобы кого-то за что-то наказать, нужно, чтобы кто-то предъявил обвинения. Пострадавшая сторона здесь я. Если, допустим, я скажу, что ошиблась, обозналась и вообще ничего такого не было, им все симптомы привиделись, Гайлун же не станет никого убивать?

— Не знаю, — всерьез призадумался Зефир такой постановке вопроса. — Хранитель чистоты — это очень серьезно. Нет, я мало что о нем слышал. Краем уха несколько историй в академии. Если коротко: кто бы ни был виновен, от расплаты он не уходил. Ни звание, ни силы, ничего не имело значения. Хранитель всегда добивался своего.

— Какая мерзкая должность. Всегда знала, что Гайлун — та еще скотина. И все же, — задумчиво протянула Сальвет. — Смерти Салтафею не желаю. Мое состояние пусть останется на его совести как можно дольше.

— Думаешь, она его заест?

— Да пусть хотя бы покусает как следует!

Зефир на ее слова хмыкнул. В целом он разделял позицию подруги. Не совсем, конечно. Не будь Салтафей сыном Гайлуна, лично бы на тот свет отправил при случае. Однако ж они с Сальвет действительно обязаны этому солнцерожденному.

— Идеи?

— Одна! И та шикарная! — коварно улыбнулась Сальвет. — Только ты накормишь меня перед тем?

— С удовольствием, — Зефир привлек к себе девушку и прикоснулся губами к виску.