Большая проблема

— Воздержусь от столь сомнительной чести. Да и для того как раз искал духа боли, чтобы не становиться палачом какого-то ослабевшего бедняги.

— Охотиться на охотников похвальное стремление — слегка обнажил клыки главрысь, а я как-то сам собой вспомнил, что к примеру амурский тигр за год съедает не только энное количество травоядных, но так же употребляет и несколько волков с медведями. Про рысей правда подобного не слышал, но вообще-то они так сказать родственники — В прошлый раз я обещал поделиться мудростью вновь, если ты меня порадуешь. Спрашивай.

— Расскажи мне о богах и людях — попросил я.

— Вот так? Не о том, как стать сильнее, не о том, как в реальности слиться с тотемом, ни о том, как подчинить себе новых духов, а именно о богах и людях? — спросил этот… кот. Будем вежливы, да и не факт, что он обрадуется даже мысленным эпитетам, которые пытаются прийти мне на ум. Так что думаем только о коте-искусителе.

— Возможно в следующий раз. Но сейчас меня волнует, есть ли люди или другие разумные существа в этом мире и если есть, то где. А так же в каких отношениях они состоят и богами и что из себя представляют эти самые боги.

— Ну что же, таково твоё желание. Этот мир и правда населён не только твоим видом. Есть в нём и люди, и орки, и эльфы, тролли, и гномы, и минотавры и даже наги с инсектами. Совмещение врат оторвало многих от своих домов и забросило сюда — младший дух начал говорить, а я как наяву увидел земли перечисленных рас, обретая понимание о их географическом положении — Богам они поклоняются разным, но неизменно одно. Все они с удовольствием черпают поклонение, но скупо отмеряют чудеса в ответ. Лишь верующие в изначальный свет и его сущностей, а так же стоящие на стороне бездны и её обитателей всегда могут рассчитывать на помощь своих хозяев. Но плата за это высока. Предупреждая твой вопрос, что ты боишься задать, на тебя всем в общем-то плевать. Во время Совмещения сюда пришли бесчисленные живые существа из иных миров во плоти, одна нездешняя душа где-то на окраине мира никому не интересна.

— Благодарю, но добавлю. Никому, кроме вас — вновь поклонился я, слегка улыбнувшись — К обычным ученикам шаманов столь авторитетные духи как-то не заглядывают, если старый Йар не брешет. Так зачем я вам?

— В идеале незачем — усмехнулся Лес — Но если всё же понадобишься, то узнаешь в своё время. А теперь иди, твои силы вновь заканчиваются.

— И не забудь плотно поесть и вставить деревяшку в рот, прежде чем сделаешь, что задумал — хмыкнул главрысь на последок, когда я уже делал шаг к своему телу.

Вновь одев мясной костюмчик и почувствовав, как тотем впрыгнул в грудь, я открыл глаза. Старый Йар всё так же бил костяной колотушкой в бубен, протягивая свой напев, страхуя нас. В этот раз я успел раньше Ыгха. Шаман вопросительно взглянул на меня, я в ответ кивнул и улыбнулся, проговорив:

— Дух боли. Было сложно, но мы насытились его силой.

Старик слегка поднял уголки губ и кивнул мне на шкуру. Отказываться я не стал, отложил свой собственный бубен с колотилкой и лёг отдыхать, уставившись в небо и рассматривая звёзды. Мир был другим, знакомых созвездий тут было не увидеть, зато присутствовали сразу две луны. Наверно у моряков хватает проблем из-за них, ведь в моем мире и один спутник влиял на приливы с отливами, два должны оказывать ещё больше влияния. Другая планета? Без сомнения. Другая галактика или вовсе вселенная? Мне не известно. Зато теперь я кое-что знаю о богах. Щедро берут, но не спешат давать в ответ, наверняка ещё легко дают сладкие обещания всяких вечных блаженств в каком-нибудь раю и пугают вечными муками в аду, как бы он не назывался. При прочих равных это похоже на описание типичных богов с земли с Земли, только наши не дают чудес вовсе, по крайней мере я не видел. Черт, даже политики щедрее выполняют предвыборные обещания, чем наши небожители отвечают на молитвы. Местные же наверняка чертовски сильны, раз вообще что-то делают в ответ. Но к счастью им на меня положить.

Люди, эльфы, гномы и остальной зверинец вплоть до инсектоидов… Это было уже интереснее, к тому же теперь я точно знал куда идти, чтобы встретить кого-то кроме огромных первобытных дикарей, которые похоже были коренными жителями этого мира на ряду с троллями и магнатаврами на севере. По крайней мере данные три вида были примерно на одной ступени развития, причём самой что ни на есть скромной. И наверно могли бы дорасти до других, основав свои цивилизации, но случилось Совмещение врат, пришли другие разумные существа. Не с шаманизмом, а со своей магией, не с дубинами из дерева, а с мечами из металла. Слова о Совмещении сопровождались ведениями, но образы были смутны. Похоже нужен опыт, чтобы осознавать подобное в деталях. Впрочем в любом случае результат известен, местных подвинули.

Но больше всего меня волновало собственное место в этом мире. И ответ на вопрос «Зачем я здесь?». Духи сказали, что возможно не за чем, а может и сгожусь. Не очень информативное объяснение, возможно я тут вообще случайно, а эти двое как раз ищут куда пристроить диковинку, заодно напуская тумана. А может мне придётся превозмогать какое-то особенно лютое дерьмо из серии Второе Великое Совмещение, когда из всех щелей в этот мир полезут демоны какого-нибудь Пылающего легиона во главе их доморощенным Архихрюндом или, упаси Бог-Император, тираниды. Причем по хорошему готовиться стоит ко второму. Конечно книжки о попаденцах так себе источник информации, но как правило они куда-то попадали, чтобы разгрести за местными или и вовсе за местных какое-нибудь страшное гуано. Ну или собрать гарем. Но второе реже, да и симпатичных девочек вокруг не наблюдается. Так что надо бы ещё больше налегать на учёбу и тренировки, пока старик Йар жив и делится мудростью. И меньше спать. Ведь каждый знает, что пока ты спишь, враги качаются.

Глава 6

В ту ночь Ыгх так же справился успешно, прищучив духа ночных кошмаров. Хоть и мелкого, но всё же злокозненного. После того как ему досталась склизкая сколопендра, а мне рысь, сын вождя несколько комплексовал, хотя и не знал такого слова, опять же мои успехи в учёбе были куда как по выше, чем у него. Всё таки я продукт куда более развитого общества, да и ментальный возраст у меня по больше, информацию я поглощал и усваивал быстрее, да и по усидчивости делал "коллегу" как стоячего. Но однако первая победа в нави помогла парню самоутвердиться и посмотреть в будущее с куда большим оптимизмом. К тому же он прибил именно ту сущность, которая прямо угрожала именно разумным существам, то есть нашему племени. И оно было к лучшему. Ыгх конечно был тем ещё жестоким засранцем, как и очень многие дети, но в нашем обществе это было в целом нормальным явлением. Первобытность, трудное детство у всех вообще без исключений, нет даже деревянных игрушек, прибитых к потолку, регулярная необходимость убивать пищу своими руками, социальные отношения в формате нагнёшь либо ты либо тебя… В общем сын вождя тут и не мог быть толстовцем. Но зато имел все шансы стать нормальным шаманом, если будет верить в себя, свои силы и помнить о важности своего дела. И это было хорошо.

Потому что я собирался уходить и сделать это было бы куда труднее, если у Йара не было бы толковой смены. Какими бы ни были мои соплеменники, я не желал им зла. Тем более, что они мне в общем-то не нанесли никаких смертельных обид. А дела у пещерных людей без шамана пойдут плохо. Великанистость тут даже пожалуй больше минус, чем плюс. Мы не только сильнее обычного хомо сапиенса, нам нужно значительно больше пищи. Шаман приманивает дичь в наши охотничьи угодья и для племени нет необходимости регулярно мигрировать с места на место, мы постоянно живём в удобной пещере. Если такая благодать прекратится, то выбив дичь, придётся идти в новые места. А без укрытия от непогоды во время миграций дети и старики начнут болеть, только вот лечить их будет некому. Список неприятностей можно продолжить, но оно нам надо? И так ведь понятно, что бросать сородичей после смерти старика было бы жестоко, пришлось бы оберегать соплеменников и готовить себе смену, что могло затянуться на годы.

Но к счастью в этом нет необходимости. Ыгх скорее всего вывезет учёбу, а меня держит лишь малый возраст и возможность дальнейшей учёбы у Йара. Второе больше, чем первое. Моё тело быстро растёт, возможно в том числе и из-за Гектора. Старик говорил, что тотемы способны поспособствовать дюжему здоровью, вождь Стун с его медвежьем духом тому живое доказательство. Охотиться и ставить ловушки я умею вполне толково, собирать съедобные корни тоже, о ягодах и плодах с грибами разговора вообще нет. Самого меня вряд ли кто-то схарчит, всё таки я хоть и слабенький, а уже шаман, зверьё отпугну. Хотя и в самоуверенность по этому поводу впадать не стоит, всё таки это здесь большая часть хищников предпочитает обходить нас стороной, едва учуяв запах, а последнего тупоносого медведя*, попытавшегося охотиться на нашей земле Стун забил своей дубиной, когда мне было года два. А вот где-то вдали, без естественной опаски животных моих скромных сил на надёжный заговор страха может и не хватить. Зато укрытие от непогоды я себе вполне могу организовать, даже землянку вырыть, чтобы в ней перезимовать. Последнее конечно напряжно, запарно и вообще не легко, но всё же.

Копать кстати видимо придётся. Насколько я понял видения от духов, путь до земель людей, которые являются ближайшими цивилизованными существами, был не близким. К тому же дорога одинокого путника по лесу — это вообще дело такое. В сравнение с путем по прямой автостраде не идёт. Придется петлять, обходя буреломы и овраги, искать удобные места для переправ через реки. И это ещё хорошо, что местность не гористая. В пути придется добывать пищу и готовить её, что тоже отнимает не мало времени. Опять же соображать стоянки и укрытия, чтобы нормально ночевать и пережидать непогоду. И как вишенка на торте необходимость строить долговременное укрытие типа-размера землянка великанская и делать запасы на холодное время года. Мясо-то в холодный период я добуду, но вот с другими частями рациона будет тяжелей, а цингой я болеть не хочу. Нет даже желания проверять, а болеют ли ей великаны. Хвала духам, что тут хоть зимы довольно мягкие и не очень долгие. Но в общем на дорогу я планировал пару лет, а может и все три года.