Большая расплата
Шрифт:
Следом шли кадеты, Клара, Мирна, Оливье и Габри. Рут решила остаться дома.
— Думаю, она вышивает название на подушке, — объяснил Кларе Натэниел.
— И на чём вы остановились? На «Коттедже Роз» или «Яме Отчаянья»?
— На «Ещё одном ОТЛИЧНОм бардаке», — сообщила Амелия, рассмешив Клару.
Маленький отряд пересекал ручьи, шагал по лесам и полям. Возле скалы Ларсена, куда когда-то забралась корова, и откуда была спасена, они сделали остановку.
Потом они перелезли через каменную изгородь и остановились попить воды у пересечения
— Вы заметили, что он не просто празднует? — спросила Хуэйфэнь, вскинув руки, подражая снеговику. — Он указывает путь.
Конечно же, он указывал. Именно в ту сторону, куда они и следовали.
— Ты ещё не принял назначение? — спросил коммандер Гамаш у Жака, когда они шагали по обширному лугу, заросшему высокими полевыми цветами.
— Нет. Я поговорил с инспектором Бовуаром и думаю, что возьму некоторое время на раздумье, прежде чем решу, чем буду заниматься дальше.
— Есть мысли на этот счет?
— Мы с инспектором обсудили варианты. Раздумываю пойти добровольцем на Гаити. А вы, сэр?
— Я?
— Свою напутственную речь вы закончили фразой, что для вас было бы честью служить вместе с нами. Что вы хотели этим сказать?
Арман сверился с компасом — убедился, что они идут в правильном направлении. Остальные, рассеявшись, шли сзади. Наслаждались цветами, ярко-зеленой молодой листвой и жужжанием новорожденных пчёл.
Гамаш повернулся к Жаку и, улыбнувшись, ответил:
— Увидишь.
Потом поманил рукой Амелию.
— Вот, — сказал он ей. — Держи.
И отдал ей компас.
— Но я не умею им пользоваться.
— А я научу.
Так он и сделал. Натэниел и Хуэйфэнь присоединились к двум другим кадетам. Арман пошёл рядом с Рейн-Мари, позволив молодёжи вести команду вперёд.
В соревновании они бы не выиграли, несколько раз заблудившись — Амелия училась ориентироваться по компасу. Но в итоге добрались, пришли туда, куда, как все они понимали, они и должны были попасть.
К месту, где на карте была пирамида. То есть, это была вовсе не пирамида, это была кровля дома.
Их путешествие завершилось на кладбище, заросшем лилейником и цветущим шиповником.
Его обнаружил Натэниел.
Он склонился над могильным камнем и, оцарапав руки до крови, убрал прочь колючий шиповник.
— Смотрите.
Там, высеченная в граните, была ещё одна роза-компас. И флажок.
— Это контрольная вешка, — тихо констатировала Хуэйфэнь. — Ориентир.
— Самый последний ориентир, — сказал Жак.
Они это сделали. Наконец нашли Энтони Тюркотта.
Молодёжь стала очищать камень от лишайника и грязи.
— Тут какая-то ошибка, — сидя на корточках, сказал Натэниел.
— В чём дело? — спросил Гамаш.
Натэниел, покачав головой, поднялся на ноги, остальные кадеты так и остались сидеть у могилы.
— Мы ошибались, — сказал Жак.
— Не та могила? — спросил Бовуар.
— Могила
та, — сказала Амелия и тоже поднялась. — Не тот человек.Там, под розой и флажком, стояло имя:
Мари Валуа.
Умерла 5 сентября 1919 года.
Любящая мать Пьера, Джозефа, и Нормана.
Notre-Dame-de-Doleur
— Не отец, — сказала Рейн-Мари, разглядывая камень. — Мать. Богоматерь-в-печали.
Они сидели под зонтами CINZANO на террасе бистро, попивая лимонад и пиво.
По возвращении в Три Сосны, кадеты помчались в городской архив. С новым именем и новой миссией. А когда нашли то, что искали, вернулись.
И теперь сидели, разложив перед собой досье, и с дрожью в коленках ожидали прихода Мирны и Клары.
Мирна знала, где найти Клару. Там, где та обычно пропадала.
В своей студии.
— Они вернулись, — сообщила Мирна.
— Почти закончила.
— Не торопись, — разрешила Мирна. Он направилась в кухню, взяла кусочек печенья.
— Готово, — сказала Клара, вставая с табурета и отступая назад. — Полагаю, на этом всё. Как тебе?
Этого момента и этого вопроса Мирна боялась больше всего.
Она обернулась к картине. Да так и осталась стоять с полуоткушенным печеньем во рту.
— Но это же вовсе не ты!
Лицо женщины занимало всё полотно. Женщина смотрела прямо перед собой. Лицом к лицу встречалась с миром. Лицо это покрывали пирсинг и татуировки. Женщине было страшно.
— Это же кадет, — сказала Мирна. — Амелия.
— Да.
— Но это же ещё не всё, — добавила Мирна, приблизившись к портрету, потом снова посмотрела на подругу. — Это ещё и мальчик-солдат.
Клара кивнула.
Она рисовала пышущую здоровьем юность. Но сделала её хрупкой и уязвимой, полной страхов. Зависимой от грубых и жестоких решений старшего поколения.
Мальчик боялся умереть. А Амелия боялась жить.
Но в этом взгляде, в этих глазах, было всепрощение.
Стояла жара, кадеты утоляли жажду лимонадом.
Хуэйфэнь заглянула в блокнот.
Через пару недель она присоединится к отделению Сюртэ в Гаспе, станет там самым молодым агентом. Но пока она должна закончить это свое последнее задание и первое расследование.
— Мари Тюркотт вышла замуж за Фредерика Валуа в 1893. Они жили в Монреале, и у них родилось трое сыновей. Старший Пьер, потом близнецы Джозеф и Норман.
Рейн-Мапри положила на стол рядом с картой старое фото. Пока Хуэйфэнь рассказывала, они рассматривали Джо и Норма, в солдатской форме, улыбавшихся в камеру и обнимавших мать, с домом Клары на заднем плане.
Ещё одна фотография лежала у Рейн-Мари на коленях. Она обнаружила её в архивах в тот день, когда они вернулись с кладбища.