Большая семья

Они снова зашагали вперёд: две девочки, за ними старушка, Глеб и Гандзя, за ними милиционер.

Шестой корпус

Чёрненькая девочка посмотрела на Глеба, проглотила слёзы и сказала:

— И ты теперь девочка, да?

На Глебе был халат, длинный белый халат. Правда, милиционер подпоясал его своим ремнём, но халат всё-таки свисал до полу.

— Нет, я не девочка, — сказал Глеб, раздувая ноздри.

А у Гандзиного халата болтались рукава, хотя милиционер и засучил их.

Халаты им принесла и одела старушка на лестнице шестого корпуса — без них к малышам не пускали.

Девочки больше не плакали — во все глаза смотрели на Глеба и Гандзю. Сами они были в одинаковых, в горошину, платьицах и даже в фартучках.

Милиционер остался ждать в комнате воспитателей, а старушка сказала:

— Пошли?

Глеб кивнул, оглянулся на девочек, подёргал, крепко ли держится ремень, и тихонько подтолкнул Гандзю:

— Пошли!

Девочки шли по высокому светлому коридору, присмирев и стуча сапожками, Глеб и Гандзя — рядом. А старушка оборачивалась и приговаривала:

— Это у нас спальня. А это занимаются здесь… ну, лепят, рисуют, чтобы не скучали. А нам сюда.

Она подождала немножко и распахнула стеклянную дверь. Девочки остановились, посмотрели друг на дружку и захныкали.

— Слышите, перестаньте! Слышите? — сказал, подбегая, Глеб. — Вот какие! Зачем плачете?

Старушка обняла девочек за плечи:

— Входите, входите!

За стеклянной дверью была очень большая комната. Под потолком горела люстра, вся в огнях. Вдоль стен выстроились длинные белые столы с низкими стульчиками. А посередине на огромном пёстром ковре сидели и стояли круглоголовые, в одинаковых курточках и платьях, ребятишки.

— Здравствуйте, ребята! — громко сказала старушка.

— Здравствуйте, Анна Сергеевна! Здравствуйте, тётя Аня! Мы ужинать будем, у нас новенькие!.. За Таней мама приехала! — закричали со всех сторон.

— Вот и хорошо! И у меня новенькие.

Она вывела вперёд обеих девочек и сказала:

— Одна тоже Таня, а другая Оленька.

Потом старушка подумала и показала на Глеба и Гандзю:

— Ребятки! А вот у них сегодня в городе сестрица потерялась. Людой зовут. Есть у нас такая — Люда, ну-ка, покажись!

— Люда, Люда! — зашептались на ковре. — Катя есть, и две Жени, и Вера. А Люды нету… Ой, есть!

Ребятишки расступились, и на середину вылезла глазастая и пухлая девчушка. Она покрутила фартучек и пропищала:

— Я Люда. Я в поезде отстала. Только я ещё Милочка.

Глеб и Гандзя молчали. А старушка сказала:

— Видать, не ты. Твоя мама письмо прислала.

— Может, её Лиза зовут? — крикнул белоголовый мальчишка. — У нас Лиза из-под Серпухова.

— Н-нет, Люда.

Ребятишки подошли к самому краю ковра и, вытянув шею, посматривали то друг на дружку, то на Глеба и Гандзю.

— А ещё у нас Лёля есть! — крикнул опять мальчишка. — Только она уже нашлась… Ой, смотрите, кто это?

За стеклянной дверью мелькнуло что-то розовое, потом большое и белое. Старушка раскрыла дверь — на пороге стоял милиционер. Обеими руками он запахивал не сходящийся халат, приседал немножко и улыбался.

— Вы что? — спросила старушка. — Заходите, заходите в гости.

— Да нет уж, в другой раз, мамаша, — сказал милиционер. — Так что там по телефону передали, с квартиры: не ищите больше.

— Не искать?

Глеб и Гандзя разом повернулись к нему и замерли.

— Нашлась сестрёночка. Всё, передали, благополучно. Ещё про школу какую-то, и про метро, да непонятно — зараз две старушки и мальчишка говорили.

Милиционер попятился в коридор, а Глеб и Гандзя схватились за руки и запрыгали на месте.

И ребятишки на ковре заговорили:

— Вот и нашлась, вот и нашлась! И меня тоже!.. А за мной завтра приедут!

Она приезжает!

Теперь-то Толька был спокоен: они сообщили Глебу!

Правда, обе бабушки натерпелись страху: пришлось звонить в милицию, спрашивать номер телефона приёмника. Зато Глеб знал теперь всё.

Толька присел на край чемодана и вдруг вскочил: внизу в парадном хлопнула дверь. Отворилась и опять хлопнула.

Толька, не говоря ни слова — бабушки копошились где-то около кухни, — помчался в переднюю.

Шаги на лестнице были непонятные: как будто шли не по одной ступеньке, а сразу по всем.

Шарп-шарп-шарп… — шуршала лестница.

Толька приоткрыл дверь. Над крайней ступенькой шевелилось что-то маленькое и мохнатое. Потом это мохнатое подкатилось к Толькиным ногам, вильнуло хвостом и тонко-тоненько тявкнуло.

— Собака. Собачонка. А если… она?

Лестница почему-то притихла. Толька попятился в переднюю и сказал:

— Она!

Над перилами выросла чья-то голова. Обвязанная разноцветными шарфами, большая, неуклюжая голова. Потом вылезла куцая меховая шубка.

Кряхтя, ёжась и посапывая, на площадку вскарабкалась Люда.

А за Людой один за другим поднимались какие-то мальчишки. В форменных куртках, с ушанками в руках. Последним шёл высокий плечистый человек в стёганке и шапке. Он остановился и спросил:

— Сюда, значит, дочка?

Люда подобрала Орешка и тихо ответила:

— Сюда. Домой. Приехала.

Она потопталась и, высоко, как через лужу, поднимая ноги, шагнула в переднюю.

— Я приехала, — повторила она потише и, наконец, совсем тихо: — Приехала…

Тогда мальчишки на площадке разом заговорили:

— Дверь-то открыта, глядите! И нет никого…

А старший, увидев притаившегося у стены Тольку, тихо спросил.

— Авдеевой Ольги Ивановны квартира?

— Авдеевой, — смелея и набираясь важности, сказал Толька. — Да, Авдеевой. Она ещё не пришла.

— Ты не Глеб будешь?

— Не Глеб. Я Толька. А Глеб с её вот сестрой, — Толька показал пальцем на Люду, — из приёмника скоро приедет. А из школы Метростроя не вы звонили?