Больше, чем ничего

— У тебя есть кот? — Этьен подошел ближе. Посмотрел на Пармезана, но без особого интереса. Словно ему на него вообще было плевать.

— Мой одногруппник его подобрал около мусорных баков. Мы с ним договорились найти того, кто бы мог забрать к себе кота, но в итоге одногруппник куда-то пропал, а я никого найти не могла. Вот и решила оставить кота себе.

Я потопталась на месте, затем опять подняла переноску, чтобы ещё раз показать Пармезана Этьену.

— На самом деле, он хороший кот. Воспитанный, — я попыталась улыбнуться, но когда ты лжешь настолько явно, это получается не очень хорошо. — И…. Если я буду ночевать у тебя, могу ли я с собой его взять?

Некоторое время Этьен молча смотрел на Пармезана и почему-то мне показалось, что ему кот не понравился.

— Как хочешь, — Дар-Мортер пошел к машине и открыл для меня дверцу. — Только смотри, чтобы Ром его не порвал.

Я с облегчением выдохнула. Хотя бы одна проблема решена.

— А у тебя когда-нибудь были коты? — спросила, когда Этьен сел за руль.

— Нет. Я их терпеть не могу.

— Правда? Почему? Коты же такие классные, — открывая переноску, я хотела погладить Пармезана, но он, до этого лениво лежа и, будто бы вовсе засыпая, внезапно выскочил мне на колени, а затем вообще пригнул на Этьена: — Эй! Стой!

Пытаясь перехватить кота, я рывком потянулась за ним, но Пармезан прыгнул на плечо Дар-Мортера, потом опять на его колени.

— Пармезан, стой! А ну иди ко мне.

Я почти его схватила, но он бросился на руль, затем опять на Этьена и лапой ему по лицу. Один раз. Второй. Третий. Дар-Мортер перехватил его, но кот вывернулся и тут я схватила его, мгновенно возвращая в переноску.

— Ты в порядке? — спросила у Этьена, смотря на то, как он, мрачно сведя брови на переносице, кончиками пальцев вытер кровь с щеки.

— Я понять не могу, с чего охуеваю больше, — Дар-Мортер медленно перевел взгляд на переноску. — С того, что твой кот мне въебал или с того, что ты назвала его Пармезаном.

— Нормальное у него имя. Пармезану нравится, — подняв переноску перед глазами, я яростно посмотрела на кота. Да что за чёрт? Нельзя было хотя бы пять минут казаться нормальным?

Но Пармезан, лишь лениво улегся. Словно с чувством выполненного долга.

Шумно выдохнув, я поставила переноску себе на колени и потянулась к Этьену, пальцами прикасаясь к царапинам на его щеке. К счастью, они были не глубокими.

— У тебя есть аптечка? Давай обработаю.

— Нет, — Этьен опустил взгляд на моего кота. — Он тебе сильно нужен?

— Да, — настороженно кивнула, пальцами сжав переноску. — Он мой кот и я его люблю.

Чувствуя тяжелый взгляд Дар-Мортера, я выдохнула и решила добавить:

— Пармезан не всегда может быть хорошим, но, когда в моей жизни творился ад, он был рядом со мной. Тогда вообще являлся единственной поддержкой.

Этьен отвел взгляд от кота. Затем завел машину.

— Так можно я возьму его в твой дом? — осторожно уточнила. Увидев, что Этьен еле заметно кивнул, я приподнялась и поцеловала его в щеку, затем вовсе обняла за шею, одной рукой придерживая переноску. — Спасибо. Я уверена, что вы с Пармезаном найдете общий язык.

***

По дороге Этьен остановил машину рядом с магазином, в котором продавались товары для животных.

— Выбери для вот этого все, что нужно, — немного опустив веки, он кивнул на Пармезана. Даже в этом ощущалось то, насколько Дар-Мортеру не нравился кот, но явно он этого не выказывал.

Пользуясь случаем, я пошла в магазин, но увидев цены, направилась обратно к Этьену. Он пока что, положив ладони в карманы штанов, стоял около кассы.

— Тут очень дорого. Может, поедем в поскоромнее магазин? — тихо спросила у него.

— Выбирай тут. Ты же любишь своего придурочного кота.

Да, но ведь любовь не измеряется в наполнителе для лотка по цене золота.

Побродив между рядами, я взяла самое основное. Хотела все это купить за собственные деньги, но Этьен расплатился своей картой. Более того, в этом моменте я ощущала то, что ему не нравилось мое желание самой платить за себя. И я решила не спорить, но до сих пор для меня было дико то, что за мои хотелки платил кто-то другой.

Когда мы вернулись в машину, я предложила заехать в продуктовый. Купить то, из чего я могла бы приготовить ужин. Хотелось спокойного и уютного вечера. Чем-нибудь порадовать Этьена. Может быть, и не только ужином. Пока что для таких мыслей мне не хватало храбрости, но следовало ее находить. Даже несмотря на то, что все это меня жутко смущало.

В продуктовом мы были не долго. Затем заехали на заправку и, когда Дар-Мортер ушел в маркет за сигаретами, я, оставив Пармезана на сиденье, вышла на улицу.

Немного размялась. Даже несколько раз обошла машину и как раз к этому моменту вернулся Этьен.

— Хорошо, я прилечу, — Дар-Мортер с кем-то разговаривал по телефону и я уловила обрывок этой фразы. — Возможно. Нет.

Мимо проезжала машина и остаток разговора я не услышала.

— Ты куда-то улетаешь? — спросила, когда Этьен отправил телефон обратно в карман. Этим выдала то, что подслушала его телефонный разговор, но не спросить этого я не могла.

— Да. У отца скоро день рождения.

Глава 45. Секреты

— Как же я по тебе скучала. Мой сладкий. Такой хороший, — я не могла перестать тискать Пармезана. Не сказала бы, что ему это нравится. Скорее, кот терпел и стойко ждал, когда я от него отстану, но, главное, не вырывался. Хоть уже и начинал шипеть.

Этьен, проходя мимо, окинул нас мрачным взглядом, но, так ничего и не сказав, пошел дальше.

Я же, на время решив оставить Пармезана в покое, отпустила его и пошла убирать со стола. Мы уже поужинали. Теперь у нас имелся свободный вечер.

— А ну со столешницы слезь, — схватив Пармезана, я опустила его на пол. — Будь хорошим котом. Иначе нас обоих выгонят на улицу.

Даже не посмотрев на меня, Пармезан куда-то убежал и мне пришлось лишь надеяться на то, что он не будет слишком сильно шкодничать. Иначе… Мне же за это придется платить. Я его хозяйка. А в доме Этьена все дорогое. Даже слишком. Вот разобьет он сейчас какую-нибудь вазу, а я потом за это в рабство попаду.

— Лучше найду его, — печально озвучив мысли вслух, я быстро протерла стол и, уже направилась в коридор, как там во что-то врезалась. Я не сразу поняла, что это был Этьен. По ощущениям, я в стену влетела.

— Куда ты? — он подхватил меня за талию. Пальцами сжал ткань кофты не давая упасть.

Качнувшись, я выровняла равновесие, чувствуя, как пальцы Этьена случайно коснулись обнажившейся кожи на моей талии. От этого на ней тут же рассыпались острые мурашки.

— Пармезан куда-то убежал. Хочу его найти, — наклонившись, я взглядом окинула коридор. Кота тут не было. Значит, он убежал дальше. Главное не на улицу, так как там сейчас Ром. — Ты не хочешь выйти на прогулку? Можно Рома с собой взять.