Больше, чем я просила

– Артём, что ты такое говоришь?.. – его слова ножом воткнулись в её сердце. Она прикрыла рот руками, потому что ей захотелось громко реветь.

Он сделала шаг ей навстречу, и она почувствовала его руки, удерживающие её спину.

– Артём, это непосильно для меня, понимаешь? Мне не хватит духу на это. И тебе, между прочим, тоже. Иначе ты бы не бросался в меня такими высокопарными фразами…

– Ты меня любишь? – спросил он, и Тата задержала на нём свой взгляд.

– Люблю, но…

– Тогда никаких но не должно быть.

– Артём, это же настоящее безумие. Ты меня почти не знаешь. Ты сам толком не понимаешь, что с тобой происходит. Я своим признанием вскружила тебе голову. До меня ты жил такой серой и непримечательной жизнью; жена не обращала на тебя внимания, а своей работой ты был недоволен. А я… я… возвысила тебя своим вниманием так, что ты просто сам не знаешь, что чувствуешь ко мне. Вот увидишь, пройдёт время и от твоего чувства ничего не останется.

– Тата, то, что я чувствую к тебе слишком серьёзно. Я понимаю, что риск есть, но он будет до такой степени оправданный, что мне будет всё равно, даже если в конечном итоге я останусь ни с чем. Я хочу знать, что это такое быть с тобой. Пойми, я сейчас смотрю на тебя и не думаю о твоём признании, о моих проектах, о внимании к моему сыну, к моей квартире, к моей кухне… Я думаю только о тебе.

Он приблизился к ней и нежно коснулся своим носом её носа.

Тата вдруг обратила внимание, что он практически вплотную подвёл её к стволу широченного дуба, растущего радом со скамейкой.

– Артём, я не приключение в твоей жизни…

– Ты что, Тата? Я так не думаю. Я…

– Подожди… – она остановила его, коснувшись указательным пальцем его рта. – Я хочу сказать, что риск ради меня никогда не будет оправдан, потому что из-за меня ты в любом случае потеряешь то, что пока у тебя ещё есть. Семь лет назад ты уже сделал свой выбор. Лиза не идеальна, но и не безнадёжна. У тебя не получается наладить с ней отношения, потому что ты просто не хочешь. Но у тебя нет выбора. Она твоя жена и мать твоего ребёнка. Ты взял обязательства быть с ней, так выполни его, а не беги туда, где тебе кажется, будет легче.

Его глаза сузились, а на лбу образовались глубокие складки.

– Тата, я ушам своим не верю. Как ты можешь быть такой жестокой? Ты своим здравым смыслом готова вот так запросто отказаться от меня? Извини меня, Тата, но я считаю, что это никакой не героизм. Это просто трусость. Ты развела всю эту философию только потому что боишься… боишься заявить всем, что любишь меня и хочешь забрать у другой.

Она запустила руки за ствол дерева и вцепилась в его кору, а потом топнула ногой со всей силы.

– Да, Артём, я действительно боюсь. Я боюсь! Но ты тоже боишься! Именно поэтому ты мучаешь меня, пытаясь достучаться до моих настоящих чувств, а сам ничего конкретного не говоришь. Всё! Я устала в этом разбираться. Я ухожу!

Она зашагала в направление к ресторану.

– Тата, я хочу подать на развод! – услышала она его голос за спиной и резко остановилась.

Он обошёл её и стал всматриваться в выражение её лица. Она избегала его взгляда.

– Я должен знать, готова ли ты быть со мной, если я это сделаю.

Она взялась за голову и впустила пальцы в пряди своих кудрявых волос.

– Посмотри на меня, – снова услышала она его голос.

Тата не знала, что ему ответить. Этот разговор только больше запутал её.

– Посмотри же на него и ответь на его вопрос, – услышала Тата женский голос рядом.

Из-за тёмно-зелёной листвы деревьев им навстречу вышла Лиза.

***

– Ответь же ему, Тата, – Лиза, сложив руки перед грудью, прошла ближе к ним. – Он ждёт твоего ответа.

Она встала напротив Артёма и впилась в него взглядом. Тот сложил руки в карманы брюк и стал водить глазами в разные стороны.

– Вот уж не ожидала, Артём… Неужели ты и вправду на это способен? Или может это только слова?

Тата подумала, что от этой ситуации её нижняя челюсть никогда не встанет на место, а глаза останутся выпученными на всю жизнь. Нет, это слишком далеко зашло. Может быть, ещё не поздно и она сумеет вытащить их обоих из этой кошмарной ситуации?

– Не нужно ничего говорить, Артём, – услышала Тата свой голос, который показался ей чужим. – Я отвечу на твой вопрос. Нет. Я не смогу.

После этих слов Артём отвернулся от неё и провёл рукой по голове.

– Прости, Лиза, что всё так получилось… – продолжила Тата. – И не обращай внимания, пожалуйста…

– Ничего себе не обращай внимания? Тата, ты в своём уме? Мой муж только что крикнул на всю улицу, что хочет со мной развестись. И я так понимаю, что всё это из-за тебя? И нет ты сказала только, когда я появилась, а до этого выглядела растерянной.

– Нет, Лиза. Я не хотела, чтобы всё зашло так далеко. Между мной и Артёмом ничего не было и не будет. Просто мы оба немного запутались. Я не претендую на твоё место. Пожалуйста, не ссорьтесь из-за меня. Я ухожу, и вы меня больше никогда не увидите.

– Не так быстро, Тата. Сначала будь добра объясни: это он запудрил тебе мозги или ты сбила его с толку?

– Лиза, оставь её. Поехали домой, и там поговорим, – прозвучал механический голос Артёма.

Вдруг Тата почувствовала, как её голова затрещала. Появление Лизы минуту назад вызвало у неё желание провалиться сквозь землю. Но её вопрос поставил Тату перед фактом. Больше себя обманывать она не могла.

Тата посмотрела на Лизу и та остановила на ней свой взгляд. Зелени в её глазах не осталось: чернота заполнила их почти до краёв.

– Лиза, я очень сильно виновата перед тобой. Я совершила большую ошибку. Артём ни в чём не виноват. Это я сбила его с толку. Однажды я призналась ему в любви, совершенно не подумав о последствиях. Но теперь я обещаю, что не появлюсь больше на вашем пути. Вы меня больше никогда не увидите. Прости, если сможешь.

Тата дала дёру, но до её уха донеслись визгливые крики Лизы. У неё возникло ощущение, что она хотела догнать её, но Артём её удержал:

– Ты посмотри какая нахалка оказалась! А я-то доверяла ей и впускала в свой дом. А она признаётся моему мужу в любви. Естественно, ты не претендуешь на моё место! Потому что ты всего лишь девчонка! Ты ещё не выросла толком! А я женщина, слышишь? Даже такой неудачник как мой муж тебе не достанется! Он тебе не достанется, слышишь?! Я позабочусь об этом. Клянусь своим здоровьем и здоровьем моего сына! Он тебе не достанется! Не достанется! Не достанется!

– Лиза, замолчи! Что ты несёшь? Ты пожалеешь о своих словах, – услышала Тата громкий голос Артёма, перед тем как захлопнуть входную дверь ресторана.

***

Тата стала часто выдыхать воздух, прислонившись спиной к двери. Слава богу, она больше не слышала Лизу. Она сделала шаг вперёд, а второй – не смогла: у неё затряслись и руки, и ноги.

Она постояла у стены, попытавшись хоть чуть-чуть успокоиться. Через две минуты Тата почувствовала кое-какую твёрдость в ногах и зашагала в сторону зала.