Большой новый мир

— Я бы не советовал тебе продолжать разговор именно так, — на миг его лицо показалось мне совершенно чужим, незнакомым.

— А я не слушаюсь советов, которые мне не нужны! И не вижу никакого смысла продолжать обсуждать эту тему, — мне не осталось не следа прежних ярости или бешенства, о себе давала знать лишь усталость, — Надеюсь, что не обижу вас, если попрошу оставить меня? Я хочу побыть в одиночестве — видимо, это утро не создано для компании.

Причем тогда мне ничего не предлагали, а просто поставили перед фактом, что я выйду замуж за сына Одинцова. Даже для порядка потенциального жениха с собой не привезли, которого я где-то когда-то раньше видела (во всяком случае, меня убеждали в нашем с ним личном знакомстве), но, видимо, он оказался мне настолько не интересен, что я благополучно о нем забыла. В принципе, я могу в какой-то мере понять желание отца пристроить меня замуж — когда у тебя одна-единственная дочь, которая к тому же живет в такое время, когда всем все можно, поневоле станешь истеричным. Да, понять могу. Но не хочу. Хотя и ссориться не люблю. Поэтому я пыталась ровным голосом объяснить, что сейчас не средневековье и юридически грамотные договора намного теснее и надежней связывают две компании, чем такие псевдосемейные отношения. Я ведь пока не готова к браку — мои крайне редкие романы были всегда скоротечны и никогда не переходили во что-то большее, чем просто секс. Мужчины, с которыми я была близка, были сексуальны, умны, не лишены чувства юмора и по-своему увлекали меня на какое-то время. Я была уверена в искренности мужских чувств (спасибо за это моему чудо-носу), но сама никогда не любила. Если дело доходило до постели, то он доставлял удовольствием мне, я доставляла удовольствие ему, секс у нас получался достойный, и я могла бы, сильно не заморачиваясь, считать наши отношения вполне зрелыми и гармоничными, ведь я тоже читаю «Космополитен». Но на деле, проведя с мужчиной какое-то время вместе, вскоре я была готова плеваться от его пресности. Я допускаю, что когда-нибудь у меня будут муж и дети, но пока только получались честные и здоровые отношения, основанные на половом влечении. Какой тут брак?! Отец же, привыкший все важные решения принимать сам, не захотел меня даже нормально выслушать. Я, естественно, не привыкшая к подобному, взбрыкнула. Тогда случилась наша самая крупная ссора, после которой я вдруг поняла, что на самом деле у меня нет ни метра свободного пространства, где я в любое время могла бы найти личное одиночество и отстраненность, в том числе и по отношению к отцу. Поэтому, вспомнив о маленькой трехкомнатной квартире, которую оставила мне бабушка со стороны матери, я быстренько переехала, не обращая внимания на укоризненные взгляды Верховского. Это был уже МОЙ дом.

После той ссоры мы с папой какое-то время толком не общались, встречаясь только в офисе «Гравикорпа», где я и сейчас появляюсь достаточно часто, решая что-то то в пресс-центре, то в благотворительной фонде, работу которых курирую уже третий год. Отец, кстати, быстро отошел, поняв несостоятельность матримониальных планов относительно родной дочери. Я тоже обижалась недолго и уже скоро захотела помириться. Но что мне, что Верховскому сделать первый шаг мешала чертова гордость. Только через пару месяцев разговор по душам в его кабинете в компании двух бутылок французского коньяка позволили нашим отношениям начать понемногу теплеть. С тех пор у нас с папой жесткая договорённость, что в мои личные дела он не встревает до тех пор, пока я не захочу с ним поделиться сама.

Судя по тому, что сейчас я удостоилась от нового владельца газеты того же взгляда, что и все остальные сотрудники редакции, мой несостоявшийся жених меня даже не узнал, что позволило мне думать, что зуб за отказ на меня не точат.

— … поэтому нам не нужны чересчур заумные статьи с излишней назидательностью. Предлагаю перенять европейский опыт, добавить динамики, сенсационности, эпатажа…

Всеслав, если я ничего не путаю, старше меня лет на восемь-десять, учился где-то за границей, потом там же несколько лет проработал… Мой отец насмотрелся на его успехи и тоже загорелся идеей дать мне зарубежное образование, но я в итоге выбрала московский университет, а он настаивать не стал.

— … увеличим количество освещаемых актуальных социально-бытовых проблем, доступных для понимания массовой аудиторией…

Я уже совсем перестала обращать на высокопарный монолог нового владельца газеты, и, отвернувшись к окну и сконцентрировав взгляд на небольшом пятнышке на стекле, позволила себе помечтать о новой кондитерской, открывшейся на набережной. Но вскоре мне пришлось очнуться — очередная тирада Одинцова касалась непосредственно моей семьи.

— …по поводу ближайших планов… Я считаю необходимым более подробно освещать жизни людей, оказавшихся в центре общественного внимания. Я не знаю, кто из вас этим займется, но в следующем номере я хочу видеть статью о руководителе и владельце «Гравикорп» Александре Верховском. Весь мир через несколько лет пересядет на его технику, читателям будет интересно узнать о его жизни. Но палку перегибать с личным тоже не стоит. Самого Верховского еще два дня не будет в городе, единственный человек, кто еще может дать эту информацию — его дочь, редкостная высокомерная стерва, которая слишком задирает нос, хотя из себя ничего не представляет. Она об отце точно не станет ничего говорить. Поэтому предлагаю дождаться его возвращения.

Что ж, это не самое худшее мнение обо мне из тех, которые уже приходилось слышать ранее. Я осторожно окинула взглядом присутствующих. Н-да, зря тогда семья Одинцовых решила сообщить о будущей свадьбе в прессе, не дожидаясь моего согласия на участие в этой затее. Все-таки два года слишком маленький срок, чтобы журналисты забыли такой скандал. Лица моих коллег успешно ничего не выражали, но я отчетливо видела, что они с азартом следят за происходящим, а кое-кто сдерживается из последних сил, чтобы не заржать в голос.

— Всеслав Андреевич, но… — Наталья-Эмилия растерянно переводила взгляд то на меня, то на Одинцова, видимо пытаясь сообщить, что неловко при мне про меня гадости говорить. Но тот ей возможности высказаться не дал.

— Эмилия, если мне нужно будет услышать ваше мнение, я сам обращусь к вам. А пока я хочу, чтобы вы меня не перебивали и не лезли со своими комментариями, — сделал достаточно резкое замечание Одинцов-младший. Главному редактору это не понравилось, и если она могла хмуриться, то непременно бы это сделала, но многочисленные пластические операции лишали ее такой возможности.

— Неужели, это все окажется на деле действительно так серьезно и сложно, как вы говорите? — обронила я с умным видом, стараясь придать своему голосу максимум твердости.

— Вы даже не представляете, куда надо залезть! Вам, юная леди, до работы с людьми такого уровня еще расти и расти, — в голосе Всеслава четко проскользнули покровительственные, слегка вальяжные нотки.

Спорить я не стала, позволила в ответ только еще раз улыбнуться, напустив на себя максимально застенчивый вид. Судя по второму, уже более тщательно изучающему меня взгляду, получилось не очень убедительно.

— А вы у нас… — Одинцов заглянул в свой планшет, нахмурился и продолжил — Алиса Лаар?

— Да, — печаталась я всегда под маминой фамилией, чтобы у читателей не возникало лишних вопросов. Но в редакции знали, что я дочь своего отца.

— Вы разве уже совершеннолетняя? — меня смерили критичным взглядом и, похоже, пришли к выводу, что девчонка в потертых джинсах и обычной футболке почетного обращения не заслуживает.

— Вас интересует полное совершеннолетие (*с десяток лет назад во всех развитых и околоразвитых странах было введено два совершеннолетия, и только достигнув их человек становился полноправным гражданином и мог все сам все решать за себя, в том числе выйти замуж или жениться без согласия родителей)? — уточнила я, на всякий случай мило (как хотелось надеяться) улыбнувшись и пару раз хлопнув ресницами.

— Да.

— Ммм… Я прям в растерянности от вашего вопроса. Он прозвучал как предложение… — мечтательно протянула я, но несколькими секундами позже, напустив на себя максимально серьезный вид, сухо поинтересовалась, — Всеслав, неужели вы верите в любовь с первого взгляда?

Не смогла я просто помолчать, когда меня буквально полили взглядами, полными презрения.

— Всеслав Андреевич, — раздраженно поправил меня Одинцов, но я успела почувствовать среди прочих четкий запах его смущения. — Вы понимаете, что задаете неуместные вопросы?

Неожиданно для себя я фыркнула, но спохватившись, замаскировала промах кашлем. Всеслав мрачнел на глазах.

— Разве? Мне проще поверить, что человек в вашем возрасте еще способен внезапно воспылать ко мне романтическими чувствами, чем допустить мысль, что вам, наверняка хорошо знающему статистику выигрышных дел о различного рода дискриминациях, не нравился мой пол или возраст? Или именно по ним вы оценили меня как журналиста? — ответила я, уже чуть ли не в открытую забавляясь.

Всеслав явно не планировал подобные разговоры при знакомстве с коллективом газеты, поэтому постарался скрыть досаду. Намек на возраст тоже не прошел незамеченным. Мужчина был немного растерян. Но надо отдать ему должное — в руки он себя взял очень быстро.

— Кхм… Вопросы касаемо каждого отдельного сотрудника решим позже, — сворачивая неприятную для себя тему, отрезал Одинцов, потом заглянул в свой планшет и обратился уже ко всем — Продолжим…

Предмет дальнейшего обсуждения не относился ни ко мне лично, ни к моей колонке. И я улыбнулась сама себе, захватила пригоршню чищеных орешков из вазочки, стоящей на столе во время любых совещаний или встреч и пополняемой по мере необходимости, включила планшет, приложив к нему для считывания моих персональных данных указательный палец, и принялась накидывать «скелет» будущей статьи.