Болтун. Книга третья

Пошатавшись по квартире около часа, при этом даже один раз ухитрившись наступить на хост Серой, чего она явно не оценила, и предприняв безуспешную попытку уснуть я не придумал ничего лучше чем залезть в игровую капсулу и провести в игре честно сэкономленные часы, дабы унять свой бушующий разум.

При моем «пробуждении» Щен, дотоле мирно дремавший у меня в ногах удивленно приподнял голову и гавкнул выражая свое искрение недоумение. За время нашего с ним товарищества он уже привык что если я заваливаюсь отдыхать, то делаю это основательно и меня что тормоши, что не тормоши толку не будет. А тут такое удивительное и небывалое событие.

– Не возмущайся – я сел и протянув руку потрепал питомца по ушам. – Понимаю что разбудил, но ты мог бы выбрать и другое место для отдыха.

Поднявшись на ноги я не спеша двинулся к одной из полок, на которой, как я помнил был светильник. Да и печку следовало бы запалить, а то на дворе хоть и лето, но ночи в лесу от этого теплее не становятся. Испытано на своей шкуре, когда в далекой и уже почти забытой молодости мы с друзьями выбрались в свой первый лесной поход. Мы предусмотрели все. Были выпрошены палатки, подготовлены котелки, вытащены из дальних углов любимые растоптанные кроссвоки, еды и той на неделю набрали. И все бы хорошо да ни один из нас не догадался взять с собой не то что одеяло, свитера и те не взяли. Лето же на дворе. Жара. В футболке и то потеешь. Осознание того насколько мы были не правы пришло утром, с дробным перестуком зубов. Тогда мы в полной мере осознали справедливость выражения «зуб на зуб не попадает». Удивительно, но ни один из нас не заболел, и даже легкой простуды не подхватил. Выводы были сделаны и ошибки такой мы больше не совершали.

Шел я осторожно, выставив вперед руку и прежде чем ступить пробуя ногой пространство перед собой. Влететь в коварно поджидающие в темноте свою добычу лавку или стол мне совершенно не хотелось. Хорошо хоть свет небольшой есть, а то бы точно влетел во что-нибудь.

Осознание какой-то неправильности пришло ко мне далеко не сразу. Я успешно добрался до полки и чиркнув кресалом запалил светильник. И только после того как затрепетал несмелый огонек, разгоняя прячущуюся по углам темноту меня посетила гениальная мысль потянувшая бы в реальном мире как минимум на Нобелевскую премию, если не на премию Дарвина. Откуда в домике взяться свету?

Небольшие оконца в торцах дома не пропускали ровным счетом ничего. Они и днем то не особо справлялись с поставленной перед ними задачей, а ночью так вообще исполняли чисто декоративную функцию. Тогда откуда идет это легкое серебристое свечение едва разгоняющее темноту.

Я замер на месте крепко вцепившись в светильник, как будто он мог защитить меня от потенциальной опасности. Несколько успокаивало поведение Щена, старательно делающего вид что ничего сверхординарного не происходит. Мне кажется грози мне какая-то опасность он бы мне об этом дал знать. Да блин, грози мне какая-то опасность я бы сейчас уже нового персонажа создавал бы не понимая что произошло, но от этого то все равно не легче!

Я медленно, стараясь не делать лишних движений оглянулся по сторонам пытаясь определить источник света, для надежности подсвечивая себе лампой. Визуальный осмотр ничего не дал. Ни в одном из углов не было ничего что могло бы давать хоть толику света. Пыль была, стол с лавками стояли на положенном им месте. Полки как я убедился тоже висели там где им было положено. Даже паутина в углу возле печки обнаружилась, хозяин которой поторопился скрыться с моих глаз от греха подальше. Источника света не было. Оставалось единственное место которое я еще не осмотрел.

Я аккуратно задрал голову вверх. Надо мною, под самым потолком, мягко, едва заметно, пульсируя висел огонек размером с кулак. Я что ненароком в симсы залогинился что ли? Я сделал шаг в сторону. Огонек сдвинулся следом за мной продолжая висеть строго над головой. Еще шаг с тем же самым результатом. Куда бы я не шел шарик серебряного света следовал за мной как приклеенный не издавая при этом ни звука. Да он вообще более ничего не делал. Только висел и мерцал. Не удержавшись я легонько подпрыгнул на месте подспудно ожидая что огонек сохраняя расстояние упрется в потолок или вообще через него пройдет. Напрасно я так думал.

Все это время за мной недоуменно наблюдал Щен словно пытаясь понять что за бес в меня вселился и что за непонятные действия я совершаю. Я бы на его месте так же смотрел.

Попытка визуально определить что это за явление природы ничего не дала. Система молчала отказываясь выдавать характеристики данного явления. Нда, все страньше и страньше.

Осмелев я аккуратно протянул руку готовый отдернуть ее в любой момент. Опрометчиво конечно. Может он только этого и ждет и как только я до него дотронусь меня ударит молния, или испепелит всепожирающее пламя, а возможно наоборот шарик взорвется подобно морозной бомбе сковав меня навечно объятиями льда. Может это вообще специально натренированная шаровая молния. Я до нее только дотронусь а она в ответ каааак шандарахнет, так что руки и ноги по разным углам разлетятся. Во всех фильмах ужасов так и происходит, когда излишне любопытные граждане расплачиваются жизнями за свое чрезмерное любопытство. Это будет, пожалуй смерть еще более нелепая чем гибель незабвенного Аркбатона. Тот хоть клад пытался найти. Я то просто из научного интереса ерундой занимаюсь. Одно радует – никто кроме Щена не увидит мою нелепую гибель. А значит и домик в лесу не превратится под влиянием людской молвы в «Болтливую хижину».

У самого огонька я придержал руку все же опасаясь до него дотронутся. Руку окатило мягкое ласкающее тепло. Ощущение было странным, но очень приятным и ни с чем не сравнимым. Окончательно осмелев я попытался аккуратно дотронуться до светящегося шарика и в этот момент он отпрянул в сторону. Сжавшись до размеров едва различимой точки он совершил в воздухе пируэт – что то среднее между мертвой петлей и иммельманом (не знаю из каких глубин моего подсознания всплыло это сравнение) и, оставляя за собой в воздухе яркий серебристый хвост улетел в сторону моей поклажи с тем что бы там окончательно погаснуть. А я остался стоять посреди домика с лампой в одной руке и вытянутой к потолку второй. Прямо таки Прометей освобожденный.

– И что это было? – поинтересовался я у Щена, который все это время заинтересованно за мной наблюдал. На вопрос питомец лишь недоуменно гавкнул словно говоря: «Да я сам в шоке».

Я не стал рыться в вещах, пытаясь найти спрятавшееся в них явившееся мне чудо. Что-то мне подсказывало что как бы я не старался, поиски результата не дадут. Удивительно, но это странное происшествие смыло все тревоги и переживания, которые обуревали меня когда я вошел в игру. Словно лунный огонек забрал их вместе с собой. Мне оставалось только гадать о его природе и о том откуда и почему он появился. Возможно это дух этого лесного домика, который решил посмотреть что за непонятный гость явился под его крышу. Я сделал себе пометку на память – впредь быть осторожнее когда вот так, в незнакомом месте, становлюсь на ночлег. Кто знает что скрывается в стенах безобидной на первый взгляд обители. В этот раз все обошлось, но кто знает что ждет меня в следующий раз.

Кинув взгляд на часы я удивленно присвистнул. Непонятным образом для меня внутри игры пролетело пол часа чистого времени хотя по ощущениям не прошло и пары минут. Кажется недавно я размышлял о безвременье. Похоже я соприкоснулся с игровым его проявлением.

Выходить из игры не хотелось, хотя сейчас меня в ней ничего не держало. Следовало вернуться в реальный мир и завалиться спать с тем что бы встать как можно раньше и продолжить свой путь. Впереди мне предстоял самый долгий отрезок пути и, если верить гномке не самый безопасный, раз уж пройти я должен был рядом с «плохим местом». Но меня тянуло еще немного побыть частью игрового мира. Наверное я боялся пустоты своего дома, с отъездом Марины одномоментно потерявшего частичку тепла.

Так что я завалился на деревянный топчан, поставив в изголовье тускло святящую лампу и, достав из своего мешка книгу наставницы Китии приступил к самообразованию. В конечном счете я обещал ей это делать каждодневно. А обещания, если уж ты их дал следует выполнять.

Чтение оказалось наредкость занимательным. Книга, подаренная мне наставницей Китией, была чем то средним между глоссарием, энциклопедией и записками путешественника с вкраплениями простейшего разговорника. В ней были иллюстрации дававшие представление о внешнем виде каждой упомянутой расы выполненные на довольно приличном уровне, в Третьяковку или Лувр их, конечно, не выставишь, а вот обывателю зашло бы на ура. Четким уверенным почерком давалась краткая характеристика, сродни той справке, что выдавала система при создании персонажа, только более расширенная: сильные и слабые стороны, обычаи, ритуалы, мировоззрение, места обитания (последнее раскрасило мою карту еще несколькими открытыми пятнами, раскидав их в живописном беспорядке), социальный строй, уровень развития. Описывалась одежда и предпочитаемые виды оружия. Отдельной сноской шли простейшие фразы – «вроде как пройти в библиотеку» и «не подскажете сколько градусов ниже нуля». В общем много чего такого за что понимающие люди готовы заплатить и заплатить немало, хоть это и не давало ультимативного преимущества. Но, как по мне, знание того что при входе в дом дварфа следует снять головной убор или, скажем, при посещении святыни нагов следует опустится на одно колено и склонить голову должно давать не слабые репутационные плюсы. Каждому народу приятно когда чтят его обычаи. И если ты их нарушаешь по незнанию пусть и не выльется для тебя в мордобой, но вот в глазах окружающих тебя представителей народа ты сильно упадешь выставив себя чужаком и невеждой.