Борьба магии

– Нам нужно поговорить с этими фейри, - сказал он.

– Согласен, - сказал Кай.

– Их запрятали за высокими заборами, в огромном доме с круглосуточной охраной, - сказал Тони.

– Может, мы сумеем поймать хоть одного из них, - сказал Кай.

– Возможно, но все об этом узнают, - Тони поморщился.
– Они прячутся за бюрократией и кучей страниц столетних правил. Если мы нападём на них, Совет будет вынужден и вас поместить под домашний арест.

– Пусть попытаются, - голос Кая прозвучал леденяще холодным, но он не настаивал. Должно быть, он осознал, что они вшестером не могут драться с целым Магическим Советом.

– Переходя к более весёлым темам, я тут думал о том, что случилось, когда Алден поймал тебя в Мюнхене, - сказал Дал Сере.

– Нам с тобой нужно побеседовать о том, что относится к весёлым темам, - ответила она.
– Для меня «весёлый» - это смузи и долгие пробежки по пляжу, а не Мрачный Жнец и его армия психов-почитателей.

– Вообще-то, почитание я и хотел обсудить. Ты сказала, что когда ты вытолкнула Алдена из своего сознания, ты перегрузила его связь с его последователями.

– Да, я почувствовала, что эта связь разорвалась, но только на мгновение.

– И Алден показался более слабым?

– Вроде как.

Дал кивнул.

– Ты не думала, что его связь с последователями работает в две стороны?

Кай вскинулся.

– К чему ты ведёшь?

– Я думаю, что связь и правда работает в две стороны, - сказал Дал.
– И что магия Алдена работает как божество. Люди боготворят его, затем он получает больше силы от их преданности. Вот почему он кормит их силой. Это бесконечная петля нарастающей силы. Чем больше людей он обращает на свою сторону...

– Тем более могущественной становится его магия, - закончила за него Сера.
– Интересно, не это ли сделало его бессмертным.

– Вполне вероятно, - согласился Дал.

– Тогда нам надо разорвать связь между ним и его последователями, - сказал Кай.
– Нам нужно сделать его смертным.

– Не думаю, что это так просто, - сказала Сера.
– Я порвала эту связь, а он все равно был очень могущественным. Я почти немедленно ощутила, как эти связи с его людьми восстанавливаются, соединяясь сначала с самыми близкими к нему, затем простираясь до тех, что находились подальше. Он соединялся с людьми по всему свету. Как мы должны победить того, чьи силы охватывают целую планету? Мы никогда не сумеем устранить их всех разом.

– Мы одержим победу, - уверенность волнами исходила от Кая, сильная и непоколебимая.
– Мы знаем его слабость, Сера, источник его силы. Нам всего лишь нужно понять, как её использовать.

– У тебя все так просто звучит.

– Непросто, но и не невозможно.

– Алден не является неуязвимым, - сказал Райли.

– Он попытается разрушить наши ряды изнутри, - сказал Кай.

– Мы ему не позволим, - её взгляд пробежался по всем, кто сидел с ней за столом.
– Мы будем держаться вместе, - она положила руку на стол.

– Всегда, - Райли накрыл ладонью руку Серы. Он посмотрел на Кая.

– Всегда, - сказал Кай, добавив свою руку.

Бойцы тоже присоединились.

– Они не рассорят нас, что бы они ни сделали, - заявила Сера.

Кто бы мог подумать, что скоро она возьмёт свои слова обратно.

Раздался стук в дверь. Сера встала из-за стола и пошла открывать. На пороге стояла молодая женщина, нервно сжимавшая руки. Её ярко-рыжие волосы каскадами спадали на плечи, красиво контрастируя с темной толстовкой, в которую она была одета.

– Могу я вам помочь?
– спросила Сера у незнакомки.

– Я Лара, - женщина робко улыбнулась Сере, и её хорошенькое личико просияло.
– Лара Драхенбург. Кай - мой брат.

Глава 12. Союзники и враги

Сера стояла на пороге, застыв. Сестра Кая должна быть мертва. Он сказал ей, что она мертва. Это очередной трюк Алдена?

Сера посмотрела на женщину перед собой. Лара была молодой, примерно в возрасте Райли, то есть около двадцати двух лет. И она выглядела напуганной. Её магия была неспокойной, но во многом действительно походила на магию Кая. Она обладала той же пряной сладостью, но сладость преобладала над пряностью. Если это какой-то трюк, то это самая полная и наилучшая иллюзия, что Сера когда-либо видела.

– Прошу, входи, - сказала Сера. Если женщина врала о том, кто она такая, то Кай разберётся с этим лучше кого бы то ни было.

Лара вошла, и Сера закрыла за ней дверь. Она провела Лару в столовую. Когда они вошли, все за столом посмотрели на них. Как только Кай увидел новоприбывшую, он поднялся на ноги, его лицо выражало шок. Удивление сочилось из его магии, которая превратилась в нестабильную смесь облегчения и подозрения.

– Лара?
– спросил он.

Она улыбнулась ему.

– Да, - она смущённо посмотрела на него.

Кай подошёл к ней. Магия в комнате натянулась как канат. Бойцы замерли на удивление неподвижно. Кай остановился перед Ларой, смерив её взглядом. Она была намного ниже его, более деликатно сложенной и изящной. Но в ней присутствовала сила, внутренняя свирепость, которая рычала и клацала зубами.

– Лара Драхенбург мертва, - наконец сказал Каллум.

Кай уставился на него.

– Она мертва. Я видел её смерть.

– На меня напали вампиры, - сказала Лара.
– Мне было двенадцать, и я умерла. Вот только я не умерла. Маг навёл на меня какие-то чары, создавшие иллюзию, что я мертва. Как только меня похоронили, он пришёл и оживил меня.

Глаза Кая прищурились.

– Атака была подстроена.

– Да.

– Кем был этот маг?

– Один из последователей Алдена.

– Это было десять лет назад, - сказал Кай.
– Тогда Алден все ещё спал.

– Да, - она отвечала медленно, осторожно.
– Но его последователи никогда не спят. Они столетиями таились в тени. До сих пор. Алден восстаёт. Он хочет захватить мир, - она посмотрела на Серу.
– И он хочет, чтобы ты помогла ему в этом.

– Почему я?
– спросила Сера.

Лара покачала головой.

– Я не знаю. Он думает, что ты - ключ к его победе, к его новому мировому порядку.

– Так почему ты здесь?
– спросила Сера.
– Чтобы завербовать меня в армию Мрачного Жнеца?

– Нет. Он не знает, что я здесь. Он бережёт меня на потом. Видимо, я тот самый туз в его рукаве, - она закатила глаза - такой нормальный, молодёжный жест для того, кто последние десять лет воспитывался в культе сверхъестественных безумцев.

Кай посмотрел на неё, вдыхая её магию. Несколько секунд он оставался неподвижным, затем протянул руку и привлёк её в объятия. Лара обняла его с отчаянным рвением, плача и трясясь.