Борьба магии

– Я отвезу тебя в любое место, куда тебе захочется, - пообещал он.

– Я поймаю тебя на слове, - сказала она, широко улыбаясь и настраиваясь собрать чемодан до конца.
– Куда-нибудь в тропики. Где абсолютно нет монстров. Или других людей. Только мы двое.

– Я это организую.

Сера повернулась назад, чтобы мягко поцеловать его, затем продолжила упаковывать дюжину джинсов и маек. Может, ей стоит задуматься о некотором разнообразии в своём гардеробе.

– А когда мы вернёмся, ты уволишься из «Хаоса», - сказал Кай.

Сера помедлила, держа в руках свою единственную чёрную мини-юбку. «Хаос» был её нынешним местом работы - старейшей гильдией наёмников в Сан-Франциско. А ещё хаос - её естественное состояние, которое она учиняла всюду, куда бы ни отправилась. Но она сомневалась, что Кай имел в виду этот хаос. Она сможет перестать творить хаос не раньше, чем перестанет дышать. Это её натура - в её крови и её магии. Владычица Хаоса. Хмм, а звучит неплохо. Алекс окрестили Паранормальной Мстительницей. Сере давно пора тоже обзавестись прозвищем.

Кай остановил взгляд на юбке, его губы подёргивались.

– Ты собираешься её надеть?

Сера усмехнулась.

– О, ну я не знаю. Может, попозже и надену, если будешь себя хорошо вести, - она уложила юбку в чемодан.

– А после увольнения из «Хаоса» ты придёшь работать на меня, - сказал Кай, и его слова искрили удовлетворением.

Он её дразнил. Или нет? Он пытался уговорить её работать на него практически с самого первого дня, ещё до того, как у них зародились отношения. Сера должна была признать, что его предложение было привлекательным. В Драхенбург Индастриз она получила бы свой офис и свою личную оружейную. Она также смогла бы работать с бойцами, которые являлись ходовыми агентами Кая для разборок со сверхъестественными беспорядками. Не говоря уж о том, что они были просто крутыми парнями. Ну и самое главное, она смогла бы больше времени проводить с Каем - когда он свободен от совещаний. Быть главой подразделения семейного бизнеса в Сан-Франциско означало много совещаний. Кай ненавидел совещания почти так же сильно, как она ненавидела овощи в пицце.

Сера только-только вернулась к работе в «Хаосе» после того, как её силой вынудили уехать и пройти оценку её магического потенциала. Вот что случалось, когда большую часть жизни скрываешь свою магию. Магический ранг определял, сколько тебе платили в бизнесе наёмной охоты на монстров. Её боссу, Симмонсу, было все равно, хватало ли ей хоть на три лапши быстрого приготовления в день. Он склонен забывать, что люди были, ну, людьми. Он видел в них инструменты. Оружие. Не в злобном смысле, просто в совершенно практичном и наёмном смысле. Вот почему он управлял одной из самых успешных гильдий наёмников в мире. Он знал, как использовать людей. Клиентами «Хаоса» были чванливые богатые люди из старейших магических династий мира. Лучшие работы доставались наёмникам с самым высоким магическим рейтингом, потому что такая клиентура желала лучшего.

Теперь, когда Сере присвоили звание мага первого уровня, одного из немногих в «Хаосе», она зарабатывала побольше, но на самом деле Симмонс в первую очередь остался в выигрыше. «Хаос» мог брать больше высокопоставленных клиентов, что означало больше денег для гильдии. Маги первого уровня выполняли эксклюзивные работы для богатых клиентов. Прямо-таки поразительно, какие деньги некоторые люди готовы платить за то, чтобы отряд первоклассных наёмников очистил их дворики от безвредных монстров вроде садовых гномов или шёлковых пауков.

Как только Сера вернулась к работе, Кай нанял её для эксклюзивного задания. Но он нанял её не для того, чтобы охотиться на гномов или пауков. Он хотел, чтобы она помогла ему выяснить, что Алден затеял в Мюнхене. Пока что они выяснили только то, что сверхъестественное сообщество находилось ближе к грани бунта, чем все они думали.

– Не думаю, что Симмонс меня отпустит, - сказала Сера Каю.
– Он слишком наслаждается своей долей. Я видела выражение его лица, когда ты в последний раз встречался с ним, чтобы нанять меня для работы. Он почти улыбался.

– Должно быть, это моя поразительная личность.

Сера застегнула молнию чемодана.

– Или поразительная сумма денег, которую ты оставил на его столе.

– Не на столе, милая. Это было бы грубо. Я перевёл деньги на банковский счёт «Хаоса».

– Как это сделал бы любой уважающий себя маг, который превращается в большого страшного дракона?

– Именно.

Весёлая улыбка Серы растаяла, сменяясь серьёзностью.

– Алден - угроза для всех нас. Ты же знаешь, что я помогла бы тебе бесплатно.

– Знаю, - Кай поцеловал её в макушку.
– И именно поэтому тебе вечно не хватает денег.

Сера врезала ему по руке.

Он ответил спокойной улыбкой.

– Это должно было причинить боль?

Она скрестила руки на груди.

– Да, - отозвалась Сера, подавляя желание побаюкать свою ноющую ладонь.

Его улыбка даже не дрогнула.

– Сера, ты хороший боец и хороший человек, но когда дело касается денег, ты не очень хорошая наёмница.

Она надула губы.

– Мне не нужны финансовые советы от такого, как ты.

Кай приподнял брови, развеселившись.

– От того, кто управляет многомиллиардной компанией?

– Нет, от того, для кого переговоры - это превратиться в дракона и перепугать всех до усрачки, пока не сделают, как сказано. А если это не сработает, превратиться в дракона и растоптать их.

– Все вовсе не так.

– Ну ладно, иногда ты просто снимаешь рубашку, - сказала Сера, широко улыбаясь.

Кай наградил её сердитым взглядом.

– Женщины слишком отвлекаются и не могут думать, - добавила она.

Он наклонился вперёд, его мышцы натянули тесную как вторая кожа футболку.

– Ты тоже слишком отвлекаешься и не можешь думать, Сера?
– его голос был тихим, мягким, но содержал в себе достаточно мощи, чтобы поджарить слона на электрическом стуле.

«Не смотри, не смотри»,– сказала она себе.

Амара умирала со смеху в её голове. Будь у неё тело, она бы уже каталась по полу.

– Неа, тут не от чего отвлекаться, - быстро сказала Сера, изгибая губы, чтобы остановить неизбежное слюнотечение.
– Я все равно обычно мало думаю.

– Ты снова это делаешь, - Кай подался вперёд.

Мир внезапно сделался очень маленьким.

– О?

– Притворяешься тупой грубиянкой. Но ты не такая. У тебя огромный ум. И огромное сердце, - он положил руку на её грудь.
– И это делает тебя сильнее, чем ты думаешь. Ты сражаешься не только за себя. Ты сражаешься ради всех. И за это я люблю тебя.

– Не за мой острый язычок?
– поддразнила она, пока её сердце грохотало под её рукой.

Кай провёл пальцем по её губам, касаясь легонько, как пёрышком.