Борьба с мглой

Подойдя еще раз к барьеру, Ронан сосредоточился и умерил шаг: важно было, чтобы купол не исчез прежде, чем все перейдут на ту сторону. Поэтому вся компания шла крадучись, пока Ронан не развеял свой защитный купол — по его расчетам внутри уже будет достаточно лишь его заклинания от темной магии. Хоть проникновение в замок и прошло успешно, но друзья бдительности не ослабляли, ведь беда могла прийти в любой момент. В одном из основных коридоров в сторону трона ребята нашли лежащих на полу стражниц. Лея с соратницей подбежала к ним и стала осматривать их:

— Они живы, но и не просыпаются. Словно темная энергия не дает им проснуться, медленно забирая их жизни… Ужасная магия…

— Тоже самое наверняка ждет нас если моя защита исчезнет. — с горечью произнес маг. — К сожалению, сейчас мы не сможем им помочь, поэтому нам лучше продолжить разведку. У нас не очень много времени, а сделать нужно много.

Девушки почтительно отдали честь своим соратницам и продолжили путь к тронному залу.

Между тем в Соларуме праздновал свой триумф Сэдрик, наслаждаясь плодами своих трудов.

— Все идет как нельзя отлично: мои демоны помогают отбиваться от врагов, барьер расправится с любым, кто захочет прийти ко мне в гости, а энергия тех кто остался внутри будет его подпитывать. Осталось дождаться решения вопроса с рунами и можно будет сам замок превращать в Цитадель Тьмы. Интересно, а удастся ли мне посмотреть что Кэти там делает? — внезапно задался вопросом Сэдрик. Однако попытки мага подглянуть за жрицей ни к чему не привели: если на Асдароте он мог спокойно наблюдать за кем нужно и когда нужно, то тут у него не выходило ни малейшего намека на подобное.

— Эх, похоже сами измерения с испытаниями блокируют возможность подглядывать. А жаль, я бы с удовольствием понаблюдал что там происходит, все же интереснее, чем следить как мои демоны отбиваются от очередных нападающих… Ладно, раз не судьба понаблюдать, то тогда пойду основной зал проведаю, можно и там красоту навести. — пробурчал маг, выходя обратно в реальный мир.

— Здесь энергия тьмы ощущается сильнее всего. — настороженно оглядывался Ронан, входя в тронный зал. — Похоже Сэдрик ошивается где-то неподалеку, будьте начеку!

Ребята почти дошли до трона Миранды, как вдруг позади него открылась дверь, через которую вальяжно хотел выйти Сэдрик. Заметив незваных гостей он в одно мгновение сменил улыбку на ярость:

— А вы как сюда попали, ничтожества? Впрочем неважно, здесь вы и останетесь! — зарычал маг, призывая несколько демонов. — Вперед, мои слуги. Уничтожьте их!

На Ронана и его компанию побежало пять крупных боевых демонов с топорами.

— Мы ими займемся Ронан, просто поддерживай нашу защиту! — прокричал Рудольф, врываясь в бой к супостатам. — Ну давайте, страшилы, попробуйте меня убить!

В итоге друзья отвлекли всех демонов, давая магу фору, что разумеется не понравилось Сэдрику.

— Так это ты их защищаешь своей силой? А если тебе ее слегка уменьшить? — засмеялся маг, призывая прямо возле Ронана гончую — пожирательницу магии. Поскольку появилась она прямо возле него, то полностью среагировать он не успел — тварь одним щупальцем спутала его руки и заткнула ему рот, начав поглощать его силы. Ронан хотел попытаться отбиться ногами, но он даже не дотягивался до нее. Эффективность поглощения была конечно не та, как если бы она обхватила его тело, но этого было достаточно, чтобы пошатнуть защиту всей компании. Заметив краем глаза стонущего мага, Эндрю сразу же понесся на его защиту, но путь ему преградил еще один демон, подброшенный Сэдриком.

— Задержите их, ребята! Когда их маг достаточно ослабнет они будут в нашей власти! — смеялся он, предвкушая очередной триумф. Но друзья оказались хитрее: уклонившись от очередных атак демонов — воинов, они резко скинулись ударами по гончей, освобождая Ронана из демонического плена. Пока Ронан отряхивался после освободительного падения, вся компания почувствовала на себе легкое влияние темной магии барьера.

— Проклятье, они отняли у меня слишком много силы! — еще не до конца отдышавшись ворчал Ронан. — Нам немедленно нужно убираться отсюда, защитное заклинание вот-вот развеется.

Остальные ждать не стали и побежали обратно тем же путем. Чтобы демоны не могли их преследовать маг установил у выхода из тронного зала ледяную волшебную ловушку, которая на время замораживала всех кто там пройдет. На выходе из барьера Ронану снова нужно было поднять купол чтобы пройти. Ему давалось это тяжело, он слишком ослаб. Демоны уже были в нескольких метрах, прежде чем Ронан все же поднял защитный купол. Маг держал его из последних сил, маскируя своих друзей до самого лагеря. Когда Сэдрик вышел наружу, то никого уже не было видно, а демоны возвращались обратно, потеряв свои цели для атаки.

— Аррр, как ребенок угодил в ледяную ловушку! Прямо под меня ее бросили, заразы! Но ничего, это была веселая разминка. Теперь я знаю кто заведует их магической поддержкой в отсутствие жрицы. Их маг достаточно могущественен раз смог спокойно пройти через барьер, да еще и обеспечивать своих друзей защитой столь долгое время. Но стоит его ослабить и от его магии не будет никакого толку… — причитал Сэдрик, одновременно расширяя уже действующие границы свой защиты. Теперь барьер стал занимать так много пространства, что лишь парой метров не достиг лагеря. Думаю не надо говорить как чувствовал себя Ронан, до последнего защищая друзей от настигающего их заклятья. По пришествии в лагерь мага отвели в палатку, где он моментально упал без чувств. Лея вышла из палатки последней, убедившись что магу предоставлен должный отдых.

— Как он? — волновался Рудольф.

— Теперь его жизни ничто не угрожает и ему надо поспать. Вы тоже наверняка устали с дороги, так что можете отдохнуть. Девочки, проводите гостей в их апартаменты. — отдала она приказ соратницам, после чего парней отвели в отдельную палатку, где они проводили время пока отдыхал Ронан.

Усевшись в углу палатки, Эндрю принялся нервно перебирать свое оружие.

— Да уж… - бормотал он, рассматривая следы боя на своих клинках. — К такому испытанию меня жизнь не готовила… Конечно идя в добровольцы я осознавал на что иду, но столкнуться с подобной битвой прямо сейчас было для меня неожиданным.

— Мне кажется все сейчас переживают не меньше тебя. А простым жителям наверняка еще страшнее от окружающей их неизвестности… Только представь- твоя жизнь в руках других и ты практически никак не можешь на это повлиять.

— Ты прав… Просто…Мне кажется я слишком нервничаю. — смутился Эндрю, убирая обратно кинжал.

— Любой бы переживал за друзей в беде… Или за любимых людей. — добавил Рудольф.

Эндрю промолчал, лишь пшикнул и притворился что лег спать, отвернувшись от собеседника.