Борьба с самим собой

Что-то я отвлеклась…

– К-х-х, – директор кашлянул, привлекая наше внимание. – Что ж срок истек, прошу отложить ваши листы в сторону.

Он щелкнул пальцами, и все наши перья бесследно испарились.

– Отвечать будем по списку. Чтобы не возникало никаких обид и возмущений.

Окончательно сник, но все же побрел к преподавательскому столу Аллелорн.

Странно, но все время обучения нас записывали в школьные журналы лишь по имени. Словно фамилии, звания и титулы здесь ничего не значили. Хотя в Школе Таинств и Волшебства так и было. Граф и крестьянин в этих стенах были равны. Они ученики, в будущем маги. За стенами может происходить что угодно. Но внутри это правило нерушимо.

Эльфу достались неплохие вопросы, вот только последний подкачал – История применения водной магии на войне Союзной армии и темных эльфов – 750-760 года. До истории мы так и не дошли, заучили пару основных дат, на этом и остановились. Надеюсь, он придумает что-то.

Практика Лори далась великолепно. Он левитировал перед собой сразу несколько стульев, причем мгновенно выполняя все маневры, указанные преподавателями. Придраться никто не смог, даже, несмотря на некие погрешности при теоретическом ответе.

Дружное "отлично", и эльф пулей вылетел из кабинета.

Солнышко припекало все сильнее, пришлось наставнику встать и открыть окошко. Свежий воздух вихрем ворвался внутрь и приятно пробежался по лицу.

Хочешь – не хочешь, а после Аллелорна в списке иду я…

Мне вдруг вспомнилось, как я провела последние три недели. Захотелось засмеяться. Если уж я пережила такое, то экзамен должен показаться мне не тяжелее вечерней прогулки по парку.

– Ну как, есть хоть какие-нибудь сдвиги? – Ланка подсела ко мне поближе, заглядывая через плечо в исписанный мною дневник. – Нашла что-нибудь стоящее?

Я повернулась к ней, отложив в сторону надоевшие книги и записи. Я не вылазила из всевозможных библиотек уже две недели, поэтому нервы мои были явно на самом последнем пределе.

– Лан, ты ровно пять минут назад задала мне этот вопрос…Ничего не изменилось, поверь!

Она расстроилась окончательно, а я лишь устало потерла виски, стараясь унять непрекращающуюся головную боль. От этого колокольного звона в ушах не спасало ни одно зелье, и три последних дня превратились для меня в настоящее мучение.

– Слав, мы с Лори закончили у Марка Палерна. Там только две более или менее подходящие книги и то со странными каракулями внутри.

– Опять эти символы?

Я спрашивала подругу не зря. После многочисленных поисков у нас в общем имелось пять книг с намеками на заклятия демонов, но все они были на незнакомом нам языке. Причем перевести его так никому и не удалось, даже словарь не нашли. Было обидно, ведь я прекрасно понимала – в одной из них точно есть то, что нам нужно, и не просто так там присутствовали такие сложные рисунки различных пентаграмм.

– Не переживай, Слав…- подруга старалась меня успокоить. – У нас в запасе есть еще дней одиннадцать.

В общем, нам не так уж и мало удалось найти. Лана, Лори и Клавикус очень мне помогли, даже и не знаю, чтобы делала без них. К настоящему моменту в наличие имелось: две очень хорошие книги по шаманству темных эльфов (это кроме дневника мага, который до сих пор лежал у меня в сумке), рукопись по основам некромантии и пособие по вызову черного прислужника (это вообще было нечто ужасное, поэтому без крайней необходимости я заниматься этой гадостью не рискну), книга о пентаграммах, жаль в ужасном переводе. И, наконец, около пяти книг, которые расшифровать так и не удалось, но об этом я, кажется, уже говорила. Каждая из рукописей бесценна, потому что пришлось отсеять, наверное, сотни книг не менее древних, но почти бесполезных для практического применения магии.

Оставалось все равно одно неизбежное в жизни "но", которое сводило на нет всю надежду на оставшиеся дни.

– У нас уже через двенадцать дней выпускной экзамен, – напомнила услужливо я. – Если останусь в библиотеке с этими фолиантами, то провалю проверку в Школе.

– М-м-мда, – Ланка серьезно задумалась. – Пора бы начать учить билеты. Их там целая прорва.

– Вот и я о том же… Поэтому вы с Лори больше сюда не приходите, начинайте повторять, а я к вам присоединюсь дня через три. Попробую еще раз разобраться с этими демонскими шифрами.

– Ну, смотри сама, мы готовы остаться.

– Да, это точно! – к нам подошел изрядно запыленный эльф с заскучавшим фениксом на плече. Он заканчивал осмотр последних секций главного дворцового хранилища. – Практически ничего нет, так пару упоминаний и одна рукопись по некромантии, скорее похожая на сказку для непослушных детей.

Он плюхнулся на стул рядом с подругой и принялся отряхивать пыль со своих штанов.

– У меня сложилось впечатление, что туда уже пол века не ступала нога человека!

Никс торопливо слетел на стол передо мной и принялся расхаживать по нему взад-вперед словно часовой. Птиц был в сумасшедшей обиде на меня, потому как после его возвращения вместе с Лори из Бриллиантового леса мне так и не удалось уделить ему хоть каплю внимания, он так и жил в комнате эльфа. Феникс дулся, но ведь сам виноват – улетел в Эльфтон, бросив меня одну…

– Может быть, – согласилась Ланка.

– Вот что, – решила я. – Сейчас мне уже не нужна ваша помощь, поэтому лучше уделите внимание предстоящей сдаче экзамена.

– Да поняли мы уже, – отмахнулся эльф, сгребая в охапку присмиревшего огненного пернатого.

– Если понадобимся, то приходи ко мне домой, – напомнила подруга. – Обоснуемся там.

– Ладно, идите уже!

Сиелана чмокнула меня в щеку, и они с эльфом ушли. Я осталась один на один с кучей малопонятной литературы, которую следовало изучить и постараться хотя бы приблизительно понять. Не говоря уже о том, чтобы все это использовать. Моя затея все меньше и меньше нравилась мне самой. Кто знает, к каким серьезным последствиям могут привести все эти заклинания, тысячи лет хранившиеся под замком. Но если придется выбирать – брак с незнакомым человеком или забытое колдовство, то даже и не буду говорить…И так понятно, что именно я выберу. Если таким способом я смогу спасти тысячи жизней людей Империи.

А еще осталось дописать диплом, подготовить вопросы к экзамену…Выжить на тренировках с Сарросом и разрулить проблемы Ведомств…

Я уронила голову на стол. Если она будет так же невыносимо болеть и дальше, то мне легче вообще будет расстаться с верхней частью тела, чем терпеть подобные издевательства.

Догорела еще одна свеча. Идти за следующей было лень, поэтому пришлось зажечь дополнительный пульсар. Глаза слипались, вяло протестуя против такой кощунственной непрерывной эксплуатации, рука от постоянной писанины отваливалась. Время давным-давно перевалило за полночь. Спать хотелось неимоверно, но сегодня я решила добить последние книги, чтобы появилось хоть немного свободного времени для учебы в Школе.