Борьба за жизнь

Это подействовало на всех, стали радоваться приказы, воины подобрались, и вскоре армия начала движение, медленно приследуя сбежавшего врага.

Потекли долгие месяцы "позиционной" войны. Туман со своим относительно маленьким войском, больше не вступал в открытые сражения, предпочитая короткие разящие удары, и активное использование прогрессивных магических разработок. Он то скрывался за стенами захваченных городов, то совершал отчаянные и даже безумные вылазки, при этом избегая больших потерь в рядах своих подчиненных.

Объединенная армия союза, в свою очередь очень походила на отряд охотников, всеми силами пытающихся загнать дикого зверя в ловушку. Огромные силы были брошены на то, что бы перекрыть возможные пути движения, еще больше воинов постоянно висело на хвосте у неостанавливающегося противника. Жертвы охотников были несравнимо больше, чем потери войск Тумана, но эти потери почти не замечались, так как численность войск постоянно пополнялась.

Самым благоприятным фактором для такой охоты стало то, что драконы почти прекратили свою активность, успокоившись из-за того, что союз нашел себе новую дичь.

Глава 8

Дождь заливал в зево пещеры, сбиваемый порывами ветра, косые струи воды, собирались в объемные лужи на неровном полу. Стены, никогда не просыхающие, покрылись слоем слизи, и местами мха. Лишь редкие вспышки молний, освещали убогую обстановку детей ночи.

Как бы много расы входящие в состав союза не плакали, пеняя на трудности жизни связанные с возвращением в мир драконов, вампирам было еще хуже. Никто из гиганских ящеров, за пять десятков лет, так и не пожелал принять кровососов под свое крыло, да они к этому и не стремились.

Уже пол века, на вампиров началась настоящая охота, мирные жители потерявшие страх перед существами меньше драконов, ожесточенно истребляли эту расу. Вот крылатым и приходилось жить в горях, или скрываться в глухих деревушках, скрывая свою истинную личину.

В этот день, в грязной сырой пещере собралось множество детей ночи, представители разных семей, сгрудились в темноте глотки скалы, ожидая новостей от своих сородичей. У них появилась надежда, которую принесло послание от неизвестного, личность которого угадать было несложно.

Сверкнула молния, и на входе пещеры четко вырисовалась фигура высокого человека в плаще. Почему человека? Потому, что все сомнения насчет личности пославшей письмо, полностью рассеялись.

– бивни черных скал, и пещер тупой оскал, человек среди гор безумно мал...
– его голос был спокоен, и даже несколько расслаблен, как будто маг находился под воздействием сильного наркотика.
– Не думал я, что прославленные Дети Ночи, будут обитать в столь убогих местах. Я даже начал сомневаться, что вы можете принести хоть какую-то пользу.

– тогда, зачем ты пришел? Неужели хочешь умереть?
– произнес выдвинувшийся вперед вампир, уже на половину превратившийся в гигантскую летучую мышь.

– испытай меня, кровопийца.
– выплюнул в лицо вампиру, маг, издевательски скалясь белоснежными зубами.

Представителя ночного народа не нужно было просить дважды. Еще не затихло эхо слов мага, а тело вампира уже метнулось к стоящей в проходе фигуре. Блеснули стальные клыки, мускулистые руки вытянулись вперед, раскрылись перепончатые крылья.

Владислав наблюдал за всем этим, как будто со стороны, он уже давно был слегка не в себе, а если учесть, что он был еще и суасшедшим, то сразу становятся понятны причины многих его поступков.

Безумно медленно, рука мага поднялась и указала на мчащуюся на него тушу. В тот же момент, из лужи на полу, ударили десятки ледяных стрел, в секунду превратив вампира в подушечку для иголок. Затем замедлившегося кровопийцу, окружил водяной кокон, и подчиняясь движению пальцев, сжимающихся в кулак, кокон сжал захваченное тело.

Раздался хруст костей, отчетливо слышимый в установившейся тишине, а затем мешок из мяса и раздробленных костей, с хлюпаньем упал на пол пещеры, окрышивая все вокруг себя в красный цвет.

– есть еще желающие, повеселить меня?
– с трудом шевеля языком, произнес маг. При этом с его лица не сходила насмешливая гримаса, а глаза продолжали светиться багровым огнем.

Тишина стала ему ответом, вампиры не могли признать свое поражение, а тем более страх, но пример лидера, слишком отчетливо впечатался в память. А маг все ждал, спокойно опустив руки вдоль тела, и склонив голову на левое плечо. Его действия были сплошной показухой, но как же приятно было чувствовать себя сильнее всех вокруг, пусть даже эта сила и не пренадлежала ему.

Кроваво красная аура Зарницы, как плащ окружала Владислава, напитывая его заклинания небывалой мощью.

Внимание отвлекло движение тени, один из кровососов решился испытать судьбу, и метнул в мага огненный поток, "черное пламя".

"не стоит мелочиться, мне нужно произвести правильное впечатление" резкий взмах, и из ладони Владислава, ударила ослепительная молния, которая по пути разрушила чужие чары, и испепелила вампира, прежде чем с треском, удариться в стену.

– чего ты хочешь, маг?
– раздался поспешный вопрос. Говорила женщина, явно старающаяся не дать сородичам шанса, еще раз напасть на опасного гостя. Обращение "маг" говорило о том, что женщина явно старается выказать уважение к собеседнику.

– чего я хочу?
– повторил про себя вопрос Владислав.
– Я хочу быть самым могущественным магом мира, хочу править этой мелкой планеткой, хочу путешествовать по иным мирам и покарять их... но вы не можете этого мне дать, ведь так?

– чем мы можем быть тебе полезны?
– перефразировала вопрос вампирша, проглотив свою гордость.

– вот это другое дело.
– Широко улыбнулся маг.
– вы собирете все свои племена, и через два дня явитесь к стенам крепости. Там я дам вам оружие, и взрослых отправлю на фронт, а детей оставлю подростать.

– да как ты смеешь приказывать нам?!
– воскликнул кто-то из вампиров, стоящих во втором ряду.

– если вы не подчинитесь, то будите уничтожены, либо мной, когда я уничтожу союз, либо союзом, когда он избавится от меня. Не думаю, что светлые расы предложат вам объединиться с ними, а я могу гарантировать безопасность ваших детей, и выживание всей расы, если вы подчинитесь.

Установилась тишина, которую можно было резать ножом.

– дай нам время на раздумия.
– произнесла женщина, так и не выйдя из общей толпы.