Born to die

– Ну прости меня, принцесса! – он проговорил это так, словно делает одолжение, но тут же заметил свою ошибку. Он приобнял её за плечи, Эффи попыталась скинуть его руки, развернувшись к нему лицом. Ментор не растерялся и обнял её, - Не бросай нас сейчас. Ты действительно нужна нам.

Он обнимал девушку достаточно редко. Хеймитч будто знал, как это действует на неё.

Куратор смягчилась:

– Я подумаю.

***

За несколько дней до окончания Тура:

– “Принцесса”… И тебе нравится, когда он тебя так называет?
– Сенека улыбнулся, запуская пальцы в разогретый солнцем песок.

– Кажется, да, - Эффи пожала плечами.
– Я просто привыкла.

Крейн засмеялся, вытянул руку и раскрыл сжатую ладонь из которой начал высыпаться песок.

– Я думала тебя повесили, - неуверенно произнесла Эффи, наблюдая как ветер подхватывает падающие на землю песчинки.

– Да, ты права. Тебе тоже не скрыться от них, Эффи.

***

Поезд резко затормозил. От неожиданного толчка, Тринкет распахнула глаза. Сон, это был просто сон.

Пляж пропал, остался только вагон, в котором находились её победители и ментор. Тур продолжался и с каждой остановкой поезда, с каждым выступлением Китнисс становилось только хуже.

Ей кажется, что Пит и Китнисс начинают ненавидеть её за те карточки со словами. Да и она уже в который раз убеждается, что лучше от них не становится. Хеймитч поддерживает её. И Эффи понимает, что без него не сможет и дня пробыть в этом поезде, не сможет на следующих Играх с новыми трибутами, на очередной жатве, не сможет без его колкостей и раздражающих прозвищ.

Ночные кошмары уже не так часто посещают её. Вместо этого ей снится спокойное море, пляж с тёплым песком и Сенека, предупреждающий о неизбежности чего-то плохого.

– Принцесса, с тобой всё в порядке? Ты какая-то… не накрашенная, - заметил Хеймитч, присаживаясь на диван, на котором после сложного дня «случайно» заснула Эффи.

– Да, я в порядке, - она быстро подскочила и уже хотела пойти к себе, но голова предательски закружилась, и девушка начала терять равновесие.

– Эй, ты чего? Это называется в порядке?
– Хеймитч посадил её обратно на диван и принялся рассматривать.
– Когда ты спала в последний раз?

– Только что, - ответила она.
– Где мы сейчас?

– Возле Четвёртого, - он недовольно закатил глаза.
– Мы поломались. Зато, у тебя будет время немного поспать.

– Нет, - отрезала девушка.
– Сколько сейчас времени?

– Около пяти утра. А что?

– Хочу прогуляться.

– С ума сошла?
– вспыхнул ментор.
– Ты вообще в курсе, что творится в Дистриктах? Эффс, не глупи.

– Пойдёшь со мной или как?
– усмехнулась девушка, уже находясь у выхода из вагона.

– А у меня есть выбор?
– выдохнул он, направляясь за ней.

***

«Тур Победителей подошел к концу, остались только формальности. Победители как на иголках, Хеймитч тоже волнуется, хоть и старается не показывать этого. Наверное, я слишком хорошо его знаю. Или же у меня паранойя. Да, Эффи, тебе нужно больше спать и меньше переживать… Как будто это возможно.»

Девушка выдохнула. Они снова в мрачном Двенадцатом, дышащим в спину каким-то отвращением и злобой. Эффи чувствует, как взгляды прожигают её спину, она немного морщит нос: “Разве можно так смотреть? Будто бы я причина их бед. Это же так грубо…”

Проходя по знакомым разбитым дорогам, Эффи еле передвигает своими ногами. И почему её обувь не приспособлена к таким дорогам? Вот та самая ямка, которую она не заметила в прошлый раз. Девушка улыбнулась, вспоминая тот момент. Она подняла голову и встретилась взглядом с Хеймитчем.

– Кажется, у меня дежавю, - засмеялась девушка, когда ментор подошел к ней.

– Ты чего тут бродишь, Тринкет? Неприятностей ищешь?
– грубо ответил тот.

– Хеймитч? Всё в порядке?
– такой тон девушку явно обеспокоил.

– Да, а у тебя? Куда идёшь, Эффи? А главное - зачем же ты туда идёшь?
– язвительно произнёс Эбернети.

– Догадайся. Тут всего одна дорога, ведущая к Дворцу Правосудия. И ты прекрасно знаешь зачем, - резко ответила она и, развернувшись, продолжила свой путь.

– Значит, ты приняла решение, - выпрыснул ментор ей в спину, но реакции не последовало, - И всё-таки, я был прав на счёт тебя, - девушка остановилась, но не спешила поворачиваться лицом к собеседнику.
– Ты такая же, как и они. Ты бежишь с тонущего корабля, как…

– Как кто?
– Эффи всё ещё не поворачивалась к нему лицом, по которому уже начинали скатываться слёзы.

– Неважно. Удачи на новой работе, - с грустью ответил тот, и направился в сторону своего дома.

“Лучше так. Пусть думает, что я крыса, убегающая с корабля.”

Она вытерла слезу. Впереди разговор с мэром, нужно выглядеть непринужденно.

На входе ко Дворцу девушка встретила неприятного на вид мужчину. Новый Глава миротворцев уже успел проявить себя во всей красе и сумел доказать свою преданность Капитолию.

– Милая, к мэру сейчас нельзя, - он схватил пробегающую Тринкет за руку и попытался улыбнуться, от чего девушку передёрнуло.

– У меня важное дело, не требующее отлагательств, - быстро отчеканила Эффи.

– Расскажите мне, я смогу Вам помочь, - он оскалился ещё больше и подошел почти вплотную к Эффи. Куратор приложила массу усилий, чтобы не скривиться от дурного запаха из его рта.

– Нет, что вы… Я как-нибудь сама разберусь, - освободившись, она прошмыгнула в главный зал и, выдохнув, направилась в комнату мэра. Постучав, она вошла в комнату.

– Добрый вечер, - она осторожно прошла в кабинет мэра, где царил хаос. Разбросанные бумаги, пролитые чернила, разбитый стакан и отброшенный в угол стул.

– Эффи Тринкет!
– Андерси вскинул руки вверх и подозрительно громко выкрикнул имя Эффи, - Какая радость. Эскорт Дистрикта 12. Вы что-то хотели?
– голос мужчины слегка дрожал, но девушка не особо придала этому значение.

– Я хотела попросить об увольнении, - проговорила Эффи. Удивлённое лицо мэра перекосилось в какой-то странной улыбке.