Босоногий друг

Я зло посмотрела на Нейта и в его взгляде увидела полное понимание того, на что он шёл и какие от этого могли быть последствия.

– Нет уж, - возразила твёрдо. – Если и подставляться, то только вместе!

– Это что ещё за героизм? – раздражённо закатил глаза парень.

– Мы. Идем. Туда. Вместе. Ясно?

О чём он думает вообще?!

– Дань, очень прошу, только не начинай действовать в соответствии со своими эмоциями, - спокойно попросил Нейт, глядя мне прямо в глаза. И этот его тон… и взгляд… всё это только заводило меня ещё больше.

– Если ты думаешь, что мы отпустим тебя одного, то ты глубоко ошибаешься! Я, конечно, та еще идиотка, но не настолько, чтобы так поступить! Если ты думаешь, что встретился с подлой крысой, то ты глубоко ошибаешься! В таких вещах не принято действовать в одиночку, ясно?! Вместе мы сможем выкрутиться всегда, сымпровизировать, или… не знаю, но пути отступления можно будет найти! А один ты что сделаешь?! Просто подставишься, чтобы мы с Гервиком продолжили дело? Отлично! Гениальный план!

– Почему тебя так это задевает? – нахмурился Нейт.

– Да потому что я не бросаю друзей, ясно тебе?

Я сглотнула.

Никто никогда не помогал мне, не поддерживал и не пытался подать руку помощи. Я всегда – всегда! – действовала в одиночку, и прекрасно знала, как это тяжело. Но, Хвала Небесам, ещё не опустилась до того, чтобы и самой бросать тех, кто действительно нуждается в помощи. Даже если эта помощь заключалась в шантаже.

– Я пойду туда с тобой, хочешь ты этого или нет, - отрезала я. Не очень сейчас хотелось спорить, тем более, думаю, Нейт достаточно меня изучил, чтобы понять – я ведь всё равно пойду.

– Ну и дура, - с искренней злостью сказал он мне.

– Стараюсь!

– Ребят, не ссорьтесь, - попытался воззвать к нашему разуму Гервик, но было уже поздно.

Посопев ещё некоторое время, я упрямо сжала челюсть и отвернулась.

– Дань, ну ты чего? – Герви осторожно дотронулся до моего плеча.

– Да ничего! – взорвалась я. – Очень мило, что меня считают мелкой тварью!

– Кто считает тебя мелкой тварью?! – зло воскликнул Нейт. – Откуда ты вообще это взяла?!

– Откуда! От верблюда!!! Ты у нас привык быть волком-одиночкой, решать всё сам, с нами даже считаться не надо, мы ведь такие мелочные, бросим в трудной ситуации при любом удобном случае, чтобы свои спины не подставлять!!!

– Когда я такое сказал?! – перешёл на о-очень повышенный тон парень. А так как тембр у него было достаточно низкий, меня аж до костей пробрало. Но отступать я не собиралась.

– Когда?! Когда начал всю эту тему со своим героизмом! Ты реально думал, что мы с этим согласимся?! Я что, так похожа на крысу?!

От переизбытка эмоций я вскочила на ноги, и зло взмахнула руками.

Неожиданно Нейт тоже резко встал, в одну секунду пересёк разделяющее нас расстояние, схватил меня за плечи и яростно встряхнул.

– А то, что я за вас волнуюсь, тебе в голову не приходило?!

От этого тона, от того, как он это сказал… словно каждое слово было пропитано ядом несправедливого обвинения. У меня ком застрял в горле.

Я в немом шоке уставилась на парня, даже не моргая, словно заново оценивая его внешность. Скулы сжаты, от напряжения сосуды на шее вздулись, руки сжимают мои плечи так сильно, что ещё немного, и парень просто раздавит мне кости.

Какая же в его глазах сквозила неприкрытая злость. Настолько сильная и обвиняющая, что я в одно мгновение растеряла весь свой пыл, гнев и ярость. У меня внутри осталось лишь одно чувство – чувство стыда.

Но Нейт не дал мне и рта открыть. Он резко сорвался с места, схватился за ручку двери и вылетел наружу, оставив нас с Гервиком в гробовой тишине.

Не знаю, как такое вообще было возможно, но в этот момент я почувствовала полное эмоциональное истощение.

***

Мы легли спать без Нейта.

После ссоры Герви сел рядом со мной и помог взглянуть на ситуацию с другой стороны. Я так резко вспылила, услышав то, что хотела (или просто боялась) услышать в словах Нейта, что даже не подумала, может, он имел в виду совершенно другое.

Теперь я уже понимала, что да, он просто не хотел подставлять нас. И, возможно, действовал из лучших побуждений. Но перекинув всю ответственность на себя, он всколыхнул во мне глупое чувство несправедливости.

Как можно решать за человека отступать ему или нет? И неужели Нейт действительно решил, что мы… ну, хотя бы – я, его брошу?

Вот и столкнулись два дурака.

Один кричит: «я прикрою всех своей грудью!».

Другой ему вторит: «я не дам тебе этого сделать!».

Под ворохом всех этих мыслей и запоздало накрывших эмоций, заснуть было очень тяжело. Сперва я всё ждала, что вот-вот и хлопнет входная дверь, и ввалится в комнату темная фигура, отряхиваясь от снега и плюхаясь на кровать от усталости. Но чем больше времени шло, тем прозрачнее становилась надежда.

Парень обиделся, причём ведь справедливо обиделся, и кто теперь знает, сколько он решит помёрзнуть на улице.

В конце концов, устав от всех переживаний, я просто закрыла глаза и сама не поняла, как уснула.

А разбудил меня грохот. Тот самый грохот, которого я боялась больше всего на свете. Тот грохот, который начинался лишь только тогда, когда собиралась бушевать природа, словно пытаясь показать земным тварям, что она сильнее.

Я ненавидела гром.

Я боялась его даже больше, чем сотню демонов вместе взятых.

Дождь за окном разверзнулся настолько сильный, что его капли тарабанили по крышам домов и водосточным трубам так, словно пытались пробить в них дыры. Одно это уже заставляло сердце сжиматься от страха.

Но такого простого развития событий природа допустить не могла.

Сперва в темноту комнаты пробрались яркие вспышки света, за ними незамедлительно последовали тяжелые столкновения грозовых туч.

С каждым новым ударом грома, сердце в груди подпрыгивало так сильно, словно хотело выбить себе путь на свободу. Сверкания молний, неизменно сопровождающиеся периодическими громыханиями разъяренного неба, были похожи на всполохи взрывов, из-за чего паника внутри меня набирала обороты всё быстрее и сильнее.

Я попыталась прикрыть голову подушкой, чтобы ничего не видеть и не слышать, но, словно издеваясь, гром начать греметь ещё громче, а молнии стали ярче.

Яростные вспышки мелькали у меня перед глазами, заставляя сворачиваться на кровати в комочек и прокручивать в уме возможные варианты побега, в тщетной попытке спастись.

А паника тем временем прочно укоренялась в организме, злорадно посмеиваясь над моими жалкими попытками прекратить этот ужас.

Я почувствовала, как прочный комок встаёт поперек горла, сглотнуть который было просто невозможно. В животе стянулся тугой узел, словно вобрав в себя все кишки, и теперь выталкивая их содержимое к горлу. Дыхание перехватило.