Босячка

— А-а-а!!! — заорала я, резко останавливаясь и хватаясь за голову. — Все!!! У меня ИСТЕРИКА!!! А-а-а!

— Чего орешь? — зашикал на меня Шурик, — ты же всю академию на ноги поднимешь! Хочешь, чтобы нас поймали?

— Шур! У меня мозги кипят! Щас дым из ушей пойдет!

— Отчего? — удивился тот.

— Я сегодня уже ТРИ часа непрерывно ДУМАЮ!!!

— И как успехи?

— А-а-а, — прохныкала я вместо ответа.

— Хочешь совет, — сжалился надо мной Шурик, — не занимайся, чем тебе не свойственно. Не думай. А то у тебя голова сбежит от испуга. Я представила, как моя голова отрывается от тела и вприпрыжку скачет по ступенькам лестницы, разбрызгивая остатки мозгов. От такой картины ребрышки из хвари тут же попросились обратно, и я сразу выкинула все мысли из головы. Не-а, ни за что не расстанусь с ночным ужином так просто.

— Веди меня, Шур, — скомандовала я, нервно ища булочку с мякой в карманах штанов. Эти мысль надо срочно заесть.

— Куда там мужик с усами велел идти?

— В подземные пещеры, которые раскинулись под городом, — пояснил Шурик. — О них знают единицы. Совет магов, король, и больше никто…

— А ты откуда знаешь? — с подозрением поинтересовалась я.

— А я и не знал, — отрицательно покачался череп в воздухе. — Этот мужик сказал о них, и мне пришлось прокрасться к одному из магистров из совета. К вашему ректору. Он нормальный старик, если поймает у себя в кабинете, то отпустит, а не станет превращать в тумбочку. У него в кабинете такая шикарная библиотека редких книг!!! Ректор Тиджин сам недавно читал один из таких фолиантов, и информацию о входе в подземные гроты я нашел быстро. Книга лежала на столе, мне повезло, не пришлось долго искать. Как сказано в книге, пещеры, раскинувшиеся под городом, широкие и большие, их глубина доходит до пятисот шагов!!! Если ты читала об истории города (здесь я стыдливо покраснела — не читала), то должна знать, что перед катаклизмом природы здесь были скалы под глубоким океаном. Потом грянуло переустройство мира, и вода отступила. Под городом находились растворимые породы, часть которых была вымыта, и сейчас там образовалось множество подземных гротов, пещер, сталактитов. Так в книжке написано, а сам я не видел.

— Уже интересно, — мои глаза загорелись любопытством. — Ну, и где вход?

Мы спустились на самый нижний ярус, где обучались темные маги, и теперь шли по длинному коридору в необжитые помещения. Здесь уже не было магических факелов, но мое зрение позволяло спокойно переступать через доски, тряпки, сломанные столы, ящики, статуи, и другие разбросанные на каменном полу предметы. Шурик же летел по воздуху, и препятствием ему была только паутина.

— Акапчхи! — то ли чихнул, то ли кашлянул он на весь коридор. Мелкие грызуны под ногами досадливо пищали на нас, потревоживших их покой, но мы упрямо топали вперед, поднимая вековую пыль.

— Бездна! Мы что здесь, первопроходцы? — не выдержала я, пинком посылая в полет что-то темное и мягкое. Я пригляделась к предмету и возмутилась:

— Тут даже парики валяются! Шур, тебе на череп парик не нужен? Светлый, блондином станешь! Сказала, и тут же вспомнила про одного знакомого блондина с серыми глазами. Эта зараза наотрез отказался объяснять свое внезапное озверение, и игнорировал мои расспросы. Повезло же мне с опекунами: один дракон, другой… Э-э, не знаю, как ЭТО называется. Полузвериное, получеловеческое. Странное создание с теплыми руками и большими лапами…

— Нам туда! Шурик показывал в стену, преградившую нам путь.

— Куда — туда? Здесь же тупик!

— Да не туда, а туда! На этот раз он показывал вверх. Задрав голову, я увидела в потолке черную дырку. Ни лестницы, ни ступенек до нее не было.

— А почему вверх? Это же подземелье! — удивилась я. Шурик промолчал и легко полетел наверх. Я вздохнула. Сняв ботинки и поплевав на руки, я поползла вслед за ним по стене. К моему счастью, стена не была гладкой, и выложенной из крупных, каменных плит. Пальцы привычно цеплялись за выступы, неровности, трещины между ними, а зубы упрямо сжимали сверток с едой. Ага, брошу я хавчик на радость местным грызунам! Наконец, мои пальцы ухватились за края черного проема в потолке, и я чуть подтянулась, заглядывая внутрь:

— Шур, ты где? Шур? Черепушки не было. Побултыхав ногами в воздухе, я все-таки решила залезть в узкую дыру. Внутри было темно. Так темно, что даже мое зрение сдалось и перестало видеть. Откуда-то тянуло сыростью.

— Шур! — громко крикнула я, делая шаг вперед. В ответ донеслось откуда-то снизу:

— Стой на месте! Там расщелина!!!

— А-а-а!!! — ответила я, уже летя куда-то вниз. Падала я долго, минуты три, если не больше, и черепушке хватило времени догнать меня. Он вцепился зубами в мою рубашку, пытаясь сбить набранную скорость. Ему это удалось, так что в подземную воду я свалилась плавно. Удача и здесь не отвернулась от меня: здесь было не глубоко. Сноп брызг разлетелся в разные стороны, и я оказалась сидящей по горло в ледяной воде. Шурик, отдуваясь, присел на выступающий из воды сталактит, а я огляделась. Смотреть в темноту было не интересно, поэтому вспомнив заклинание магических факелов, я хлопнула сырыми ладошками.

Вместо ожидаемых огней дневного света, у меня получились веселые шарики разных цветов, и пещера, в которую я свалилась, приняла неожиданный вид. Игра света и теней была причудливой: вода заискрилась голубым цветом, кварцевые породы в стенах пещеры приняли красно-оранжевый оттенок. Чахлый мох на горных образованиях над подземным озером приобрел зеленый цвет, каменные столбы, упирающиеся в высокий свод, стали коричневыми, а сталактиты и сталагмиты, выросшие по всей ширине в полости под землей, приобрели загадочный, глубокий синий оттенок. Пахло сыростью, воздух стал тяжелым, разряженным, и то тут, то там раздавалась веселая капель, падающая со сталактитов в воду. Я подняла голову вверх: дыра, из которой я свалилась, растворилась в темноте высокого свода пещеры. Ладно, факел с ним. Шурик умеет строить порталы перемещений, так что выберемся.

— И куда дальше? — поинтересовалась я у черепушки, который в восхищении летал по пещере и цокал языком.

— Красотища! Какая красотища! Восхитительно! Великолепно! Красотища! — бормотал он, летая между многочисленными сталактитами, сталагмитами, сталагнатами, образованиями камней, маленькими ручейками, вливающимися в озеро.

— Шур! — гаркнула я, пытаясь привести его в чувство.

— Ур-ур-ур-ур! — отразился мой голос от стен пещеры. Это подействовало, и Шурик очнулся.

— Не ори, а то вдруг тебе сталактит на голову упадет! Один из них висит как раз над тобой! — предупредил череп. Я подняла голову, увидела острие крупного навеса, и поспешно встала из воды. Только сейчас я почувствовала, что здесь холодно. Жутко холодно. А я была в сырой одежде.

— Д-д-давай бы-бы-быстрее! — вместе со словами изо рта ворвался легкий пар. — Куда нам надо, ты знаешь?

— Дай подумать… Судя по описанию в книге, это пещера «Драконьи клыки»… А нам нужно «Озеро Слез». Нам — туда! Я послушно затопала в указанном направлении, выжимая на ходу рубашку и штаны, глубоко сожалея о промокшем свертке с едой. Шли мы долго. Я сбилась со счета, сколько мы миновали ущелий, гротов, расщелин, узких тоннелей, маленьких пещерок, больших подземелий со сталактитами. Одно озеро даже пришлось переплыть, предварительно сняв чуть подсохшую одежду, потому как вода затопила все пространство. Магическое освещение, которое я создала в самом начале, передвигалось вместе с нами, и Шурик не уставал «охать» и «ахать», вертя всем телом из стороны в сторону. Ну, забавно, причудливо, таинственно, только холодно! Сыро! Дышать нечем! И жутко страшно! Если бы не освещение, я бы давно себе все конечности переломала. В этой гигантском подземном мире не было ни одной ровной поверхности! У Шурика была потрясающая память: прочитав один раз толстый фолиант на столе ректора, он сразу запомнил все названия многочисленных пещер. Если бы не его мозг, из которого он весь и состоял, мы бы тут мигом заблудились. Промокший сверток с едой давно уже был опустошен, последняя сырая булочка жадно проглочена, босые ноги разодраны, руки исцарапаны, и только тогда мы, наконец, дошли до нашей цели. К моему ужасу пещера «Озеро Слез» оказалась… ледяной! Здесь вода, проникнув через толщу горы, застывала в трещинах, образуя ледяные, прозрачные стены, шапки, занавески, шторки. Гладкие, сужающиеся к низу сталактиты, узкие, прозрачные сталагмиты со смешными шишками на узком основании, сверкающие ледяные кристаллы удивительно гармонировали с каменным, высоким сводом. Там, где холодный воздух встречался с теплым, на плитах образовывались маленькие кристаллы разных форм: игольчатые, пирамидальные, листовидные, прямоугольные. И все это царство льда, легко растворимых в воде пород, искрилось, переливалось, блестело под магическим освещением. Чуть постояв в узком проходе, я сделала ту же ошибку, что не так давно: шагнула вперед, не посмотрев, куда шагаю. В этот раз никаких расщелин подо мной не было, зато был гладкий, широкий, ледяной пол, чуть наклоненный к низу.

— А-а-а! — прокатился над сводами мой вопль, потому как мое тело самостоятельно заскользило вниз по ледяной горке.

Скорость передвижения моего тела была впечатляющей — Шур не смог меня догнать. Сначала я кричала от испуга, а потом от восторга. Ледяная колея была гладкой, будто специально отшлифованной под катание. Она огибала все сталагмиты на своем пути, а под «сосульками» сверху мне приходилось быстро нагибаться, чтоб остаться целым организмом, а не разлететься на мелкие кусочки.

— Ух! — громко сказала я, когда поняла, что скорость падает.

Я выкатила прямо в центр пещеры. К моему удивлению, здесь было намного теплее. Видать, я спустилась глубоко в недра земли, где температура была повыше, чем наверху.

Моя колея закончилась постепенно: слой льда сузился к концу горки. Спустя пару минут меня догнал Шур с передвижным освещением, и стало видно, что впереди находится маленький колодец с ледяной водой.

— Озеро Слез? — спросила я у черепушки.