Бой с Эрой

— Ляг, пожалуйста, обратно, — Влад не двигается.

— Нет, — наклоняюсь за шортами с трусиками. Натягиваю первые, вторые засовываю в карман.

— Эра! — Влад наконец встает. — Нам нужно поговорить.

— Нет, — не могу сказать больше. Горло нещадно дерет. Натягиваю топ. Лифчика нигде не вижу. Плевать!

Шатаясь, направляюсь к двери.

— Эра, — Влад перехватывает меня за руку и разворачивает.

Мы сверлим друг друга взглядами. В темноте не могу понять, какие эмоции он испытывает.

События вечера готовы вылиться в истерику. Только сейчас понимаю, что меня мелко трясет.

— Пусти, — цежу сквозь зубы. — Мне больно, — вру, но это срабатывает. Влад вздыхает и разжимает пальцы.

Тут же разворачиваюсь, ударяюсь о косяк. Морщусь. В коридоре натягиваю балетки, подбираю сумочку. Распахиваю дверь.

Пока жду лифта, дышать становится легче. Кажется, головная боль тоже отступает.

Прохладный ночной воздух окончательно приводит в норму. Вызываю такси и переминаюсь с ноги на ногу в ожидании. В теле все еще слабость. Хочется присесть на железную лавочку рядом, вот только затылком чувствую, что за мной наблюдают. Исподтишка оборачиваюсь на дом. Но, конечно же, Влада не вижу. Дурочка! Он тоже меня не рассмотрит с семнадцатого этажа. Машина с тихим шуршанием тормозит у тротуара, и я ныряю внутрь.

Дома заснуть так и не удается, ворочаюсь на кровати до утра. Пытаюсь осознать, что же произошло. Как могло случиться так, что Влад чуть не задушил меня? Прокручиваю в голове весь вечер от его звонка до закрытой за моей спиной дверью квартиры Влада, и не нахожу объяснений. Нервы? Но не настолько же…

Будильник звонит в семь часов, вырывая из полудремы. Ставлю ноги на пол, ощущая стопами прохладу линолеума, хотя дома жарко. Очередной летний день вгоняет в унынье. Надеваю белые брюки и черный топ. Смотрюсь в зеркало. Даже длинные волосы не скрывают красные следы на шее. Ищу на полке в прихожей единственный тонкий белый шарфик и повязываю его на шею. Выглядит странно, но зато я больше не похожа на жертву удушения.

Работа тоже не отвлекает от мрачных мыслей. В обед звонит телефон. Вздрагиваю и смотрю на экран… Лена. Облегчение и сожаление борются внутри. Не он! Не беру трубку, но после первого звонка тут же раздается следующий. На него все-таки отвечаю.

— Привет, — встаю, чтобы выйти в коридор. Мой голос все еще хриплый.

— Во сколько мы сегодня? — веселый голос подруги раздражает.

— Ты про что? — опираюсь на стену и тру переносицу.

— Пятница, вечер, бой твоего парня, — представляю, как Лена загибает пальцы на каждый пункт.

Бой же сегодня. Тот самый, из-за которого Влад так переживает, что даже… Встряхиваю головой, отмахиваясь от воспоминаний. Самое удивительное, что за весь день от него ни сообщения, ни звонка. Ничего. Я серьезно еще чего-то жду? Мне нужны его извинения? Да, нужны! Осознание этого еще больше выбивает из колеи. Сильнее наклоняюсь вперед. Волосы закрывают лицо.

— Я не иду, — тихо говорю и вздыхаю.

Лена молчит. Я тоже ничего не говорю.

— В смысле? — наконец отмирает подруга. — Ты же писала, что Владу это важно, и тебе нужно пойти. Вы поругались что ли?

Поругались? Вряд ли произошедшее можно так назвать.

— Нет… не знаю, — шепчу я. — Слушай…

— Нет, это ты послушай, — Лена слегка повышает голос. — Вы в самом начале пути, и вздорить нормально. Но если ты его не поддержишь сейчас, то нет смысла продолжать отношения потом.

Лена понятия не имеет, о чем говорит. А я не могу рассказать, что случилось на самом деле. У меня не хватит смелости говорить об этом вслух. Но я могу признаться себе, что хочу услышать объяснения Влада, мне нужно понять, что это было. И если не сегодня, то вряд ли я решусь поговорить с ним позже.

— Эй, ну ты чего там? — тянет Лена.

— Ты права, — закусываю щеку. — Ладно, бой в восемь. Давай встретимся в семь тридцать перед входом? Место то же, что и в прошлый раз, если что.

В этот раз место и время назначаю я, потому что билеты нам достались напрямую от Влада.

— Я помню, — бодро отвечает подруга. — И Эра, все будет хорошо.

Она отключается, а я еще какое-то время смотрю в пол невидящим взглядом.

Глава 6.3

В назначенное время встречаемся с Леной и Сержей перед спортивным комплексом, и сразу идем внутрь.

Зал забит полностью. Мы снова сидим во втором ряду, только теперь в центре. Лена о чем-то переговаривается с Сережей.

— Нужно было выпить, — шепчу я.

Оглядываюсь по сторонам, ерзая на месте. Не знаю, на что надеюсь. Влада нигде не видно, как и его тренера.

Наконец свет гаснет и ведущий объявляет начало. Бой, ради которого я здесь, будет гвоздем программы, закрывающим вечер. До него не слежу за тем, что происходит в октагоне. В ожидании не замечаю, как грызу губы, пока не ощущаю металлический привкус на языке. Очередное столкновение противников заканчивается чьей-то победой.

— И вот, наконец, мы дождались, — кричит ведущий в микрофон. — Финал этого вечера! Бой, ради которого мы все сегодня здесь. Два бойца, две истории. Они уже сталкивались на ринге. И сегодня будет реванш. Одержит ли Влад победу снова? Или Молот все же сможет отыграться? — ведущий ходит по октагону и активно жестикулирует.

Внутри меня все сжимается. Живот скручивает, руки подрагивают. Оборачиваюсь на выход. Влад должен пройти по ближнему ко мне проходу. В зале темно, поэтому он вряд ли заметит меня, но я точно увижу его.

— Итак, представляю вам чемпиона в полутяжелом весе. Наша гордость и сила — Владислав Арефьев, — объявляет ведущий, и все смотрят в сторону выхода.

Влад в синем боксерском халате с капюшоном на голове и таких же синих шортах проходит между рядами. Он спокоен и собран. Смотрит перед собой. Прожекторы освещают ему путь. Мне хочется вскочить на ноги, окликнуть его, пробраться через людей и обнять. Но я не двигаюсь и, кажется, даже не дышу. Влад проходит мимо моего ряда и останавливается. Оборачивается, всматривается в темноту. Полумрак, в который погружен зал, скрывает меня. Плечи Влада еле заметно опускаются, и он идет дальше.

Тренер ждет его около входа в октагон. Кладет руку на плечо, что-то говорит. Хлопает по спине. Влад кивает. Я всматриваюсь в его позу, лицо. Вроде бы все впорядке, но волнение внутри не отпускает. Кажется, что я сама накручиваю себя: напряженность в теле Влада, сжатые кулаки, заостренные черты лица.

— … встречаем Мо-о-о-о-о-олота, — сосредотачиваюсь на голосе ведущего.

Молот с уложенным пиками ирокезом входит в октагон с противоположной стороны. Пружинит с ноги на ногу в одних черных шортах. Приветствует людей в зале, поднимая руки. Овации раздаются со всех сторон. Зрители ликуют. Молот встает в стойку, показывая мускулатуру, обнажает зубы в агрессивном оскале. Привлекает к себе внимание бесполезной актерской игрой. В другом углу Влад наблюдает за ним. Его руки сложены на груди. Параллельно ему что-то говорит тренер, Влад кивает головой, внимательно слушая.