Бой со смертью. Часть I

– Я… позову ректора, - крикнула магу.

– Ннне надо!
– испуганно выдохнул он.

И я остановилась. Маг, всмотрелся в меня, а затем удивленно переспросил:

– Кошка?!

Кивнула, подтверждая.

– Да ты никакая!
– искренне возмутился мужик.

– Какая есть, - парировала я, задумчиво отметив, что браслет все же работает.

В этот момент кто-то попытался сигануть через забор. Он прыгнул с той стороны, обледенел, едва оказался над собственно забором, и глыбой льда свалился по эту сторону. Глыбой очень удивленно моргающего льда, которую тут де невозмутимо утащила боевая нежить.

– Шестой, - сообщил маг и скорбно добавил: - Было бы еще ради чего… Исчезни, недоразумение.

Пожав плечами, продолжила бег.

На втором круге меня позвали завтракать, но я все равно очень ответственно все пробежала… не хотелось расстраивать Эдвина.

***

За завтраком все ели быстро, кроме разве что Гаэр-аша, молча попивающего вино со специями прямо с утра.

– Риаллин, что на твоем умертви?
– наконец, под самый конец трапезы спросил он.

Движение, и передо мной появились две капсулы из тех, что вчера дала плотоядная дриада.- Спасибо, - поблагодарила я, беря капсулы.
– На нем доспехи, доспехи допускаются правилами Мертвых игр.

Ректор согласно кивнул, и продолжил:

– Хорошо хоть поспала днем.

И я застыла, так и не донеся до рта чай, чтобы запить лекарство. Затем очень медленно подняла взгляд на ректора.

«Глупо было рассчитывать на то, что я не узнаю», - раздалось внутри меня.

Поднесла чашку к губам, сделала медленный глоток.

«И как много вы… узнали?» - задала мысленный вопрос.

«Хватило», - скупо ответил он.

И тут же спросил:

– Дан, что ты чувствуешь, глядя на Рию?

– На удивление пропало желание уволочь ее куда-нибудь от всех вас подальше, - ответил Шей, весело подмигнув мне.

Я взяла ломтик сыра, и мысленно же спросила:

«Вам не понравилась информация о том, что рано или поздно вы утратите контроль над собой?»

Ответом мне была едва заметная улыбка и темно-синий взгляд, который недвусмысленно намекал, что его обладатель никогда не теряет контроля, ни над собой, ни в целом над ситуацией.

Осторожно напомнила:

«А у вас там маг к стене примерз».

Улыбка стала чуть явственнее, после чего Гаэр-аш перешел собственно к общей ситуации.

– Отступники делают ставку на команду АнМора, вместилищем Ульгера Шерарна будет Танаэш.

Вот так, в двух словах и все карты на стол.

Только и мне было, что на это сказать.

– Ташши не будет, мы с дядей придумали что делать с его Эль-таимом.

Парни, с азартом евшие до этого момента, молча повернулись и посмотрели на меня. И если во взгляде Дана было просто удивление, то взгляды ни Норта, ни Эдвина не сулили мне ничего хорошего.

– И когда ты собираешься это делать?
– ровно спросил Норт.

– Мне бы хотелось больше узнать про способ общения с давно умершими, - произнес Эдвин.

Улыбнулась Эдвину, честно ответила Норту:

– Мое присутствие во время жеребьевки необязательно ведь?

Серебренная украшенная эмалью чашка в руках Дастела жалобно скрипнула.

– Сокровище в данной ситуации права, - вставил свое веское слово лорд Гаэр-аш.

– Я - Риа, - напомнила, не особо надеясь на эффект, но так, для порядка.

А затем, откинувшись на спинку кресла, начала говорить, быстро и не давая себя перебить:

– Ульгер Шерарн очень опасный противник. Хитрый, изворотливый, не обладающий жалостью, не обремененный благородством. А Ташши наш друг, и менее всего мне хочется наблюдать, как его тело займет вечный. И поэтому я буду делать все возможное и от меня зависящее, чтобы спасти его и вас.

– Кошечка выпускает когти, - иронично произнес лорд Гаэр-аш, - но в общем и целом я полностью с сокровищем согласен.

– Я- Риа!
– даже не знаю почему вспылила. Гаэр-аш издевательски отсалютовал мне бокалом, и повернулся к Норту.

– Говори, - произнес он тоже с издевкой.

Норт мрачно посмотрел на родственника и произнес:

– Ты сказал, что присутствие Рии на арене равнозначно твоему присутствию, и этим обосновал свое требование. Полагаю, я вправе знать насколько равнозначно!

Ректор усмехнулся, протянул руку - а огонь вспыхнул уже на моей руке, которую я держала идеально копируя и жест и усмешку Гаэр-аша.

– Достаточно?
– с истинно ректоровской издевкой поинтересовалась я, абсолютно не чувствуя собственного тела.

Я вскочила, едва с меня спали оковы чужой воли. Застыла, в ярости глядя на ректора и с трудом, с каким-то безумно давшимся трудом, удержала порыв зашвырнуть в него бокалом с водой! Зашвырнуть хоть чем-то!

– Вы…- голос сорвался.

– Ты - Риа, я помню, сокровище мое, теперь села и успокоилась, - холодно приказали мне.

Я рухнула обратно на стул, сжав кулаки и с откровенной ненавистью глядя на Гаэр-аша.

– Всего лишь демонстрация, - равнодушно пожал плечами он.

– Так значит, во время финального боя на арене фактически будете вы, - проговорил Дан.

– Да, - спокойно подтвердил Гаэр-аш, и добавил: - Эдвин, тебе придется контролировать наследника.

– Я понял, - с явным осознанием всей задачи, произнес Харн.

– В случае, если Ульгеру удастся овладеть его телом ты знаешь что делать, - добавил ректор.

– Я понял, - Эдвин криво усмехнулся.
– Магические доспехи, наложенные мной, способна пробить только моя магия, так?

– Всегда высоко оценивал твои умственные способности, - отсалютовал уже ему Гаэр-аш.

Но пить не стал. Отставив бокал, он сел ровнее, сложил руки на груди и произнес:

– Я учил вас более шести лет. Каждого из вас, - он последовательно оглядел парней.
– В принципе, окажись мы в бою, я бы не задумываясь доверил каждому из вас прикрывать мою спину, но открытого боя не будет, и сокровище абсолютно права - Ульгер Шерарн к благородным и честным противникам не относится, скорее к подлым, расчетливо жестоким, и упивающимся слабостью противника. Поэтому никаких слабостей. Никаких ошибок. Это война, жестокая и на уничтожение, поэтому вспоминаем все, чему я вас учил, и действуем по обстоятельствам, защищая себя и прикрывая спину друга. И я знаю о том, что Танаэш Рханэ для вас стал практически другом, но, Эдвин, если произойдет худшее…