Боярин

Радим замолчал на пару секунд, сделал глоток виски.

— Все же не сравнится с нашей водкой или хреновухой, — заметил он.

— На вкус и цвет… — пожал плечами Константин. — Знаешь же, что водку я не люблю, а хреновуху хорошо за обедом под горячее хлестать, а виски — как раз посидеть спокойно, поговорить.

— Тоже верно, — согласился граф. — Так вот, мертвых сожгли. Пропало человек тридцать. Те, кто выбрался из тьмы, кое-что видели, как какие-то странные существа, не слишком большие, по грудь человека, сгорбленные, с длинными руками, ловили людей, погружая их в какие-то серые коконы. И если человек светился, его утаскивали к центру всего происходящего. Оттуда только один малец-карманник выбрался, рассказал, что видел черного ведуна с посохом. И в этот посох била тьма, тонким таким лучом, и уже от навершения распространялась вокруг. У других тоже было что-то подобное. Костя, — неожиданно отбросив чопорность, по-простецки, окликнул он боярина, — что ж творится-то, а? На западе тьма, тут тьма и бардак, что ж дальше-то будет?

— Война, — коротко ответил Воронцов. — Нас ждет война, и если мы не победим, люди перестанут существовать, как вид. Я прибыл в Тверд не просто денег заработать, они мне нужны на армию. Вот, — он вытянул руку и сложив особым знаком материализовал на ладони яркий язык пламени Сварога.

— Боги, — прошептал Радим, — отмеченный Сварогом!

— Не бери в голову, — гася пламя и берясь за стакан, в котором осталось едва на глоток, произнес Константин. — Я не хотел, но меня на эту войну подвязали, и вот теперь я вижу, что никому от нее не уйти. Противник еще далеко, но уже вовсю хозяйничает в наших тылах.

— Я в твоем распоряжении, — неожиданно произнес Радим, — друг. Если что-то нужно, ты можешь на меня рассчитывать.

Константин улыбнулся.

— Спасибо, друг, от человека чести я другого и не ожидал. Сейчас мне нужно попасть в усадьбу Рысевых и встретиться с главой рода. Возможно, это поможет всем нам, или уничтожит надежду.

— Ах да, забыл сказать, я передал весточку отцу, думаю, утром тебя уже будет ждать машина, которая доставит тебя в земли боярина.

— Благодарю, выпьем, Ваша светлость?

— А давай, — согласился Радим и, взяв бутылку, плеснул в стаканы новую порцию виски.

Глава 18

Ночь прошла спокойно. Стоило солнцу заглянуть в иллюминатор, как в дверь его каюты постучали.

— Ваше сиятельство, — раздался из-за нее голос Дрозда, — капитан просил передать, что завтрак будет готов через полчаса, а автомобиль пребудет через час.

— Встаю, — крикнул Константин и, вздохнув, выбрался из-под легкого одеяла. Времени было не так уж и много, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к отъезду.

Часть вещей он собрал накануне, его рюкзак стоял уже готовый к дороге, оставалось упаковать сумку с парадной одеждой. Хорошо, что Лада постаралась и наложила на нее зачарование, которая не дает ей мяться и пачкаться. И это помимо комфорта среды, как она это называла, и непробиваемости. Цена камзола резко увеличилась с начальной стоимости.

Зайдя в узкую ванную комнату и вспенив мыла, Воронцов достал опасную бритву и принялся наводить порядок на лице. С бородой, которую он хотел отпустить, у него не заладилось, жутко неудобная для него штука оказалась, раздражала гораздо больше, чем бритье. Но он сумел приноровиться, а Лада обещала специально для него сделать электробритву. Хотя опять термин не верный, скорее уж, энергобритву.

Приведя себя в порядок и одевшись в дорожную одежду, он быстро уложил в сумки оставшиеся вещи. Все, теперь нет никакой нужды торопиться.

Завтрак был обильным, стряпчий пришел в восторг от простейшего рецепта яиц с овощами и теперь ежедневно радовал этим блюдом команду и пассажиров, постоянно экспериментируя, чаще всего удачно.

Константин быстро слупил свою порцию, выпил небольшую чашку кофе, бросил взгляд на заспанного Радима, который явился его проводить из города, где он ночевал, и, судя по всему, спал граф очень недолго и явно не один.

— Готовы ехать, Ваше сиятельство? — поинтересовался он, зевая и прикрывая рот рукой.

— Готов, — отозвался Воронцов. — Что слышно? Есть новости с вотчины Рысевых?

— Нет. Последние датированы позавчерашним днем, в сотне километров отсюда был прорыв тьмы. Погибло человек двадцать, остальные пропали, крошечная весь в глухом лесу, смолокуры, живых не обнаружено.

— Ясно, — Константин затушил сигариллу в пепельнице. — Плохо это, конечно, ну ладно, ехать все равно нужно.

— Давай, я с отцом поговорю, выдаст тебе в сопровождение десяток гвардейцев рода?

— Опять ты за свое? — покачал головой Воронцов. — Может дорога и станет безопасней, но появляться с чужими гвардейцами за спиной на пороге боярской усадьбы, учитывая ваши отношения с родом Рысевых, очень плохая идея. Даже, если я их оставлю городке, все равно до боярина быстро дойдет новость о том, кто меня сопровождал, и это может породить не нужные вопросы, учитывая ваши взаимоотношения. Так что, забудь, доберемся втроем.

— Тогда наемники, — не сдавался граф. — В Лесинске есть несколько команд. Наймешь пятерку, хоть по нынешним временам это не дешевой выйдет. Пусть проводят на усадьбы.

— Радим дело говорит, — поддержала капитана Юлия. — Если здесь, на севере, прорывы случаются часто, то лучше обезопасить себя.

Константин вздохнул.

— Уболтала. — Он посмотрел на Радима. — На наемников согласен. Где их искать?

— На окраине, прямо возле ворот, через которые тебе проехать придется. Они собираются в корчме «Дикий волк». Вот только не знаю, что у тебя получится ранним утром.

— Ну, попытка — не пытка, — пожал плечами Воронцов. — Не выйдет, быстро поедем втроем.

— Вот и хорошо, — обрадовался Радим. В его кармане завибрировал мыслеграс, и он, приложив амулет к виску, выслушал абонента. — Машина прибыла, ожидает у трапа. Без наших гербов, как и договаривались.

Константин поднялся и посмотрел на ожидающих его приказа телохранителей.

— На выход, — скомандовал он. — Вещи все с собой, ничего не оставляем. Сава за руль, Дрозд рядом, я сзади поеду.

— Да, Ваша светлость, — синхронно ответили оба наемника и отправились за вещами.

Воронцов пошел следом, нужно одеться для дороги. Через десять минут он, уже полностью готовый, спустился по трапу, неся за спиной только свой рюкзак.

Радим стоял у машины, окинув взглядом то, на чем придется ехать. Константин улыбнулся. Да, это не «Восток-империал» и не «Запад», который возил его последние дни в Тверде, и не грузовик, такого транспорта он еще тут не видел. Кто-то умный скрестил легковушку и грузовичок, создав, по сути, прообраз легендарного Toyota Hilux, которыми пользуются террористы на ближнем востоке уже лет сорок. Угловатая, нет изящности линий, высокая подвеска, длинный, как и у всего тут, капот, три моста, четырехместная кабина. Сзади, по идее, можно поставить пулемет, но в кузове ничего похожего. Увидев бронированные листы вместо окон, Воронцов вздохнул. Он успел отвыкнуть от подобного. И вот снова ехать почти в полной темноте.