Боярская стража

— Да? — от моего негромкого оклика она крупно вздрогнула.

— Спокойной ночи.

Покивав, все еще пришибленная произошедшем Маргарет вышла. Я же завалился на кровать и глядя в потолок звучно вздохнул. Завтра тяжелый день, а поспать — со всеми этими событиями, вряд ли получится. Слишком много мыслей в голове.

Ну, зато есть повод узнать, где у них здесь кухня. Тем более с началом ночи хоть жара спала, теперь можно передвигаться более-менее комфортно, не обливаясь потом.

Глава 11

— … перед вами адъюнкт-профессор военного дела боярин Владимир Морозов и его ассистент леди Маргарет Кулидж, прошу любить и жаловать.

Закончив фразу, начальник Военно-магической Академии имени М. Д. Скобелева генерал-аншеф Иван Лукич Остерман взял паузу.

Вот бывает так — посмотришь на человека, и он тебе сразу не нравится. Здесь именно такой случай: ни я, ни Маргарет Остерману не нравились. Кроме нас троих, за столом собралось около двух десятков человек в мундирах, гражданских костюмах, боярских кафтанах и их женских вариациях — мундирных платьях. И все присутствующие смотрели на нас с разной степенью удивления во взглядах. Некоторые даже с отрицанием — явно было заметно, что не все верят в серьезность происходящего.

Генерал-аншеф же взирал на нас с Маргарет словно в старой поговорке, как царь на еврея. Я, в свою очередь, рассматривал Остермана. Довольно молод для начальника академии, лет около сорока. Хотя заметно это не сразу: полностью седые волосы, усталое выражение лица, морщинки в уголках глаз и широкая борода лопатой лет добавляли ему прилично. Похож то ли на Деда Мороза в мундире, то ли на сходившего в барбершоп Дамблдора, сменившего шляпу и мантию на военную форму.

Выдержав долгую паузу, Остерман начал представлять нам с Маргарет профессорско-преподавательский состав, а также почтивших нас своим присутствием городских чиновников.

Двоих из представленных я знал — кроме прочих за столом сидели барон Фредерик Аминов и серая боярыня. Остерман представил ее как Варвару Белоглазову, нового профессора кафедры менталистики Факультета Первой ступени. Сообщив, что прибыла госпожа Белоглазова из Петербурга с самыми лучшими рекомендациями.

Несмотря на молодость, смотрели на нее с уважением — видимо, серая форма просто так на плечи не попадает, уважать есть за что. Хотя, не считая меня, Белоглазова была здесь самой юной, не старше Маргарет. На Маргарет тоже смотрели — на ее грудь, конечно же, которая даже будучи сокрыта полностью, привлекала всеобщее внимание. Да, Марго по моему настоянию была в платье без выреза, но нижнего белья у нее нет как понимаю в принципе, а поверх платья она надела пояс-корсет на талию, который приподнял и превратил грудь дамы-воспитательницы из выдающейся в ну очень выдающуюся.

Когда представление остальных присутствующих закончилось, в кабинете повисла тишина. По большинству взглядов ясно, что в отличие от боярыни Белоглазовой нам здесь не рады. Мне, в принципе, не привыкать, в таких условиях бывал не раз. Маргарет, кстати, тоже держала лицо — даже нацепила маску надменности.

Больше всего недоуменных взглядов доставалось конечно же мне. Некоторые выглядели заметно оскорбленными моим возрастом. Особенно вот эта группа в темно-зеленых мундирах. Коллеги, мастера военного дела. Все полковники, погоны интересные — пустые, без звездочек и с двумя полосками. Глаза, по крайней мере у троих, тоже пустые.

Раньше я об этом не думал, но теперь понимаю, в чем дело — вместо Академии Генерального штаба господа офицеры отъехали в Военно-магическую Академию учить бояр-джедаев военному делу. Не уверен, что для гвардейских полковников это можно назвать даже почетной ссылкой. Слово «почетное» будет явно лишним, подобные должности — определенно карьерный бесперстпективняк и окончательный тупик на служебной лестнице. Так что глядя в рыбьи глаза коллег понимаю, что встретить на должности вармастера профессионала здесь рассчитывать не приходится.

— Господин профессор, позвольте поинтересоваться, сколько вам лет? — вопрос оторвал меня от созерцания коллег-полковников. Спрашивал военный комендант города Скобелев, кригскомиссар Виктор Долгоруков. Один из тех, чье имя-фамилию я запомнил, потому что кроме звучного звания Остерман представил его в форме, закончившейся на: «…из высокого рода бояр Долгоруковых».

Комиссар-боярин Долгоруков — не в кафтане, а в черном армейском мундире, один из немногих смотрит на меня без негатива, но и без приязни. Похоже, ситуация его просто забавляет. А вот вопрос, конечно, кригскомиссар Долгоруков задал интересный. И ответа у меня на него нет. Спросить Маргарет? Но тогда буду выглядеть идиотом.

— Семнадцать, — спокойно произнес я, попытавшись угадать.

Лучше бы спросил у Маргарет.

— В карте личного дела указано, что вам пятнадцать, — прозвучал неприятный голос. — Чему верить?

В этот раз вопрос задал профессор с другой стороны стола. Был он в таком темно-синем, что почти черном кафтане с тонким серебряным шитьем. Боярин Савелий Семенович Скуратов, начальник факультета Первой ступени. Одутловатое чисто выбритое лицо — редкость среди присутствующих, набрякшие мешки под глазами, блестящие от бриолина черные волосы — если генерал-аншеф Остерман походил на опрятного Дамблдора, то Скуратов — буквально Северус Снейп, которого устав боярского корпуса привел в божеский вид.

Вспомнился вдруг забавный стишок: «Гот был по жизни чернее чернил, эмо в соплях постоянно ходил. Только однажды пришел чародей и превратил их в нормальных людей. Ты можешь быть эмо, можешь быть гот, ротного это вообще не…»

— Я спросил что-то смешное?

Черт, неужели эмпат? Несмотря на то, что я сохранял ровное выражение лица, мое внутреннее веселье, пусть и на фоне косяка с возрастом — ну, не плакать же, Скуратов похоже почувствовал.

Можно было ответить по-разному, от «забыл-не знаю», до «не хотел смущать присутствующих», но я просто пожал плечами, мол думайте сами. Хуже уже все равно не будет, я с ошибкой с возрастом неплохо так выступил.

— В вашем личном деле также сказано, что в магическом потенциале вы — полное ничтожество.

Так, похоже отношения с начальником факультета Первой ступени у меня не заладились сходу.

— Это официальная формулировка или ваше оценочное суждение?

— Это официальная формулировка.

— Официальная формулировка, прописанная в моем личном деле?

— Владимир, согласно магическому сканированию у вас крайне низкие показатели по всем ключевым параметрам эфирного тела, — вступила вдруг в беседу Белоглазова. — Отчет составляла я и резюмирую, что даже с использованием камней-накопителей ваш потенциал не сможет подняться выше возможностей аколита третьей ступени. «Полное ничтожество» — это часто употребимая в академических кругах, но все же неофициальная формулировка оценки потенциала и боярин Скуратов сейчас перед вами извинится за ее использование.

— Прошу простить, что использовал неофициальную формулировку для реальной оценки вашего потенциала владения силой, — моментально отреагировал Скуратов.

А он умеет извиняться.

Я посмотрел на Белоглазову, но осадив начальника факультета она отвернулась и теперь демонстративно меня не замечала. Как и барон Аминов — взгляд его был направлен на все что угодно, кроме нас с Маргарет. Похоже, с этой стороны поддержки можно вообще не ждать, а вписалась Белоглазова сейчас только потому, что я на нее стрелки перевел, как на автора отчета «магического сканирования», которого кстати я что-то не припоминаю.