Бойся, очень бойся!

Бум… бум… бум…

Дракон вышел в полосу света, освещаемую луной. Он шёл через поле, его массивное брюхо поднималось и опускалось с каждым шагом, а тонкие крылья парили над массивными, покрытыми шипами плечами.

— Дракон! — выдохнул я. — Совсем как в той книжке! Чудовище смотрело перед собой, высоко подняв голову, шею его покрывала чешуя. Огромная голова покачивалась в такт тяжёлым шагам.

Эми уцепилась за мою руку. Мы, раскрыв рты, смотрели на чудище, которое проходило мимо нас.

"А вдруг дракон нас увидит! — встревожился я. — А что, если он нас унюхает! Неужели он ищет нас! "Нет. Он протопал мимо, оставляя за собой глубокие следы на сырой земле.

Из своего безопасного укрытия мы смотрели, как он вышел из полосы лунного света и скрылся в темноте за горизонтом.

Я подождал, пока моё сердце перестанет бешено колотиться, и сказал Эми:- Я знаю, где мы находимся.

Она отпустила мою руку и сделала шаг назад, чуть не натолкнувшись на густой стог сена. — Давай уйдём отсюда, — тихо проговорила она. — Мне всё равно, куда мы попали. Я не хочу здесь оставаться.

— Мы в карточной игре! Я старался говорить спокойно, но хриплый голос выдавал моё волнение.

Эми, прищурясь, посмотрела на меня:- Послушай, хватит глупить! — Я говорю серьёзно, — возразил я. — Именно это случилось в той книге с Коннором и его друзьями.

— Так то книга! — заныла Эми. — А это — реальная жизнь. Я боюсь, Марк. Пойдём домой! Мне на самом деле страшно.

— Мне тоже страшно, — признался я, припомнив, как дракон протопал совсем близко от нас. Так близко…

Что, если бы он заметил нас! От этой мысли у меня по спине пробежал холодок.

— Что нам делать! — спросила Эмили дрожащим голосом. — Как нам попасть обратно домой! Нужно произнести какое-то волшебное слово или как! — Волшебные слова! — Я смотрел на неё, напряжённо думая. — Нет никаких волшебных слов. — Тогда что! — завизжала она. — Делай же что-нибудь! Делай! Это была твоя идея. Я не хотела играть в эту глупую игру! Я схватил её за плечи.

— Эми, остановись! Успокойся, — умолял я её. — Не теряй головы. Я подумаю. Но если ты станешь паниковать…

— Я больше не паникую! Я уже успокоилась. Я… я…

— У меня есть идея, — сказал я, всё ещё держа её за плечи. — Перестань ныть и послушай меня. У меня появилась идея.

Всё её тело трепетало. Она недоверчиво посмотрела на меня:- Что! Какая идея! — Карты, — сказал я, лихорадочно припоминая, что в таких случаях делал Коннор. — Когда дети в той книге положили карты обратно в коробку, всё стало снова нормальным.

— Правда! Я кивнул.

— Надо только отыскать карты и коробку.

Мы вышли из высокой травы и направились по своим следам к тому месте, где они заканчивались. Иногда нам приходилось перепрыгивать через глубокие круглые следы, которые оставил дракон.

— Вот здесь, — указал я. — Должно быть, мы приземлились вот здесь! Сырое поле блестело под лунным светом. Поднялся ветерок, было сыро и холодно.

— Я не вижу никаких карт, — разочарованно сказала Эми.

Мы пригнулись и начали осматривать землю, делая всё более и более широкие круги.

Карт не было.

Я вздохнул:- Карты могли остаться дома на полу. Они не отправились вместе с ними.

— Тогда как же мы попадём обратно! — спросила прерывающимся голосом Эми.

У неё на глазах навернулись слёзы. Я видел, что она вот-вот расплачется.

— Тогда пойдём. Отыщем какой-нибудь город. Где-нибудь ведь должен быть телефон, — сказала Эми.

Я снова взял её за плечи и повернул кругом.

— Ты не поняла, — мягко сказал я. — Здесь нет телефонов. И, наверное, нет городов. Мы в каком-то средневековом мире. С драконами, рыцарями, эльфами и всякими другими вещами.

У неё открылся рот. Она слегка пискнула. Я увидел, что она испугалась ещё сильнее.

— Эми, мы выберемся, — пообещал я. — Мы найдём выход. Это всего только игра. Всего карточная игра.

— Мы никогда не найдём дорогу домой, если будем вот так стоять на одном месте, — жалобно проговорила Эми.

— Ты права, — согласился я, задрожав от холодного ветра. — Здесь опасно находиться, — добавил я, снова вспомнив тяжело ступавшего дракона.

Может быть, тут есть и другие драконы, которые гуляют ночами по этому полю.

Я повернулся и посмотрел на густой лес, видневшийся вдали, за полем.

— В лесу мы будем в большеё безопасности, — сказал я. — А может быть, найдём там тропинку, которая выведет нас куда-нибудь.

Эми кивнула, но ничего не сказала.

Мы пошли. Я шёл впереди прокладывая путь среди деревьев. Наши кроссовки вязли в мягкой лесной земле.

Мы шли всего пять минут, когда я наступил на что-то твёрдое: то ли на тонкое бревно, то ли на толстую ветку дерева.

И услышал короткий резкий звук.

С дерева упала большая сеть и накрыла нас.

— Ловушка! — закричал я. — Нас поймали.

23

Под тяжестью упавшей на нас сети мы опустились на колени. Я попытался отбросить её. Или хотя бы приподнять, чтобы модно было встать на ноги. Но сеть была сплетена из таких толстых верёвок, что я только порезал себе руки, но не смог даже сдвинуть её с места.

— Нам надо выбраться отсюда, — заныла Эми. — Давай ещё попробуем.

Но все наши попытки были тщетны.

У меня мелькнула ужасная мысль, настолько ужасная, что я не осмелился поделиться ею с сестрой.

Что, если эта ловушка установлена много лет назад! И никто теперь уже не проверяет её! "Если никто сюда не придёт, нам конец", — подумал я.

А если она поставлена недавно! Кто сделал это! И кого хотели поймать! Людей! Меня пробрала дрожь, когда я вспомнил джекелов в той книге.

Мы с Эми обмерли от страха, услышав, как хрустят опавшие листья под чьими-то тяжёлыми шагами.

— Кто-то идёт, — шепнул я, и моё сердце учащённо забилось.

— Надеюсь, это не враг, — шепнула в ответ Эми.

У сети появилась низкорослая коренастая фигура какого-то существа. Я охнул, когда он вышел на свет.

На нём были изодранные меховые шкуры. Существо стояло на двух ногах, как человек. Но у него были остроконечные уши, торчащие над чёрными спутанными волосами вверх, как у свиньи.