Божественная Обитель

Ивор увидел высокую статную женщину лет тридцати с длинными русыми волосами. Ее лицо с правильными чертами выражало суровость и решимость, хоть и было на нем два глубоких шрама. На поясе висел изогнутый меч с фиолетовым камнем в рукояти.

— Она единственная уцелела после войны с валькириями Асгарда, — добавила Морена. — Ее дев-воительниц истребили. Если ты спросишь, что она ненавидит больше всего на свете, она ответит, что пернатых из Асгарда.

Ивор невольно вспомнил слова Звездочки о том, как много она убивала. Теперь он предельно понимал, почему она думала, что если она расскажет о своем происхождении, то Ивор ее возненавидит.

— А те две женщины? Они так похожи, — спросил Ивор, глядя в другую сторону и стараясь перевести тему.

— Это близняшки Доля и Недоля, олицетворяющие удачу и невезение, — ответила Морена.

Действительно, трудно было отличить этих двух юных дев с длинными золотыми кудрями и одинаковыми личиками. Разве что одна была словно поникшая, а другая задорная и веселая.

— И пусть тебя не одурачит их поведение. Доля очень грустная и ранимая девочка, а вот Недоля наоборот, словно с шилом в одном месте.

Морена продолжала знакомить Ивора с присутствующими богами.

— Вон тот крепкий мужчина с растрепанной бородой и массивным молотом — Озем, властитель камня и металлов. А рядом сидит седовласый старец в просторных одеждах из льна — Троян, бог знахарства и целебных трав. Они давненько дружат. Хотя… я бы сказала, что они просто не могут понять, кто из них кого способен перепить. К слову, настойки мне все же больше нравятся у Трояна. Он мастерски сочетает травы. Только Озему не говори. Обидится.

Взгляд Ивора привлек высокий широкоплечий мужчина с длинными темными волосами и водорослями на плечах. Его одеяние напоминало чешую, переливаясь оттенками синего.

— Это Царь Морской, владыка всех вод, — пояснила Морена. — Могущественный и опасный бог. С ним лучше не связываться. Как впрочем и с любым из четверки основных атрибутов. Ну, кроме Озема. Он душка.

Вдруг раздался громкий смех, и в зал вошел сам Сварог. Он был облачен в роскошную алую мантию, расшитую золотыми нитями. Густые черные волосы ниспадали на плечи, а во взгляде читалась властность и презрение.

Сварог громко приветствовал Царя Морского, обнимая его, как старого друга.

— Рад тебя видеть, владыка вод! Как поживает твой царственный народ? Ах да, привет тебе передал и Перун! Жаль, что он не смог лично явиться на наш скромный пир.

Царь Морской что-то проворчал в ответ, явно не в восторге от шумного приветствия.

Ивор невольно скрипнул зубами, услышав голос Сварога. В голове всплыли видения о матери, ее отчаянной попытке спасти его из лап безжалостного бога. Гнев вскипел в жилах Ивора.

Но тут Морена сжала его плечо.

— Тише. Помни, ради чего мы здесь, — прошептала она.

Ивор с трудом подавил эмоции. Сейчас было не время и не место для мести.

Он оглядел зал. В отличие от других богов, Сварог не имел рядом ни одного личного ученика или наследника.

Зато остальные боги не упускали возможности похвалиться своими избранными учениками и наследниками. Все они были на высших стадиях Божественной Частицы и явно гордились доверием своих патронов. Каждый имел красивый, даже местами вычурный наряд. А если заглянуть в их глаза, то можно было найти тот самый взгляд, когда хищник ищет добычу.

Морена говорила, что Сварог не показывает своего первого сына.

Внезапно Ивор поймал на себе острый взгляд огненного бога, но после он почему-то добродушно улыбнулся и направился в их сторону.

— Не думала я, что он так сразу решит побеседовать, — проворчала Морена и натянула фальшивую доброжелательную улыбку.

Губы Сварога также растянулись в дружелюбной улыбке, которая, впрочем, не коснулась глаз.

— Морена, Моя великая Ледяная Владычица! Какая радость видеть тебя здесь! — провозгласил он. — Надеюсь, тебе все нравится?

— Конечно, Сварог. Гостеприимство нашего владыки ветра безупречно, как и полагается великому богу, — слащаво ответила Морена.

— А это, должно быть, твой новый ученик? — Сварог бросил быстрый взгляд на Ивора. — Вижу, ты нашла себе достойную замену после той… неприятной истории. Да и Мор, я смотрю, подтянул свои навыки.

Лицо Морены на мгновение дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки.

— Мор действительно стал намного сильнее. И да, мой новый ученик тоже от него не отстает.

— Не сомневаюсь, — кивнул Сварог. — Кстати, ты случайно не в курсе, кто это напал на моего сына пару дней назад прямо в моих чертогах? Жаль беднягу Ярослава, он был так молод и полон надежд. Даже не верится, что нашелся какой-то молодой практик, который был способен что-то противопоставить моему второму сыну.

Взгляд Сварога цепко уставился на Ивора, но тот даже не дрогнул, однако взгляд пришлось опустить, иначе шаткая гордость божества может быть попрана.

— О нет, что за ужас! — Морена прижала ладонь к груди. — Неужели кто-то посмел напасть на твоего сына, да еще и в твоих чертогах?! Какая дерзость! Уверена, ты обязательно найдешь и накажешь этих негодяев.

Морена нарочито переигрывала, что заставило Сварога стиснуть зубы. На его лбу проступила жилка, но голос все также оставался спокойным.

— О да, я уже близок к тому, чтобы вычислить нахала, — многозначительно произнес Сварог, бросив еще один пронзительный взгляд на Ивора. — В любом случае, я рад, что хоть кто-то из нас обрел достойного преемника в эти смутные времена.

— Смутные времена? — Морена изобразила недоумение. — Что ты имеешь в виду? В моих землях царит мир и покой.

— Пока царит, дорогая. Но кто знает, что готовит нам завтрашний день? Возможно, скоро настанет час, когда все мы обнажим мечи. И тогда каждый должен будет выбрать сторону.

Сварог говорил завуалировано и тонко. Сложно было понять, то ли это было о конфронтации пантеонов, то ли об их конфликте. Бог огня хитро прищурился и добавил.

— Кстати, у меня тоже есть кое-какой сюрприз для этого вечера. Нечто такое, что поразит воображение всех присутствующих. Ты не поверишь своим глазам, когда это увидишь!

— О, теперь я просто помираю от любопытства! — Морена изобразила восторг. — Не томи, лучше сразу покажи нам это чудо!

— О нет, для всего свое время, — загадочно улыбнулся Сварог. — Это будет кульминация нашего вечера Даже более необычно, чем решение Стрибога назначить своей наследницей соплячку из Яви. А пока — наслаждайся гостеприимством и не скучай!