Божественная семейка: под прикрытием в магической академии

— Лэра Фрей, — произнесли у меня буквально над ухом, и я едва не подпрыгнула от неожиданности.

Остановившись, увидела Лару Ксард, ритмично постукивающую пальчиком по своему блокноту.

— Ась?

— Думаю, я нашла ответ на вашу загадку, — спокойно произнесла девушка, полностью игнорируя шокированные взгляды студентом.

Я где-то что-то пропустила? Почему такая реакция?

— Уже нашла? — удивленно вскинула брови я.

Лара кивнула.

— Хорошо, — растерянно пробормотала я и решила: — Вот что, посреди коридора об этом говорить не будем. Приходи ко мне вечером, послушаю твои догадки.

Ксард еще раз кивнула, черканула пару строк в блокноте и тут же растворилась в толпе. Я пожала плечами. Странная девушка. Пуффи, сидящий на руках, недовольно завозился. Я чуть не хлопнула ладонью по лицу — опаздываю ведь!

Только добежав до дверей в столовую, поняла, что братец меня кинул. Раньше мы почти везде ходили вместе. Нет, не потому что опасались студентов (хотя…). Просто я буквально чуяла приготовленные ловушки и раскиданные по всему коридору «сюрпризы». А Тейр знал, как их можно обойти без лишних приключений.

Мы еще с утра договорились встретиться у столовой вечером. Но брат меня не дождался. Ладно, я сама виновата — зачиталась. Но вы сами попробуйте продраться через мозгодробительный текст автора! Теперь придется в одиночку идти сквозь студенческую столовую, когда она больше всего наполнена. Других путей к зоне преподавателей нет. А жаль.

Кактус успокаивающе заурчал. Я вздохнула.

Прорвемся.

Кинув на себя отвлекающие внимание чары, вошла в огромный зал, уставленный одинаковыми столиками. Студенты сидели за ними, весело переговариваясь. Обсуждали преподавателей, девушек и парней, практику по некромантии. Кто-то, пригнувшись поближе к слушателям пересказывал мою сегодняшнюю ссору с братом. Хотя, ссорой это нельзя назвать. Так, промывка мозгов.

Задержавшись у какого-то столика, я даже услышала пару новых деталей. Фантазия у студентов, прямо скажем, далека от нормальной. Страшно представить, во что превратится наша история через пару дней. Но интересно.

Когда до дверей в преподавательскую зону оставалось всего ничего, на меня внезапно налетел взъерошенный паренек в форме факультета бытовой магии.

— Ой, прости. Не заметил, — пробормотал он, мельком глянув на меня.

— Да ничего страшного, — мрачно ответила я, потирая отдавленную ногу.

— О! Так ты ж та самая… — удивленно воскликнул он.

— «Та самая» кто?

— Не помнишь, что ли?

Я пригляделась к нему внимательней. Русые вихры, карие глаза, широкая улыбка. Точно. Знакомый.

— Приветствую спасителя, — шутливо отдала честь я.

— Прекрасная лэра, — склонился в поклоне он. — Ну как. Не выставила? Ты же на теорку опаздывала?

— Ага, — кивнула я, не удержавшись от смешка. — Нет, не выставила. Она понимающая.

— Да? — недоверчиво поднял бровь парень. — Я недавно слышал, что она настоящая мегера. Ее даже носгарды опасаются.

У меня дернулся глаз.

Вот же…

— Да? Раньше не замечала.

— Сейчас об этом пол-академии судачит, — махнул рукой бытовик.

— А вторая половина чем занимается?

— Обсуждает нового препода по химероведению, — скривился новый знакомый. — Слушай, сейчас столиков свободных не найдешь. Может, к нам сядешь? Не бойся, не кусаемся.

Идти к брату или остаться в теплой студенческой компании? Полные презрительного недоумения взгляды де Вира и удивленные — коллег или возможность узнать своих будущих учеников получше? Второе. Однозначно, второе. Когда еще такая возможность выпадет?

— Да я и не боюсь, — пожала плечами. — Пошли. Где там ваша компашка расположилась?

— Во-он там. Видишь?

— Ага.

— Ну пошли.

* * *

Четверокурсников, которые помогли мне утром забраться в коридор, звали Веня (и нет, я не шучу), Дин и Лео. Компания подобралась разномастная, как по внешности, так и по характеру. Но всех троих объединяло одно — легкий характер.

Только сев за столик, я не знала, как начать разговор. Расспрашивать об учебе? Стандартный вопрос повлечет за собой стандартный ответ. Может даже с долей неприязни. Кому интересно рассказывать о скучных лекциях? Поинтересоваться, откуда они прибыли? А зачем им разглашать личную информацию почти незнакомому человеку? Есть еще вариант — спросить, что они делали в том коридоре во время лекций. Но и здесь пришлось прикусить язык и промолчать. Не думаю, что в академии принято рассказывать о своих шалостях (или планах на них) всем мимо проходящим.

Пока я пыталась придумать тему для разговора, парни все выбрали сами.

— Слушай, Ирэн, ты ведь слышала о той преподавательнице по теормагии? — спросил синеволосый Лео.

Я молча кивнула.

— Это правда, что она карга?

Ик!

Дожили… Ну и что мне им ответить? Отрицать все бесполезно. Тут же посыпятся вопросы: «А почему ты думаешь, что она нормальная?» Согласиться — так через два года они ко мне придут. Зачем заранее репутацию портить? Конечно, вряд ли я смогу дурачить их столько времени. Где-нибудь, но среди преподавателей они меня увидят. И закономерно обидятся. Может даже обозлятся.

Вот ликан! И как выкручиваться из этой ситуации?

— Ну-у… — протянула я нерешительно. — Честно говоря, я ее вижу только на лекциях…

А еще в зеркале по утрам.

— Поэтому судить не могу, но на парах никаких инцидентов не было.

Угрозы натравить на бездельников кактус — не в счет.

— Думаю, ее просто вывели из себя. А почему вы решили, что она карга?

Вот это действительно интересно.

Пришел черед задуматься ребятам.

— Да просто об этом все болтают, — пожал плечами кареглазый Веня. — Вот мы и спросили.

— Понятно, — кивнула я.

— Кстати, а ты на каком факультете-то? Менталист? Что-то я тебя среди них не видел.

— Э-э-э… Я недавно перевелась.

— Серьезно? Откуда?

— М-м… Была на индивидуальном обучении. По личным причинам.

— Ясно, — понятливо кивнул Лео.

Пепельноволосый Дин молчал. Как я заметила, вообще тихий и предпочитает слушать других, чем рассказывать о чем-то самому. Чем-то похож на Лару Ксард. Совсем немного, правда.

— Значит, ты здесь недавно, — потер руки Веня и поставил передо мной тарелку с салатом.

Сам он его не ел. А я из-за всей этой круговерти совсем забыла об ужине.

— И порядков не знаешь? — спросил бытовик, уминая свою порцию.

— Угу.

— Ну ничего, мы тебя просветим, — решил Веня. — Правда, ребят? Поможем прекрасной лэре?

— С удовольствием, — усмехнулся Лео.

Дин кивнул.

Я довольно улыбнулась. Как удачно я сегодня на пару опоздала.

Маги наперебой начали рассказывать об учебе, преподавателях (кто любит внезапные зачеты устраивать, у кого списать можно, кто звереет от малейшей ошибки, кто может помочь), некоторых студентах. Когда разговор коснулся Ксард, я сделала охотничью стойку, но прогадала. Мои новые знакомые знали о ней ничтожно мало. Успеваемость отличная, на хорошем счету, как у преподов, так и у студентов, потому что знает обо всем, что происходит в академии. Но общаться с ней жутковато. Кажется, что видит насквозь, препарирует и заново собирает. Откуда она родом никто не знает, какой расы — тоже. Одна сплошная загадка.