Божественный Дар

– Ну, к чему мне фата, мам? Посмотри, так ведь намного лучше, – мотнув головой на зеркало, я успокаивающе сжала руку свекрови и сама перевела взгляд на наше с ней отражение.

Улыбнувшись от того, как я её назвала, и разглядывая моё белоснежное платье с туго затянутым кружевным корсетом со шнуровкой под грудью и пышной юбкой, украшенной россыпью бриллиантов, локоны, струящиеся по спине почти до пят, и венок из белых орхидей, Катарина произнесла:

– Ты просто красавица! А мой сын настоящий везунчик, раз смог завоевать любовь такой куколки, – ласково погладила она меня по плечу.

– Везения в его жизни было не так уж и много, он буквально зубами выгрыз всё, что сейчас имеет, мой ласковый хищник! – прошептала я, смущённо зарумянившись.

Дверь в комнату при дворцовом храме, предназначенную для последних приготовлений невесты, резко распахнулась, впуская решительно шагающих Джастина и Дара. Двух самых завидных и, не покривлю душой, если скажу, самых красивых женихов в королевстве и далеко за его пределами.

Дарем, как всегда, в тёмно-синем костюме, подчёркивающем мускулистую фигуру, с убранными в высокий хвост волосами, был великолепен! А принц с белоснежной гривой, волной ложившейся на обтянутые чёрным пиджаком широкие плечи, и сверкающими сапфирами глазами – обворожителен!

– О, нет! – закричала матушка Лирианы, закрывая её своей спиной. – Видеть невесту до церемонии – плохая примета!

– Так это для идиотов, которые не могут удержать своё счастье, а мы на них совсем не похожи! – категорично заявил его высочество, махнув рукой на себя и друга.

– И чтобы не дать ни единого шанса сбежать из-под венца, мы своих красавиц понесём к алтарю на руках! – кивнул в подтверждение мой жених, глядя на меня с восхищением.

– Я только за, мой зверь! – подбежала я к возлюбленному, сразу попадая в крепкие объятья.

– Но так же не делается! – топнула ногой будущая тёща Джаса и повернулась к дочери. – Ты должна пройти по проходу под руку со своим отцом, а он, – ткнула она пальцем в принца, – обязан ждать тебя у алтаря!

– Ой, кому нужны эти предрассудки! – отмахнулась от женщины дочь и, обойдя её по дуге, обратилась к возлюбленному: – Неси меня, мой герой, я согласна!

Счастливо просияв, Джастин подхватил на руки невесту и вышел. Оставляя мать Лиры растерянно смотреть им вслед.

– А ты почему не возмущаешься? – поинтересовался Дар у Катарины.

– Меня тоже твой отец на руках к алтарю нёс, поэтому я на вашей стороне! – ласково улыбнулась она в ответ.

Мне почему-то кажется, что за две недели, проведённые в этом мире, она перестала говорить о Властителе Тревисе со скорбью. Теперь в её голосе слышна лишь лёгкая грусть... Впрочем, может, это мне только кажется.

Венчание прошло спокойно, в этот раз мы улыбались, не сомневаясь в чувствах друг друга. Да и эксцессов с татуировками не было, хотя, признаю, в момент, когда муж прикоснулся к моим губам своими, я на секунду задержала дыхание. Но поняв, что ничего страшного не произошло, тут же обвила его шею руками, с упоением отвечая на поцелуй.

Свадьба действительно была великолепна, женихи практически не выпускали нас с Лирой из объятий, то кружа по залу в танце, то целуя не в силах оторваться. И возвращались с банкета мы уже далеко за полночь.

Неся меня в нашу спальню, проходя мимо комнаты Патрика, супруг, нахмурившись, затормозил.

– Куколка, а ты видела отца на банкете?

– Только с самого начала. Потом ни он, ни Катарина мне на глаза не попадались. Но если честно, мне было не до них.

– Подожди, я погляжу, дома ли он, – поставив меня на ноги, муж приоткрыл дверь в комнату ректора и застыл каменным изваянием.

Заинтересовавшись, что же он такого увидел, я нырнула к нему под мышку, и удивлённо распахнула глаза шире.

Патрик спал. Только не один... Положив голову на его грудь, рядом посапывала свекровь и, судя по выглядывающему из-под одеяла плечу Катарины, делали они это голенькими...

Резко отвернувшись, потянула шокированного мужа следом и тихонько прикрыла за нами дверь.

– Эээ, как это? Они что, это, да? – проснулось в Боге красноречие.

– Ну что ты как маленький? Сам не знаешь «как это»? Тогда пойдём, я тебе на практике покажу, – хихикнула в ответ. – Дар, просто порадуйся за них!

– Да я рад... Вроде бы...

– Вот и славно! Милый, а ты помнишь, что у нас брачная ночь? Ты же не хочешь, чтобы история повторилась и господин первый советник вновь остался без ласки, – протянула я, пятясь и расшнуровывая корсет свадебного платья.

А заметив полыхнувший огонь желания в бирюзовых глазах, взвизгнула, развернулась и со всех ног побежала в нашу комнату, уворачиваясь от кинувшегося за мной супруга.

ДАРЕМ.

Свадьба отгремела, вот и пришло время покинуть мир, где я прожил большую часть своей жизни и обрёл семью и друзей. Мама возвращаться в Зарин отказалась, сообщив, что остаётся с Патриком. Я действительно был рад за них, они заслужили немного семейного счастья, просто как-то непривычно пока.

Но перед тем как уйти, я должен сделать ещё кое-что. Так-то давно следовало этим заняться, и пусть кто-то посчитает меня мстительным, но я не могу уйти, не расплатившись по счетам!

Предупредить руководство приюта, в котором вырос, что их навестит первый советник принца, я приказал ещё три дня назад. Чертовски хотелось посмотреть, как они будут распинаться перед высокопоставленной особой. И оказался прав – они подготовились!

Ещё из окна кареты заметил, невзирая на дождливый день, построенных на крыльце детей. Ну да, развлечь чиновника куда важнее их здоровья, не удивлюсь, если ребят ещё и хвалебную оду мне петь заставят. Так и есть! Как только экипаж затормозил, они запели…

Выйдя из кареты, остановил дирижирующую хором жабу властным окриком:

– Достаточно!

Обернувшись, она застыла, глядя на меня с медленно сползающей с лица улыбкой и стремительно разрастающимся ужасом в глазах. Ну да, мою синюю шевелюру не узнать невозможно! Сунув руки в карманы брюк, скользнул взглядом по промокшим детям и неожиданно зацепился за стоящего чуть в отдалении тощего пацана лет одиннадцати.

Во всём его облике – в напряжённой позе, хмуро сведённых вместе бровях и упрямо выдвинутом подбородке – читалось, что видал он в одном месте таких напыщенных индюков как господин первый советник. Как же он сейчас мне напомнил одного парня по прозвищу «Зверёныш», а такой знакомый свежий красный след от стека на щеке лишь усиливал сходство, приводя в ярость.

Махнув рукой, подзывая своего помощника, приказал:

– Ребят распределить по подконтрольным принцу детским домам, отчёт по каждому – лично принцессе в руки. Руководство и воспитателей в тюрьму за жестокое обращение с детьми. А эту, – подошёл я к жабе, любуясь её страхом, – туда же, но на двойной срок за избиение с особой жестокостью.

– Эээ... Ааа...

– Зверёныш, – подсказал я, видя, что она пытается вспомнить моё имя. И тут я оказался прав: они все его забыли ещё в моём раннем детстве.