Божественный рассвет

— В юные годы, — тихо заговорил Ван Шу, виновато взглянув на супругу, — я был влюблен в одну девушку из простой семьи. Наша любовь была чистой и красивой, но мой отец, бывший глава ордена, Ван Гаоянь, был против. В угоду своей глупости, мы решили тайно обучиться и назначили время и место, но мой отец как-то об этом прознал и запер меня на несколько дней в тихой комнате. Когда я оказался на свободе, узнал, что моя невеста осквернила храм богини, заколов себя на алтаре!

Цин Лун вздрогнул. Су Сянь первым заметил, как участилось дыхание учителя, а кончики его пальцев задрожали.

— А при чем здесь мой учитель?! — Воскликнул Су Сянь, отвлекая Цин Луна от плохих мыслей.

— Невежественное дитя!.. — Бросила госпожа Ван, взмахнув рукавами красочного ханьфу снежного цвета с золотыми узорами.

— Её призрак, — резко продолжил Ван Шу, игнорируя вопрос мальчика, — с тех самых пор блуждает на территории ордена. Она просто появляется после захода солнца и блуждает в лунном свете.

— Неуспокоенная душа. — Задумчиво протянул Цин Лун. — С ней очень легко справится, почему Вы тянули до этих пор?

— Всё не так. — Тихо произнесла госпожа Ван.

— Да. Ни мой отец, ни я, ни кто-то из учеников так и не смог упокоить её душу. — Отозвался Ван Шу, сжав руку супруги. — Мы приглашали самых искусных культиваторов духа, но никто не был в силах совладать с ней. Но не это главное. — Лицо Ван Шу потемнело. Его глаза покраснели, а губы задрожали. Он прошептал: — Несколько дней назад она вдруг…превратилась в демона. Она уже убила нескольких моих учеников и покушалась на жизнь моей супруги и Ван Чэна. Много лет она лишь бродила по этим дорогам и стонала, как вдруг, взялась убивать. О! Это ужасно!..

— Убивать? — Недоверчиво протянул Цин Лун, иронично изогнув бровь. — Вы же только что сказали, что душа просто бродит по вашему ордену и стонет. А сейчас, внезапно, начала убивать.

— Вы считаете, что мои слова лживы? — Спросил Ван Шу, нахмурив брови. Сжав руку в кулак, он резко поднялся, гордо вскинув голову. — Юноша! Все слова, сказанные мной, чистейшая правда.

— Ваша история с самого начала звучала немного странно. — Цин Лун улыбнулся, посмотрев на главу ордена снизу вверх, но всем казалось, что это он возвышался над Ван Шу. — Душа самоубийцы блуждает на территории ордена, что принадлежит Вам, не принимая никакие попытки отомстить или убить кого-нибудь так же, как погибла она сама, что чаще всего совершают призрак самоубийцы. Она просто блуждает здесь и никто не может её прогнать. Вы хоть пытались жечь благовоние или ритуальные деньги?

— Конечно! — Кивнула госпожа Ван.

— Тогда, — Цин Лун задумчиво почесал нос, — ритуал изгнания? Или песнь упокоения?

— Я не настолько глуп. — Ван Шу вновь сел, сомкнув руки. — Мой орден перепробовал это все.

— Душа не может так просто обернуться демоном и навредить, если вы не провоцировали её… — Цин Лун вопросительно вскинул брови.

— Ни я, ни моя семья не трогали этого призрака. Как и ученики.

— А те, что погибли? — Цин Лун перевёл взгляд с Ван Шу на Ван Чэна. — Ты знал их? Они были хорошими людьми или нарушали правила?

— Все ученики ордена хорошие и честные люди. — Гордо отозвался Ван Чэн, вскинув голову. — Я верю, каждому их слову и с готовностью скажу, что никто из них не посмел бы солгать отцу или же мне.

— Или же они очень хорошо лгут. — Вставил Су Сянь, за что четыре пары глаз едва не сожгли его на месте — госпожа и господин Ван, их сын и Гуан Чжи Шао. Цин Лун так глубоко ушёл в размышление, что даже не услышал его. — А что? С момента смерти прошло много лет, но демон решил убивать сейчас. Значит, кто-то что-то сделал и решил не признаваться. Побоялся, что его изгонят из ордена.

— Я считаю, что из одного только рассказа мы не должны делать никаких выводов. — Произнёс Цин Лун и поднялся. Сложив руки, он поклонился главе ордена и его супруге. — Простите, если мои слова могли как-то вас оскорбить. И прошу прощение за моих учеников. Они ещё очень юны.

— Всё хорошо. — Улыбнулась госпожа Ван и поднялась, вернув поклон. — Мы не держим зла. Призрак появляется после захода солнца. Владения ордена в Вашем распоряжении. Вы так же можете подождать в гостевых комнатах.

— Благодарю за гостеприимство. Мы поможем вашему ордену… — Цин Лун выпрямился, в упор посмотрев на главу ордена Ван, — и узнаем всю правду.

Ван Шу оцепенел. Ясный взгляд Цин Луна пригвоздил его к месту. Мурашки пробежали вдоль его позвоночника, а во рту мужчины в раз пересохло. Он почувствовал отчуждение и вину, всплывшие из глубин его сердца.

Поднявшись, мужчина чуть склонил голову и под руку с супругой вышел из павильона. Ван Шу дрожал, хватаясь за одежды своей супруги и было не ясно, чего он боялся больше.

— Учитель! — Гуан Чжи Шао вскочил с места, побежав к юноше, едва не сбив Ван Чэна с ног и поклонился. — Простите, я не смог защитить Вас…

— Цин Лун, — обратился Су Сянь, бросив на Чжи Шао взгляд полный призрения, и обнял юношу за руку, — как ты? Я пытался помешать им, но был недостаточно селен.

Ван Чэн сложил руки на груди, зло сощурив глаза.

— Ты непочтителен! — Воскликнул Чжи Шао, сжав руки в кулаки. — Как можно так разговаривать с учителем?!

— Кто здесь и непочтителен, так это ты! — Су Сянь ткнул в него пальцем. — Напомни, кто привёл тех людей в гостиницу.

— У меня не было выбора! — Выпалил Гуан Чжи Шао.

— Вот видишь. — Ухмылка растеклась на лице Су Сяня.

— Довольно. — Прервал их Цин Лун, взмахнув рукавами белоснежного одеяния и отступил. — Не стоит ссориться.

— Цин Лун. — Позвал Ван Чэн, оттеснив детей. — Я хотел тебе кое-что рассказать, пока моего отца здесь нет.

— Это как-то связанно с призраком? — Оживился Цин Лун, но парень отрицательно качнул головой. — Тогда… что же?

— Вот. — Ван Чэн достал из рукава свиток и протянул учителю. Это оказалось приглашение на экзамен в секту Цяньлун. — Я получил его вчера вечером, после нашего поединка.

— Почему ты не хочешь, чтобы твой отец знал об этом? — Спросил Цин Лун, прочитав приглашение на экзамен в секту.

— Он будет против. — Отозвался парень, опустив голову. — Ещё одна девушка из ордена получила приглашение. Думаю, тебе следует с ней пообщаться. Она может что-то знать о призраке.

— Почему ты так в этом уверен? — Вмешался Су Сянь.

— До того, как вступить в орден, — Ван Чэн в упор посмотрел на мальчишку, — она обучалась у бродячего заклинателя. Он культиватор духа и успел многому её обучить, перед тем, как уйти на гору в уединение. Её можно встретить у Зала Предков.