Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта
Шрифт:
— О, как ты вовремя, Варвара! И вы герцог Эриш! Заходите, заходите, у нас праздник! — и она втянула Эриша за руку внутрь.
— Какой праздник? — не поняла я.
— У Валерьяны, оказывается, день рождения! И сегодня мы гуляем!
— Как день рождения? Почему она ничего не говорила? — я принялась спешно расстегивать шубу. — А подарок? У меня же ничего нет!
— Полагаю, мне все же стоит откланяться, не думаю, что моё нахождение здесь уместно, — герцог попятился к двери, но его вновь остановила Белла.
— Нет-нет, как раз очень уместно, — заверила она, перекрывая все пути к
— Младший? — уточнила я, опешив от такой новости.
— Ну конечно! — Белла всплеснула руками. — Так что компания вполне приятная…
Ну как сказать… Во всяком случае, женихи все здесь.
— Раздевайтесь, проходите, попьём чаю, — поторопила она Эриша. — Это не займёт много времени.
— Мы, вообще-то, поужинали, — решила я «помочь» герцогу, который явно подвис от такого напора. — И рон Эриш ехал в одно место…
— Но это всего чашка чая! — заверила Белла. — И Валерьяна обидеться, — шёпотом добавила она.
— Только чашка чая, — герцог надел маску невозмутимости и начал снимать пальто.
Так, парад планет, ретроградный Меркурий, конец света, кровавая луна и солнечное затмение… Что ещё могло сегодня случиться, чтобы так радикально повлияло на Эриша?
Стол был накрыт в столовой. Валерьяна сидела в его главе при полном параде в нарядном бирюзовом платье, ещё и с завитыми локонами. Магия красоты, подаренная королевой, тоже присутствовала. Я первым делом бросилась поздравлять именинницу, извиняясь за отсутствие подарка и одновременно коря ее за то, что не сообщила заранее о празднике. Эриш в это время сдержанно раскланивался с мужчинами.
— Я, вообще, не отмечаю никогда свой день рождения, — призналась мне тихо Валерьяна. — Но сегодня об этом прознал граф Верус и настоял… А с ним трудно спорить.
Сам Базиль Верус сидел неподалёку и отпускал бесконечные шутки, временами не совсем приличные. Мне он отвесил стандартный комплимент, затем попытался втянуть в разговор Эриша. Генерал же все это время со смаком ел пироги. Их, как оказалось, успела напечь Белла, трех видов: с мясом, с грибами и с яблоками.
— Да ты кулинар у нас! — удивилась я искренне. — Почему никогда не говорила?
— И мне она тоже о таких талантах не говорила, — вставил довольный генерал.
— Не было повода, — смущённо хихикнула Белла.
Помимо пирогов стол украшал огромный торт, явно из дорогой кондитерской.
— Это граф Верус постарался, — сказала мне Белла.
— А как тут вообще очутился твой генерал? — шёпотом спросила я.
— Мы встречались у нас с очередной невестой, — ответила она, — которая, естественно, ему не приглянулась. А тут появились Валерьяна и граф с тортом. Они тоже, вроде как, шли со свидания с невестой… Ну и Родриго Сивейна тоже пригласили. Я по-быстрому испекла пироги… Мы ждали тебя вначале, но не дождались и решили сесть за стол.
— Я тоже решала некоторые вопросы с невестой, — я вздохнула и покосилась на Эриша. — Ещё и ногу поранила… Герцог любезно решил меня провести.
— Вот и встретились все за одним столом, — снова хихикнула Белла.
— Весьма неожиданно, — я тоже усмехнулась.
— Пироги потрясающие! — раздался восторженный голос генерала. —
С вашего позволения я возьму ещё кусочек.— Конечно, рон Сивейн, ешьте на здоровье, — Белла порозовела.
— Ронья Парадиз, — генерал вдруг посмотрел на неё. — А выходите за меня замуж!
За столом резко наступила тишина, было даже слышно, как в гостиной тикают часы. Эриш изогнул бровь, лицо Валерьяны вытянулось, а граф Верус откинулся на спинку стула и с интересом следил за реакцией Беллы. Я тоже переводила взгляд с неё на генерала, не представляя, чем все это может закончиться.
Румянец на щеках Беллы стал ярче, губы задрожали в неуверенной улыбке:
— Рон Сивейн, я надеюсь, это шутка?
— Нисколько, — генерал поднялся, оправил мундир и совершенно серьёзно повторил: — Будьте моей женой.
— А что? — ухмыльнулся Базиль Верус. — Давайте все друг с другом поженимся — и дело с концом. Валерьяна, станете моей женой, а? — его глаза смеялись.
Похоже, граф такой шуткой пытался разрядить обстановку, но вышло не очень — все как-то напряглись ещё сильнее. А вздернутая бровь Эриша и вовсе будто окаменела и никак не могла вернуться в естественное положение.
— Думаю, ваш батюшка не одобрит такой выбор, рон Верус, — процедила наконец Валерьяна.
— То есть, вопрос только в этом? — удивился Базиль со смехом.
— Давайте уже прекратим это! — попросила Валерьяна излишне нервно.
— Но я не услышал ответа, ронья Парадиз, — настаивал между тем генерал.
— Я не могу вам его дать, рон Сивейн, — тихо отозвалась та. — Это противоречит профессиональной этике.
— Раз так, — генерал с оскорбленным видом отодвинул стул, — я откланиваюсь. Можете не провожать, — и он бравым шагом направился в холл.
Белла было подскочила, но ее остановил граф Верус.
— Сидите, ронья, я сам с ним поговорю, — он похлопал её по плечу и подмигнул. — Сейчас генералу не помешает чисто мужской разговор. Женщина все только испортит.
Он коротко поклонился и поспешил за генералом, который за это время успел одеться и хлопнуть дверью. Через минуту закрылась дверь и за графом.
Белла сидела ни живая, ни мертвая, нервно комкая салфетку. Румянец сменился бледностью, а в глазах застыли слезы.
— Не переживай, все наладиться, — подбодрила её я.
— Граф точно его уболтает, — криво улыбнулась Валерьяна.
Эриш наконец тоже отмер и прочистил горло.
— Полагаю, моё присутствие здесь так же больше не уместно, — произнёс он и поднялся. — Благодарю за чай. Ещё раз с именинами, ронья Валерьяна.
— Спасибо, рон Эриш, — тихо ответила та.
— Я вас провожу, — сказала я, тоже вставая.
— Не стоит, я справлюсь. У вас нога. Если не побережетесь, завтра будете гоняться за мной, чтобы я снова её лечил, — съерничал герцог.
— Надеюсь, обойдёмся без дополнительной встречи. Да и с больной ногой не погоняешь. Даже за вами, — в тон ему ответила я.
Эриш ухмыльнулся и направился к выходу. Когда очередной раз хлопнула дверь, я выглянула в окно, около которого как раз сидела. Генерал и граф Верус стояли вместе у калитки, разговаривая. Граф панибратски обнимал неудавшегося жениха, а тот лишь хмурился. Мимо прошёл Эриш.