Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта

— Извини, ничего личного. Просто быть тобой сейчас более выгодно для меня, — отозвалась та. — К сожалению, ты сама виновата. Если бы вы с Эришем не начали рыть под меня, все бы было по-другому. И ты бы не пострадала. Впрочем, с тобой и сейчас ничего не случится страшного. Полежишь, отдохнёшь, а когда я разберусь со всеми своими делами, вернусь и… Может, ты снова будешь свободной.

— Может? — мне стало страшно.

— Может, — усмехнулась «Дора» и вдруг потянулась к моему лицу. Точнее, мочкам ушей, с которых проворно сняла серьги. — Забыла совсем. Они мне пригодятся, — пояснила она, надевая их.

Я хотела забрать у неё украшение, но не смогла даже пошевелить рукой.

— Что ты со мной сделала? — прошептала я.

— Ты же сама все поняла правильно: я скопировала твою внешность, — «Дора» беспечно повела плечами. — А слабость — это побочный эффект. Не волнуйся, ты по-прежнему выглядишь так же, ронья Варвара, — усмехнулась она. — Извини, мне надо идти. Дела-дела… А ты отдыхай. Устала, небось, искать невест этому брюзге? Хотя… Вы сблизились как-то в последнее время, и мне это только на руку, — «Дора» подмигнула мне и направилась прочь.

— Кто ты? — окликнула её я. — Кто ты такая?

Ответ я, конечно же, не получила. Хлопнула дверь, и повисла тишина. Тело все так же не слушалось, поэтому я скосила глаза, пытаясь осмотреться. Какая-то комната, судя по окну в потолке прямо надо мной — мансарда небольшого дома. Мебели совсем мало: стол, стул, узкий платяной шкаф и умывальник. Ну и кровать, на которой я, собственно, и лежала.

Итак, Варвара, ты снова попала. Вляпалась по самые уши. Самое печальное, что меня даже искать никто не будет, если двойник полностью решит занять моё место. А я, что ж, так и буду лежать тут безвольной куклой? Попыталась снова подняться, рывком, собрав все силы… Увы. Точно безвольная кукла. Мешок с мукой.

Комната между тем погружалась в вечерние сумерки, а я следом погружалась в пучину отчаяния. Как вдруг… Это было похоже на вспышку в мозгу. Точно прояснение. Я увидела, как стою около двери нашего с девочками дома. Нет, конечно, это была не я, а мошенница, вот только каким-то невероятным образом я теперь могла видеть её глазами. Это тоже побочный эффект зелья?

Тем временем дверь открыла Валерьяна, как всегда хмурая и не очень довольная, но я внезапно поняла, что соскучилась по ней. И все бы сейчас отдала, чтобы оказаться рядом.

— Явилась наконец-то, — проворчала она, впуская самозванку. — А мы с Базилем все больницы и морги объездили в поисках тебя. Повезло, что с Беллой встретилась, и она сообщила, что нашла нашу пропажу…

— Ой, да ладно, все же хорошо, — отозвалась весело «Дора», скидывая шубку.

— Варвара! — на лестнице появилась улыбающаяся Белла. — А где торт?

— Какой торт? — спросила моя копия.

Точно, я же пригласила всех вечером на торт! Вот же…

— Ну как же? Ты обещала торт и чаепитие, чтобы загладить свою вину перед нами, — сказала Белла, все ещё улыбаясь. — Скоро и генерал придёт.

— И рон Верус, — добавила Валерьяна.

Ну, и как ты будешь выкручиваться, «Дора»?

— Ох, простите, роньи, совсем забыла, — тяжело вздохнула самозванка. — Столько дел, столько дел… Тем более мне сегодня надо навестить герцога Эриша…

— Снова? — в один голос спросили мои соседки.

— Ты же уже ночевала у него прошлой ночью, — с ехидцей добавила Валерьяна. — Мне Белла рассказала.

— Слушайте, — «Дора» раздраженно прищелкнула языком, — у нас с ним важные дела. Встреча с невестой. Рон Эриш с нетерпением её ждёт.

Врунья!

— Так что перенесём чаепитие на другой вечер, — и самозванка прошествовала к лестнице.

— Ладно, — донесся ей в спину растерянный голос Беллы. — Пойду пирог хотя бы испеку… Не отменять же приглашение…

«А, может, кто-то из девочек догадается, что я это не я?» — мелькнула робкая надежда. Увидят, что я себя не так веду, как обычно, не так говорю и прочее… Ведь характер, в отличие от внешности, подделать невозможно.

С другой стороны, Белла с Валерьяной не так уж долго знают меня, чтобы что-то заподозрить. Да и о Доре с её зельем обращения они не знают. Если и начнут что-то подозревать, то точно не сегодня, а позже, намного позже. И к тому времени, как знать, буду ли я ещё жива?

Самозванка дошла до моей комнаты, найдя её безошибочно. Первым делом заглянула в ванную и открыла кран. Пока вода набиралась, она разделась и распустила волосы. Остановилась перед зеркалом, осматривая себя. Точнее, меня. Усмехнулась вроде как самодовольно:

— Неплохо. Молодое стройное тело всегда привлекательно…

Молодое? Моё сознание зацепилось за это слово. Можно ли из этого сделать вывод, что сама она не так уж молода?

Как жаль, что я не могу читать ещё и её мысли! Знать бы, что она задумала! Неужели действительно пойдёт к Эришу?

Самозванка залезла в ванну, закрыла глаза, а я вернулась в свою мансарду. Черт! Меня выбило из её сознания?

Прошло около четверти часа, моё физическое состояние никак не изменилось, я всё так же ощущала себя бревном. Из-за этого злилась то на себя, то на «Дору», то на королеву, а потом ещё заодно и на Эриша…

— Демоны, чуть не заснула… — голос самозванки вернулся вместе с картинкой перед глазами.

Я сразу внутренне встрепенулась. Похоже, связь теряется, когда мой двойник дремлет или спит.

Самозванка долго выбирала наряд из моего гардероба, в конце концов, остановилась на платье, которое я бы в повседневной жизни не надела, уж слишком у него было глубокое декольте. Не забыла она и о духах. Густо накрасила ресницы. Я наблюдала за всем этим с недоумением и настороженностью. Куда она собралась в подобном виде? Неужели к Эришу?..

Около калитки её ждал экипаж. Она назвала адрес некроманта, и у меня внутри все оборвалось. Что она все-таки задумала?

Центральная улица, поворот к набережной, через мост на другой конец реки, за которой дорога сворачивает влево, выезд из города… Лес, небольшая заснеженная деревенька вдали и, наконец, ворота замка Эриша. Самозванка расплатилась с извозчиком, отпуская его, значит, обратно она собиралась ещё не скоро. Уверенно толкнула ворота, но те неожиданно оказались закрытыми. Впервые за все моё знакомство с герцогом! Тогда псевдо-Дора принялась энергично дёргать за колокольчик, что висел сбоку. Ждать пришлось несколько минут, прежде чем на дорожке показался Карл. Заметив, что это «я», дворецкий ускорил шаг и открыл ворота без лишних вопросов и удивления. Лишь произнёс, поклонившись:

— Вечер добрый, ронья Варвара.

— Добрый вечер, Карлос, — самозванка перешла на мягкий располагающая тон. — Герцог дома?

— Да, недавно вернулся, — охотно ответил тот, следуя на шаг позади от нее. — Флора поранила лапу на прогулке, он сейчас с ней возится.

— Бедное животное, — самозванка сочувственно вздохнула. — Как же за ней не уследили?

— Так как же за ней уследишь? Она ж носится где попало, — отозвался дворецкий.

За время этого диалога они уже оказались у крыльца, поднялись по ступенькам и вошли в холл. Карлос помог гостье раздеться и проводил в гостиную.