Брачное агентство Сердце дракона для попаданки

Сомнений в том, насколько черный дракон был серьезно настроен, не было вообще. А вот в том, справлюсь ли с этой задачей я — были и ещё какие!

— Сложный заказ? Может, помочь? Я могу попросить Ларсона, чтобы он выделил средства и рабочую силу, — предложила девушка, пытаясь хоть как-то подбодрить меня.

Я с тоской взглянула на нее. За время подготовки к свадьбе мы все сильнее сближались с ней. У Гвен была очаровательно добрая душа, а ещё… отвратительная привычка лезть не в свои дела. Ну, вот сдалась мне помощь ее Ларсона? Он же меня на дух не выносит!

— Нет-нет, что ты, у вас самих свадьба на носу. Остался всего месяц, нужно сделать так, чтобы все было идеально, — попыталась было я свести тему к более безопасной гавани.

Хотя нервировало меня это не меньше. Запросы будущей невесты, как оказалось, даже по местным рамкам приличия были заоблачными. Но все было почти готово. Оставалось только закончить строить декорации, а ещё…

Ещё молиться, чтобы Дормор забыл дорогу в Литерию.

— Ага, — Гвен вздохнула с облегчением и улыбнулась. — Правда, я с платьем никак не могу определиться. Ларсон совсем не помогает. Уже думаю все же воспользоваться советом его матушки и попросить портных сшить по индивидуальному эскизу…

Она все продолжала говорить и продолжала. Я искренне не понимала, откуда в ней столько энтузиазма обсуждать все эти мелочи со мной, сидящей с кислой миной. А ещё где-то в глубине души завидовала ее дыхалке.

Мне бы такая пригодилась, если придется броситься в бега.

— А список приглашенных большой? — зацепившись за мимолетную мысль, решила прервать нескончаемый поток болтовни Гвен.

— А что? Неужели, ты все же хочешь прийти? — глазки девушки загорелись в предвкушении, и она подалась вперёд, грозя опрокинуть своим внушительным бюстом чашку с чаем. — Ты же говорила, что у тебя, как ее, продефорфор…

— Профдеформация, ага, — скептически отозвалась я, внимательно наблюдая за предметом столового сервиза.

Лицо Гвен же просветлело ещё сильнее. К счастью, она вновь вспомнила об уроках этикета и выпрямила осанку. Чашка была в безопасности, и я смогла незаметно выдохнуть.

— Нет, я не хочу. Да и куда мне до драконьей свадьбы. Это же такое знаменательное событие. Наследник трона и его… истинная.

— Хелен, странное дело. Ты вроде улыбаешься, но твои слова пропитаны грустью. Мы же подруги. Расскажи, что случилось?

— Ничего. У меня только один вопрос. Ты давно общалась с… Дормором? — оттого, что произнесла это вслух, на зубах словно скрипнул песок.

— С этим чудовищем?! — вспыхнула Гвен, в очередной раз забывая об этикете и всплеснув руками. Настроение у девушки, конечно, менялось стремительнее пикирования драконов на жертву. — О, видят боги, как я его ненавижу. Нет, Хелен, если ты переживаешь, что он меня достает, то это к счастью не так. Ларсон принял меры по моей защите. И теперь этот садист ни за что не коснется даже моего волоска.

Я поднесла свою чашку с чаем к губам и сделала глоток, скрывая за этим жестом нервозность.

«Зато коснется моей шеи. И сломает ее к чертям собачьим».

Мелькнула дурная мысль. Может сказать ей, что он мне угрожал?

Но вдруг Кхагар решит проговорится и расскажет о грязном грешке владелицы этого тела? Ведь именно Хелен, та Хелен, что жила в этом теле до моего прихода, сделала так, чтобы на Гвен появилась метка истинности при поцелуе с Кхаларом. Магией, темной древней и вообще-то запрещённой. Для нее это было слово щёлкнуть пальцами.

Именно это поведал мне гримуар после долгих и мучительных пыток моего авторства. Книжка поначалу ни в какую не хотела раскрывать сей факт, едва ли не доведя меня до нервного тика. К счастью, после пятой попытки сжечь ее, та сдалась. Только легче мне не стало.

Ведь если Гвен узнает, кто стал виновником ее страданий, то обязательно пожалуется Ларсону. А тот линчует меня, не иначе.

Так и выходит, что я вновь оказалась меж двух огней.

Дружба или жизнь?

— Рада за тебя. Искренне, — лукавила напропалую я.

Мне и дружить-то с этой легкомысленной девчонкой не хотелось. Зачем, спрашивается, она вообще вознамерилась крутить хвостом возле двух могущественных драконов? Из нищеты хотела вылезти?

В такие моменты раздражения я отчасти понимала Хелен и ее желание уничтожить главных героев. Но ведь должен же быть и другой выход.

Только какой?

— Я тоже очень рада! А ещё… слышала, через пару дней в городе устраивают праздник в честь окончания сезона затмений. И…

По хитрому взгляду Гвен и тому, что она перешла на шепот, я уже начала догадываться, что девушка настроена сказать мне нечто такое, о чем точно не должна была говорить будущая принцесса страны.

— Ты хочешь выбраться из дворца? — прямо в лоб уточнила я.

— Тс-с-с, — зашипела тут же девушка, — говори тише, а то слуги услышат и все расскажут Ларсу.

— Неужели он против того, чтобы ты веселилась?

— Он просто переживает за мою безопасность. Для драконов же это в порядке обычного. Оберегать свою половинку всеми возможными способами, — с ноткой грусти отозвалась девушка и поступила взгляд.

А мне почему-то в этот момент так жаль Гвен стало. Ну, серьезно, она может и наивная добрая дурочка, но не виновата же в том, что ей попался в пару деспотичный кретин. Учитывая ее бывшего, это был даже не самый плохой вариант.

Наверняка, Гвен, живя при дворе и отказавшись от своей прошлой свободной жизни простолюдинки, чувствовала себя здесь крайне дискомфортно. А я как никто другой понимала, что значит ощущать себя в клетке, будучи в прошлой жизни прикованной к постели из-за болезни.

— Ладно, — вздохнула я, касаясь ее руки. — Я придумаю, как тебя вытащить отсюда на денёк.

— Правда? — очаровательно улыбнулась мне Гвен.

— Да, только… со своим женихом будешь потом разбираться сама, — поспешила сделать уточнение.

Не хватало ещё потом доказывать принцу, что я не похищала его истинную против воли.

Гвен радостно закивала, а я одним глотком допила остатки чая. Похоже, что покой мне только будет сниться.

12

— А-а-а!!! — визг Гвен буквально оглушил меня, заставив с безумной скоростью рвануть в ее сторону, пробиваясь через толпу горожан.

Городская площадь, когда-то спокойная и пустынная, сейчас была захвачена шумным праздником: музыка лилась из каждого уголка, рождая невероятный поток жизни. Праздник разгорался, и вместе с ним в воздухе витал запах жареной пищи, сладких пирожков и пряностей, словно создавая обжигающее облако радости и легкомысленности.