Брачное слияние

– Нечего сказать, да? Это нормально. Я уверен, что ты заговоришь позже. Начнем с выпрашивания прощения.

– Пошел ты.

Он знал, что сделал большую ошибку в тот момент, когда поймал удовлетворенный блеск в глазах Ублюдка.

– Милый рот. Поскольку тебя, кажется, не волнует, что случиться с тобой, возможно в следующий раз ты подумаешь, перед тем как делать трюки вроде этого.

Сойер сражался с ним, но большой мужик набросился на него с кулаками и ремнем, и быстро привязал его к спинке кровати.

Его брат и сестра были вытащены из шкафа и положены перед ним. Сойер встретился с ним взглядом, холодная черная пустота зла и жажды боли, и понял, что за его ужасную тактическую ошибку, заплатят они.

– Хотел дать им хорошего Дня благодарения, да? Жаль, что теперь они должны заплатить за твои ошибки. Ты будешь смотреть, пока я наказываю их, мальчик, и ты будешь просить прощение до тех пор, пока твое горло не охрипнет.

Страх на лицах его брата и сестры привели его в ярость, и еще один урок был усвоен. Он не мог спасти никого, и своим присутствием он приносил боль тем, кого любил больше всего.

Он провел День благодарения, не сидя вокруг стола с индейкой и начинкой. Он провел его, наблюдая, как его брата и сестру избивали, пока он молил о пощаде.

– Сойер? Ты в порядке?

Голос прорубил воспоминание, но было уже слишком поздно.

Тошнота скрутила живот, и пот выступил на его коже. Он смотрел на Джульетту расфокусированным взглядом, и понял, что должен был выйти из этой комнаты в течение минуты.

– Просто надо в туалет. Сейчас вернусь.

Он почти вывалился из кресла и понесся по коридору. Сойер запер дверь ванной позади него дрожащими пальцами, перегнувшись через унитаз, он позволил тошноте выйти. Боже, даже после всех этих лет боль все еще добиралась до него. Он был в безопасном месте, в окружении людей, которые заботились друг о друге. Он был не один. Он был в безопасности.

Он открутил кран и плеснул холодной водой в лицо.

Сделал глубокие неровные вдохи. Он обманывал себя. Он играл в нормальную жизнь, которой у него никогда не было. Каждый человек, который был рядом с ним, в конечном итоге, разрушался, и он сделает то же самое с Джульеттой. Он хотел дать ей то, что ей нужно, но он был оцепеневшим в течение стольких лет, что не знал, как чувствовать какие-либо мягкие эмоции. Особенно любовь.

Ему нужно было выбраться отсюда. Получить некоторое пространство. Он сошлется на болезнь и пойдет домой, подумает о том, что делать, бежать, выбраться, заблудиться.

Сойер вышел.

Вульф стоял перед ним.

Парень переступил с ноги на ногу и поковырял кутикулу.

– Ты в порядке, мужик?

Сойера бросило в дрожь.

– Да. Конечно. Просто ел слишком быстро, ты знаешь. Не очень хорошо себя чувствую. Мне нужно уйти.

Острые голубые глаза, которые измельчили его ложь и видели слишком много, пригвоздили его.

– Я тебя понимаю. Там слишком много. – Он ткнул пальцем в сторону кухни. – Они все остаются собой. Я имею виду, серьезно, мы застряли в итальянском спиноффе шоу Косби? Такого дерьма не бывает. Это не реально. Воскресный обед с домашней едой. Люди милы друг с другом. Смеются. Веселятся.

Сойер хватался за свой контроль, чтобы не броситься к двери и не оставить все это позади.

– Да. Я знаю.

Челюсть парня напряглась, и темная тень пересекла его лицо.

– Я общался с шайкой, которая знала хороший способ, как развлечь себя в воскресенье днем. Мы играли в игру «Выберите Пэтси». Мы все делали это поочередно. Выбирали парня на улице. Следовали за ним. За тем, кто хорошо выглядел, с деньгами. Хорошая работа. Была отличная отвлекающая тактика, такая как использование малолеток. Просили помочь больному щенку внизу переулка. Парни всегда велись на это. – Сойер следил за работой его горла, он будто бы отчаянно пытался сглотнуть. – Мы выбивали дерьмо из него. Забирали деньги, плевали в лицо, закладывали его ценности. Смеялись и покупали себе что-то отличное поесть. Забавно, однако, когда мы были в закусочной или Макдональдсе, и вся эта еда была перед нами, я ел только кусочек. Все, что я мог видеть, было лицо бедного Пэтси, окровавленное, интересуясь, что, черт возьми, он сделал, чтобы заслужить это. Да, это был тот тип воскресных обедов, который мы знали.

Этот парень цеплялся за свое собственное здравомыслие каждую секунду. Было ли это тем, чему Сойер хотел научить его? Бежать, когда что-то хорошее приходит к тебе? Избегать и не доверять людям, которые были добры и хотели только помочь?

Вульф должен знать, что есть что-то еще. Что-то хорошее, целое и чистое. Что-то, ради чего надо бороться. Жить.

Осознание прошло сквозь него. У него был выбор.

Но еще более важно то, что он держал оба их выбора в своих руках и будь он проклят, если позволит другому человеку сбиться. Он больше не был тем мальчиком. Он не был беспомощным или испуганным, и он не собирался отказываться от Вульфа из-за нескольких ночных кошмаров.

Глубокий покой накрыл его и сгладил неровные края. Сойер кивнул и сжал плечо парня. Вульф подпрыгнул, пораженный своим собственным воспоминанием, и стал ждать.

– Я думаю это лучший способ провести воскресенье, не так ли? – Он не отпустил его, чувствуя, что сейчас это прикосновение было необходимо, чтобы приземлить их обоих. – И я думаю, что смогу съесть сегодня больше, чем ты. Похоже, я смогу обскакать тебя.

На губах Вульфа появилась улыбка.

– Ерунда. Я уже съел две тарелки против твоей одной.

– Тогда я лучше верну свою задницу назад и приступлю к работе.

Он обошел Вульфа, прошел к столу и сел на свое место.

Джульетта посмотрела на него с озабоченным видом, которым он уже начинал наслаждаться. Так странно, что женщина заботится о нем и его благосостоянии.

– Ты в порядке? – прошептала она.

– Да. Теперь да.

Они улыбнулись друг другу, и комната окрасилась в ярко неоновый цвет. То же самое всегда происходило, когда его жена входила в комнату.

Он поднял пустую тарелку и повысил голос.

– Больше пасты, пожалуйста!

Лили хихикнула.

***

Большинство из них перешло в гостиную на кофе и десерт. Мэгги осталась на кухне, ворча из-за необходимости помочь испечь два десерта. Алекса посадила Лили на стойку, чтобы наблюдать за процессом и предлагать иногда свою помощь. Джульетта заметила блеск в глазах своей матери. Мама любила женщин с огоньком и прониклась к сиянию Мэгги, с того момента, как они встретились, хотя она, казалось, была прямо противоположна тому, что брат искал в жене. Алекса влилась в семью без сучка и задоринки, ее смех и доброта идеально подходили для Конте.

Близнецов рано уложили спать, а Джульетта качала Марию на руках. Шестимесячный ребенок неплохо вписался в ее руки. Она наслаждалась немного тяжеловатым тельцем, младенческой попкой в пеленках и маленькими ножками, свернувшимися в удовольствии, пока она спала. Джульетта оперлась о диванную подушку и устроилась там, пока в камине горел огонь.

– Так, какой план на неделю? Осмотр достопримечательностей? Расслабление? Знаете, мы должны пригласить всех наших двоюродных братьев и сестер.