Брачное злоключение, или Берегите крылья, ректор

Мы быстрым шагом направлялись к своему разоренному жилью. Я вспомнила, что там Линкс, совсем один и навеняка напуган! Поэтому неслась стремительнее, чем на крыльях.

К моему облегчению, с малышом все было в порядке. Он мирно дремал на кровати и приподнял голову, когда я зашла в комнату. Сев рядом с ним, я гладила шелковистую шерстку, и ко мне приходило осознание, насколько я вымоталась и перенервничала. Глаза сами собой начали закрываться, я прилегла подле своей красной панды, которая тут же забралась мне на грудь, согревая всем тельцем. Не заметила, как уснула. События бесконечного дня причудливо перемешались, порождая бестолковые и сумбурные, однако очень реалистичные сновидения.

Проснулась, когда в очередном моем видении Аарон Трапери зачем–то вел меня под венец, доказывая, что ему куда больше, чем брату нужно возвращать положительное мнение общества. Я пыталась вырваться и убежать, а затем появился папа и радостно крикнул:

— Дочка! Мне удалось обыграть Золотую Маску! Теперь у нас не одно поместье, а целых четыре. И во всех требуется ремонт.

Открыв глаза, я долго соображала, где нахожусь и нужно ли здесь что–нибудь ремонтировать.

Дверь в комнату была закрыта, но за ней угадывался яркий свет и слышались напряженные шаги. Даниэль не спал. Да и мне не следовало!

Поднявшись я вышла из своей спальни, на ходу пытаясь привести в порядок прическу. Не знаю, радоваться или огорчаться, что по пути мне не встретилось зеркало?

Даниэль упирался руками в столешницу черного дерева. На ней расположилось десятка два свечей и разноцветные небольшие кристаллы. Я вспомнила, что он собирался проводить ритуал. Интересно, все необходимые магические аксессуары он с вобой возит, на всякий случай?

— Верея? — он поднял голову и кажется, только сейчас вспомнил, что не один, и я тоже где–то присутствую в его жизни.

— Я думал, ты спишь.

— Уже выспалась, — кивнула я, — удалось засечь Аарона?

— Да. Я поймал его магический след, брат пришел в себя после парализующей иглы.

— А сколько времени прошло?

— Около двух с половиной часов, еще ночь, — сообщил муж, — и судя по всему, ты оказалась права. Бреви никто не видел, его экипаж будто сквозь землю провалился.

— Что же заставило уважаемого члена общества пойти на такое преступление? — охнула я.

— Жажда власти. Наивно полагать, что светлые от нее избавлены. Иначе нашим монархом был бы магнир.

— Ты сказал, тебе удалось засечь Аарона?

— Да, сигнал слабый, но надо туда отправляться.

— Далеко?

— Пока не пойму. Но дальше, чем можно уехать на экипаже. Видимо, часть пути Бреви и Ар летели или телепортировались.

— И на чем мы отправимся их искать? — спросила я.

— Мы? — брови ректора взмыли вверх, чуть ли не на лоб. — Я не собираюсь брать тебя с собой. Может, еще и панду твою прихватить скажешь?

Вот как! То есть, от меня толку, как от Линкса?!

Я и сама не думала, что это будет настолько обидно. Но губы мои едва не затряслись, и я поспешила отвернуться от мужа. И с чего взяла, что между нами что–то может поменяться? Да, он невиновен в похищении Ключа Металла, теперь мне это очевидно. Но не зря был этот мой сон… Золотая Маска. Ректор Трапери — не тот человек, с которым стоит заводить душевные отношения. Надо будет — воспользуется ситуацией. А потом забудет и отправится по своим делам.

— Закрывайся изнутри, окна тоже проверь, — велел Даниэль, — мы не знаем, возможно у Бреви есть соучастники и кроме моего брата. Вдвоем подобное провернуть трудно. Надеюсь, скоро вернусь, живым и невредимым. Или хотя бы таким, как сейчас.

Я услышала скрип колес снаружи. За ним приехали. Трапери бросил на меня прощальный взгляд, махнул рукой и вышел.

Ждать и мучиться от неизвестности. Участь так себе. Что я должна сейчас сделать, спать лечь? А вдруг Даниэль подвергается смертельной опасности? Да не вдруг! Он и отправился с этой целью неизвестно куда.

Я ходила из угла в угол, а Линкс следом. Забавно мы смотрелись, но сейчас было вовсе не до смеха.

Волновалась за этого несносного, холодного крылатого … не знаю даже как его обозвать!

Утром я напоминала худшую и бледную версию себя. И к этой версии неожиданно пожаловали гости.

Лишь в дверь постучали, я радостно бросилась открывать, запоздало понимая, что это может быть и не Даниэль, а злоумышленник какой–нибудь.

Оказалось, меня навестила королевская охрана, чтобы сопроводить во дворец. На всякий случай я решила и Линкса с собой прихватить. Мало ли, вдруг меня сразу же и домой обратно отправят. Вещи можно потом переслать, а красная панда в качестве багажа восприниматься точно не должна!

На входе во дворец меня попытались обыскать, но без особого тщания. Опасения у местных орков вызвал в основном Линкс. Мою же персону досматривала специальная охранница из троллей, дабы соблюсти приличия.

Впервые я видела короля Адриуса настолько близко. Он восседал на троне, и лицо у него было весьма печальное.

За столом в центре зала сидело трое мужчин — знакомые мне Бергер Моли и Фурт Дарамел и какой–то ужасающего вида человек… но это не точно. Он выглядел так, словно вышел из темного пламени, разведенного духом Металла. И смотрел на меня, будто на свою добычу.

— Добро пожаловать, Верея, — приветливо, хоть и грустно сказал король, — как видишь, нас тут немного. Господ Моли и Дарамела ты встречала и ранее, а Дольф Сатиан — наш придворный менталист.

— Очень приятно, — соврала я на всякий случай. Хотя менталиста этим вряд ли обманешь. Что–то они мне теперь на каждом шагу встречаются.

— Хорошо, если это приятное чувство не покинет вас и ближе к окончанию нашей беседы, — голос Сатиана был таким же ужасным, как и его вид, — не хотелось бы подвергать допросу столь милую девочку.

— Вы меня запугиваете? — после бессонной ночи я совершенно не была расположена к робкому созерцанию сильных мира сего. Удивительно, но министра Стихий мое высказывание смутило.

— Дольф, Верея — не подозреваемая, — сказал он, — скорее, это моя вина, что она здесь оказалась. Несчастная девушка стала одной из жертв преступной семейки, и возможно успела попасть под обаяние негодяя.

— Какого негодяя? — испугалась я.

— За которого, к сожалению, я выдал вас замуж. Примите по этому поводу мои извинения.