Брачные сети для ректора, или Спасайся, последний дракон

— Я хочу настоящие отношения и семью. Никаких полумер. Вы можете сколько угодно пытаться снять свое мнимое проклятие, но я вижу в нем дар небес.

Убедить в этом Аргейла было трудно, потому что он просто не видел подобного выхода из сложившейся ситуации. Мне очень хотелось достучаться до него, даже если это покажется навязчивым. Это был единственный шанс, чтобы убедить мужчину. Но, казалось, он не понимал этого. Или не хотел понимать.

Но ректор молчал, а мне было не выносимо слушать тишину, поэтому я быстро поднялась и зашагала на выход. Подальше от него и его близости.

Вот и поговорили. Что ж, тогда мне нечего больше делать в этой академии. Всегда можно вернуться в заведение к Марике и Харту, откуда я и начала свой путь в этом мире.

42

Час назад пробил звонок на отбой. Дафина уже мирно спала, закутавшись в свое одеяло. Она тяжело переживала периодические обороты, чем очень мне напоминала не нимфу или фею, а простого стандартного киношного оборотня. Но пройдет время, и я уверена, что она смирится с этим. Это же нормально, в ее случае.

Я тихонько выбралась из постели, свесив ноги. Обернулась, чтобы убедиться, что соседка все еще спит — она даже не шелохнулась. Выдохнув, я взялась за сумку. Все было уже приготовлено для побега. Нечего ждать тут у моря погоды или когда рыжий придет снова угрожать мне, нужно было действовать здесь и сейчас.

Выскользнув из спальни, словно тень, я крадучись двинулась по коридорам. Нервное напряжение не отпускало всю дорогу до ворот. Встретить случайного студента было маловероятно, но вот господина Дарлиса или кого-то другого из персонала академии — запросто.

На сколько мне было известно ворота зачарованы на проникновения, но в кустах, скрывался потайной лаз, которым пользовались старшекурсники для своих краткосрочных побегов. Заняло совсем немного времени отыскать выход. Все было достаточно легко, я бы даже сказала, что слишком просто.

А затем началось путешествие. Все время я размышляла, отчего же все так спокойно мне далось. Уж не потому ли, что Аргейл сам хотел, чтобы я сбежала. Может быть, он понял, что так будет легче, с глаз долой и татушка прочь. Можно было сколько угодно гадать, а реальность я никогда уже не узнаю. Если ему хотелось верить в древнюю чушь, то кто я такая, чтобы его останавливать. Мой долг был попытаться найти с ним компромисс, но его это не устроило. Что ж, тогда нам стоит идти разными дорогами по жизни.

Сердце с каждым шагом все больше болело. А правильно ли я вообще поступала? Возможно, и стоило остаться, но моя гордость была задета, а мужик был не просто слеп и глух, но еще и непроходимо упрям. В общем, тяжелый случай.

Вспоминалось наше знакомство, и пусть тогда я и строила из себя уверенную в себе упрямицу, на деле очень боялась отказа. А он: такой красивый и огромный...

Рука коснулась ручки двери, ведущей в таверну. Питейное заведение было почти пустым. Пара мужчин в кожаных штанах и жилетах о чем-то бурно спорила у стойки. Харт с усталым видом взирал на них. Звякнул колокольчик на двери, и наши глаза встретились. Он махнул рукой, приглашая пройти.

Неторопливо я дошла до ближайшего стула. Сердце бешено колотилось от страха, что сейчас вот-вот отворится дверь и сюда войдет злющий, как тысяча чертей, Аргейл и раскидает всех налево-направо, или что еще хуже, устроит массовые шашлыки со сжиганием таверны.

Не прошло и минуты, как сияющая, словно олимпийский рубль, Марика поставила передо мной деревянную кружку с пенным и тарелку с колбасками и солеными огурцами.

— Харт так и сказал, что ты вернешься к нам, — улыбнулась она, присаживаясь рядом.

— Ему звезды подсказали? — оракула бармена мне еще не хватало.

— Нет, он просто знает людей, видит некоторые тонкие моменты, которые мне неведомы.

Я в пару глотков опустошила кружку и отставила ее. Вкусно, даже сладко.

— Что это?

— Медовуха. Харт сам ее варит. Выгнали?

— Сбежала, — пояснила я, надеясь, что дальнейших расспросов не будет.

Очень не хотелось вдаваться в подробности. Казалось, что девушка все поняла. И тронула меня за руку.

— А мы с Хартом решили пожениться, — выпалила Марика, улыбаясь. — Только представь, был тут один в балахоне, хватает меня за руку и что-то говорит про дракона, взмывающего в небо. Как пить дать, свихнулся. Конечно же, я заорала, прибежал Харт и все решил. Долго они разговаривали, но как вышел, так и сделал мне предложение.

— А ты что? — и почему иные мужики шарят, когда вопрос стоит ребром, а другим, говоришь в лоб, а они не слышат?

— А я, конечно, вся такая согласная и на всё.

— Любишь его?

Марика бросила взгляд из-под пушистых черных ресниц в сторону стойки на жениха, порозовела и отвела глаза, когда этот огромный бородатый мужчина ей подмигнул.

— А как его можно не любить?

Я улыбнулась. Людям немного для счастья ведь нужно: просто взаимно любить. Мысли то и дело возвращались к Аргейлу и его ослиному упрямству. С таким мужчиной каши не сваришь.

— Поздравляю. И когда же свадьба? — я искренне обрадовалась за своих знакомых, уж они-то должны обрести свое счастье.

— Вот прям завтра сыграем, — мы дружно рассмеялись, но я все поглядывала в сторону двери.

А может быть Ксандр за мной все-таки придет?

Мужики у стойки решили закончить свой спор в рукопашной на улице, Харт поплелся их провожать и при необходимости разнимать драчунов. Зал таверны опустел, оставив нас с Марикой наедине. Почувствовав некоторую свободу, девушка потянулась ко мне поближе и шепнула:

— Тут к нам Финн заглядывал на выходных, паршивец сбежал из академии, чтобы потаскаться за девками, так вот, он пока пил, всё рассказывал, что строптивицу одну уличил в связи с вашим ректором. Не знаешь, о ком он?

Колбаска от удивления застряла в горле, и я закашлялась.

Вот же подонок. Да я ему рябое личико-то подправлю!

— Даже не представляю, — изумилась я, надеясь, что очень достоверно, и покачала головой.

Колокольчик звякнул, и мы синхронно обернулись. На пороге стоял незнакомец в длинной рясе. Я уже видела его однажды.

Ах, иди сюда, мой дорогой! Это твоих рук дело моя брачная татуировка.

Лежа в постели, я ощущал каждой клеточкой тела, как тяга к Анне становится все сильнее и сильнее, а она все дальше и дальше.

Ворота не сработали на выход с территории, но я прекрасно понимал, что она покинула меня. С одной стороны это была некоторая свобода, но с другой, тянущее чувство пустоты накрыло с головой. Если бы ей грозила какая-то опасность, тот миг же примчался за ней, но все рецепторы молчали. Возможно, ей не повредит эта ночная вылазка. Но что, если она захочет уйти еще дальше или вовсе покинуть меня? Эти мысли пугали.