Брад
Шрифт:
Он повернулся к прохожему:
— СЛУШАЙТЕ СЛОВО БОЖЬЕ. ПРИМИТЕ ЕГО. ПОЧУВСТВУЙТЕ, КАК СЛОВО НАПОЛНЯЕТ ВАС ПРАВЕДНЫМ ГНЕВОМ И ОЧИЩАЕТ ОТ СТРЕМЛЕНИЯ К БОГАТСТВУ И УСПЕХУ. ОТ СТРЕМЛЕНИЯ К СЛАВЕ МИРСКОЙ. ЧТО ВЫ СТРЕМИТЕСЬ ДОКАЗАТЬ? ГОСПОДЬ ПРИМЕТ ВАС ТАКИМИ, КАКОВЫ ВЫ ЕСТЬ. НЕ МЕНЯЙТЕСЬ. НЕ ПРЯЧЬТЕСЬ. ИЛИ ОН НЕ УЗНАЕТ ВАС.
— А? — Брад посмотрел на картинку.
— ДА.
— Моя?
— ДА, БРАТ, ДА. ГОСПОДЬ ПРЕБЫВАЕТ В СЕРДЦЕ ТВОЕМ. Я видел тебя, видел то, что в твоих глазах. Ты не носишь маски.
Кто-то тронул Брада за плечо.
— Уходи скорей, пока толпа не заметила тебя.
— Спасибо, — ответил Брад, не отводя глаз от рисунка. Он слился с потоком людей, и почт сразу же на него налетела какая-то женщина. Брад споткнулся, бумажка выскользнула из его пальцев, и ее затоптали десятки ног. Брад нагнулся, чтобы поднять листок, и пробегающий мимо прохожий сбил его с ног. Брад остался стоять на коленях, а бумажка прилипла к каблуку того самого прохожего.
— Рай! — крикнул Брад ему вслед.
— Сэр! — раздался у него над ухом тоненький голосок. — Эй, сэр!
Брад повернулся и увидел чумазого мальчишку.
— Монетки не найдется, сэр?
Брад улыбнулся и прикрыл рукой рот. Он рассмеялся и пожал плечами.
— Дайте монетку, сэр. Я умираю с голоду. Вы только поглядите на меня.
Брад оглядел мальчишку. Личико у него было круглое и розовое. Волосы густые, давно не стриженные, челка падала на глаза.
Брад поднялся с колен. Ему показалось забавным, что на мальчике две рубашки, одна поверх другой. Коленки торчали из джинсов, но Брад и раньше видел людей в коротких брюках, и вид у них был небедный. Брад решил, что если мальчик и умирает, то тайно. Отец показывал Браду картинки, на которых были голодающие дети, и объяснил, что ему очень повезло — у него есть пища — и он должен благодарить за это Господа. Еще отец объяснил, что их семья посылает деньги для этих детей, чтобы они могли купить себе еду.
— Нет, ты хорошо, — сказал Брад и потрепал мальчика по макушке.
— Да послушайте же! — захныкал тот, яростно хватаясь за кисть Брада двумя руками. — Мне надо поесть. Ну же, у меня мать умерла, а отец — алкаш. Он меня лупит ночами напролет. Я бы убежал, да денег нет. — Мальчик заметил, как оттопыривают карман Брада те самые купюры, что дал ему адвокат. — А у вас есть, — изумленно сказал парнишка потрясенный открывающимися перспективами.
— Очень богатый человек, — гордо сообщил ему Брад, он повторил то, что говорил адвокат. Брад знал, что эти слова как-то связаны с деньгами. — Очень, очень богатый человек.
Мальчик отпустил запястье Брада, отошел на шаг, прищурился и засмеялся, глядя в простоватое лицо.
— Да какой ты богатый! Ты просто дурак. Я и то лучше прикинут, чем ты. Дурак.
— Дурак, — повторил Брад, ему понравилось слово. Раскатистое «р», похожее на карканье вороны.
— Посмотри на меня. У меня одежда лучше.
— Да, — согласился Брад. — Хорошая.
Мальчик хитро улыбнулся:
— Но уж монетка-то у тебя должна найтись? Или
даже доллар. Уверен, что найдешь.— Деньги?
— Ага, деньги, — резко ответил мальчик. — Раз уж ты такой богатый, одолжи сто долларов.
Он презрительно ухмыльнулся и прислонился к стене дома, скрестив руки на груди.
— Сто долларов.
— Нет, — нахально ответил мальчишка — Гони тысячу, дурак.
Брад шагнул к мальчику и улыбнулся при звуке знакомого слова.
— Тысячу?
— Ага, тысячу баксов. — Храбрость парнишки таяла по мере того, как Брад подходил ближе. Неизвестно, на что способен этот идиот. — Ты же сказал, что ты богатый, так?
— Да.
— Ну так давай, раскошеливайся.
Он протянул руку и пошевелил пальцами.
— Раскошеливайся.
— Ага, тысячу.
— Раскошеливайся. Тысячу. — Брад рассмеялся и схватил мальчика за руку. — Будешь друг Джима.
— Какого еще Джима? Пусти!
Парнишка оттолкнул Брада и почувствовал пустое место там, где должен был быть большой палец. Мальчик нагнулся и проверил левую руку, на ней тоже недоставало пальца.
Брад пошел вперед, и парню пришлось идти за ним.
— Ты меня что, похищаешь? — в отчаянии спросил мальчик, стараясь вырваться из цепкой хватки Брада. — Вот урод, — пробормотал он, кляня медвежью силу нового знакомого.
— Цветы, — объявил Брад, продолжая неловко топать вперед.
— Джиму? Цветы? — испуганно спросил мальчик. Голос его задрожал. — Эй, ты что со мной делать собираешься? Я кричать буду!
Брад остановился.
— Кричать.
— Помогите, — тихонько произнес парнишка и нервно оглянулся на толпу. Ему не хотелось привлекать к себе внимание. Он кое-что задумал, и свидетели ему были ни к чему. У него созрел план. — Пусти, а то заору! Помогите!
— Помогите, — сказал Брад и улыбнулся прохожим.
Мальчик тихонько закричал:
— Помогите!
И Брад следом за ним:
— Помогите!
— ПОМОГИТЕ!
— ПОМОГИТЕ!
— ПОМОГИТЕ!
— ПОМОГИТЕ!
Мальчик затих, его распирал смех.
— Да хватит тебе!
Бесполезно. Брад заразительно улыбался и закрывал рукой рот.
— Ты с приветом, — засмеялся парнишка — У тебя крыша поехала. Больной!
— Цветы, — вспомнил Брад и сразу стал серьезным. — Для Милой.
— А-а, для твоей женщины.
— Женщины. — Брад кивнул, глаза его мягко блеснули. — Да.
Он переступил с ноги на ногу, и ему захотелось снова увидеть Милую.
— Тогда нам туда. — Мальчик показал пальцем. — Тут в двух кварталах отсюда есть цветочный магазин.
И подумал: «А бабки-то у него все-таки, похоже, есть. Значит, все устроится. Черрепью был прав».
Брад вспомнил Милую и улыбнулся. Ему хотелось посмотреть на выражение ее лица, когда она увидит цветы. Лицо мамы тоже менялось всякий раз, как Брад приносил ей букеты с поля, он собирал их на опушке леса. Брад знал, что Милая обрадуется. Она любит цветы. Она ведь похожа на маму.