Брага. Дилогия

Как выяснилось, после обретения цифрового бессмертия, у людей кардинально меняется система ценностей и приоритетов. Например, отпадает необходимость оставлять после себя потомство и связывать себя семейными узами, чтоб воспитывать детей. Даже такое понятие как “дом”, из словосочетания - “семейный очаг”, постепенно трансформируется в - “личный кабинет”. Кигил, к слову, предложил мне посетить его личный кабинет. Для кибматеров с личной серверной коробкой, это вполне возможно, но так как приглашение сопровождалось завуалированным сексуальным подтекстом, то было в жёсткой форме отклонено.

Понятие дружба, тоже, как оказалось, перестаёт быть актуальной. Бессмертные оценивают окружающих себя людей немного по другим стандартам. Главным мерилом становится личная безопасности и степень полезности для себя в перспективе.

Секс, любовь и прочие сопливые эмоции, постепенно теряют гормональную подпитку, и, из основных инстинктов, трансформируются в нечто необязательное и даже опасное.

По его версии выходило, что оцифрованные игроки предпочитают находить секс-партнеров исключительно среди себе подобных, так как нестабильный эмоциональный фон со стороны обычных смертных игроков и НПС, будет постоянно действовать на нервы. В конце он заявил, что если мне вдруг приспичит, то он постарается не сильно сопротивляться. Все-таки духовная гармония в отряде для него важнее чем глупые условности.

Увидев, или скорее почувствовав мое настроение, предвещающие ему моральную, а возможно и физическую боль, он тут-же сбежал в личный кабинет по своим неотложным делам, а я осталась переваривать очередную порцию знаний о своей новой реальности.

На следующие утро, как не странно, тупые шутки практически прекратились и Кигил даже перекинул на меня права командира пати.

Благодаря своей способности видеть на расстояние, сегодня утром Кип засек плантацию эспено. В его виртуальном кармане, по его словам, было около 10 тонн свободного места, а еще ему опять срочно потребовались средства на жизнь. У него вообще на тему денег был жуткий бзик. Что не предложи, один ответ.
– “Это мелко, мы с твоей наивной непосредственностью и моими опытом и знаниями, можем зарабатывать тонны золотых денег.” Не знаю точно, как связана моя неопытность и тонны юаней, но звучало приятно и я, делая вид что мне все понятно, соглашалась с ошибочностью своих идей, и мы продолжали путь дальше. Лучше сразу признать, что ошиблась, чем потом выслушивать нудную лекцию о “программных кейсах”, “паттернах”, “экосистемном равновесии” и прочей непонятной ерунде, о которой Кигил может говорить часами.

На плато, где рос ценный кустарник, Кип и я решили устроить временный лагерь. Рядом начиналась “четвертая” зона, а мы пока не были достаточно уверены в себе, чтобы рисковать нарваться на высокоуровневых монстров.

К слову, о монстрах, по близости их практически не было. Кигил что-то говорил про низкий магический фон, аномальное затухание и прочие непонятное. Из всего этого я уловила только то, что стрелы из местных кустов, возможно, смогут пробивать магическую защиту и что поблизости должны быть зоны с высоким магическим фоном компенсирующих … дальше шел непонятный набор технических терминов, и в конце он подытожил, - “в общем, в этих местах попадаются самые ценные ресурсы для изготовления артефактов.”

Как только до меня дошло, что имеется возможность повысить убойные характеристики моего основного оружия, я сразу развила бурную деятельность.

Пока я рубила кустарник, Кип его собирал и ошкуривал, точнее, он засовывал его себе во внутренний карман, там срабатывало некое волшебство, которое разделяет ингредиенты на составные, и обратно он доставал очищенный стебли и отдельно кару, сучки и листья.

Для того, чтобы правильно высушить заготовки для стрел, необходимо выложить их на специальный стенд и периодически переворачивать, чтоб древесина не пересохла. Кигил предложил использовать систему растяжки. Тонкий конец стебля цепляется бечевкой к ветке дерева, а к толстому прикрепляется камень с четырьмя небольшими лопастями, вырезанными из стеблей бамбука, которые используя ветер, будут раскручивать заготовки, равномерно нагревая их со всех сторон.

Так и решили. Уже через час, Кип сообщил, что у него закончилась бечевка и деревья и попросил меня притормозить с вырубкой. Оказалось, я уже успела нарубить стеблей примерно на 15 000 заготовок стрел.

– Полтонны взяли. Остальное на обратном пути если места хватит.
– Сообщил он мне.

Все-таки он лентяй. Мы даже четверти не вырубили, а Кип уже собрался все бросить. Нет чтобы помочь. Мы бы вместе за пару часов справились, так нет, места ему жалко.

– Давай завтра, когда стебли высохнут, сделаем из них несколько стрел и проверим свойства.
– Поняв, что я собираюсь и дальше рубится с кустарником, предложил Кигил.
– Смотри какая красота вокруг, пошли лучше проверим берег реки на вопрос следов и ценных минералов.

– “Ну правильно, мне следы ему камни. Умеет сучонок убедить.” - думала я, рассматривая местные красоты. С одной стороны, высохший лес на холме, с другой живописная долина, по которой бродят хищники примерно от 100-ого до 1000-ного левел, а у нас с Кипом на двоих хорошо если пятьдесят еле наберется.

Внезапно я услышала взволнованный шепот множества голосов, как будто стоишь на крыше высотного здания, а внизу много людей, и все друг с другом разговаривают. Слышен только общий гул и отдельные слова, но понять ничего нельзя.

– Кип. У меня сработала характеристика “Говорящая с духами”, - и я объяснила ему подробности.

– Пойдем посмотрим, - предложил он, - там мертвый лес. Мобы в нем не водятся, разве что нежить. Думаю, это следопыты. Шли по нашим следам, но у водопада их потеряли и теперь прочесывают окрестность по расходящейся спирали.

Быстро переодевшись в охотничий камуфляж, и накрывшись сверху сеткой с привязанным мусором, мы принялись ждать. Шепот постепенно нарастал и стали различимы слова: “чужие”, “кровь”, “хозяин” и “идут”.

Ждать пришлось почти двадцать минут. Кигил оставил меня слушать моих шептунов, а сам сбежал в личный кабинет разузнать поподробнее о мертвых лесах с разговаривающими духами. Когда шепот перешел в настоящий гул, я отправила ему на чат восклицательный знак, и он тут же появился. Как раз вовремя.

Из леса вышли двое. В одном из них я узнала нашего соседа, который приглашал меня на свидание, когда я была в образе лесси Маргоны, а второй оказалась девушка в розовом охотничьем костюме из брюшной кожи с зачарованием на смену раскраски.

– У меня точно такой, только выглядит скромнее, но зато, мой сет на восемь предметов, а не на четыре, как у этой жирной коровы. Кроме лосин, ботфортов, лифта и жакета, которые сейчас надеты на эту толстую лошадь, в моем наборе есть еще перчатки, пояс с перевязью, плащ и шляпа. В общем, мой круче.
– Пробубнила я себе под нос.

– Это Гиз и его подруга Лира.
– Подсказал Кип.
– Они с самого начала показались мне странными. Гиз выспрашивал о тебе, когда мы с ним только познакомились, а его подруга проговорилась, что они что-то или кого-то ищут.

– Будем следить.
– Приняла я решение.
– Где-то рядом должен быть остальной отряд.

Кип кивнул, что понял и согласен, и мы принялись наблюдать.

Пройдя мимо нас, пара немного потопталась и развернулась в обратном направлении.
– “Наверное, увидели место вырубки и поспешили вернутся в лагерь.” - Догадалась я.

Возвращаться они решили не по своим следам, а напрямую, через самую чащу. Духи леса с ума посходили.
– “Хозяин спит”, “разбудить хозяина” - шептали они.