Бракованная невеста. Академия драконов

Я сжала губы.

Отвернись, гад. Не смотри!

Он слегка улыбнулся. Плотоядно так, и с вызовом. А затем кивнул мне приветствуя.

С ума сойти. Мы уже здороваемся? Что за очередное издевательство?

Я быстро опустила ладони на книгу, потому что раздражённый моей медлительностью ректор уже прожигал мне висок взглядом.

Закрыла глаза, беря пример с Велмы.

Ну же. Давай!

Жёлтый свет.

Целительство…

Давай. Загорайся.

Я приоткрыла один глаз. Книга не реагировала.

Открыла второй глаз.

Вдруг книга засветилась сильным белым светом, обжигая мне руки.

— Ай! — вскрикнула я, вскакивая на ноги. — Что происходит?

Глаза всех адептов в зале повернулись ко мне.

— Такс-такс, — мигом оживился ректор, бросаясь ко мне. — Какие-то несостыковки. Вы принимали зелье, усиливающее магию?

Его тон был обвиняющим и грубым.

— Что? Нет! — возмутилась я. — Никогда в жизни.

Ректор пожевал губу, а затем взял книгу распределения и открыл последнюю страницу.

Послышались шепотки.

Я беспомощно оглядела зал. Все смотрели на меня, многие драконы ехидно улыбались. Вырожденцы глядели с сочувствием.

Нашла глазами Велму, она показала мне большой палец, давая понять, что она со мной, и всё в порядке.

Но я себя не чувствовала в порядке. Мне было страшно!

Уже начали раздаваться смешки.

— Опять она что-то натворила!

— Мне кажется, вырожденка уже перегибает палку! Ни дня без обсуждения её бледной персоны.

— Хватит уже, моль! Быстрее! Из-за твоих выкрутасов нам теперь лишнее время тут штаны просиживать!

На меня посыпались обвинения. В основном от драконов. Я стиснула руки в кулаки и продолжала стоять прямо, будто палку проглотила.

Ну и пусть.

Ну и пусть.

Щёки залил предательский румянец.

— Всем успокоиться! — раздался строгий, слегка хриплый голос миссис Эббот — нашей преподавательницы по зельеварению.

Это была высокая женщина пятидесяти лет, с когда-то золотистыми, но уже начинающими седеть волосами, собранными в строгий пучок на затылке. Её неизменное чёрное платье с белым фартуком всегда выделяло её из толпы.

Адепты мигом замолчали — преподаватель была строгой, даже можно сказать излишне суровой. Но я всегда ей нравилась. Скорее всего потому что всегда получала отлично, да и в принципе зелья давались мне легко.

— Эвелин, не нервничайте, — она подошла и слегка потрепала меня по плечу. — Иногда такое случается.

Иногда? Я видела уже два распределения, не считая сегодняшнего! Прошерстила все книги. Но о таком не слышала. Разве что…

— Белый свет обозначает, что моя магия значительно выше указанной! — припомнила я то, что описывалось в одной книге лишь мельком. — Но этого быть не может, миссис Эббот. Это просто нелепо.

— Бывает, что магия немного меняется. Тем более в вашем возрасте. Вы пока не получили фамильяра…

— Но не так сильно, — я была практически в ужасе.

Лоб покрылся холодной испариной. Казалось, будто я замерла на краю пропасти. Один неверный шаг и сорвусь.

— Нужно измерить магию адептки Мюрай заново, — вынес вердикт ректор.

Кто-то тут же услужливо подал ему специальную чашу и тонкую палочку.

— Вперёд, — скомандовал он.

Я взяла палочку, чувствуя обжигающие взгляды остальных адептов. Все смотрели с интересом. Ещё ни у кого не измеряли магию прилюдно на распределении.

Приложила палочку к пальцу. Раздался щелчок, и кожу проколола тонкая игла. Я закусила губу.

На пальце появились красные капли. Я склонилась над чашей, кровь закапала в неё. Когда нужное количество было получено, ректор принялся пристально рассматривать чашу. Будто ожидал от меня какого-то подвоха.

Затем, удостоверившись, что я ничего не сотворила, провёл пальцем по обратной стороне чаши. Прошептал что-то.

Чаша мелко задрожала, как это обычно и бывало. И успокоилась.

— Ну что там? — с нетерпением спросила я, глядя на ректора.

— О-о, — его глаза расширились. — Миссис Эббот. Подойдите.

Преподавательница обошла меня и тоже взглянула на чашу, потом на меня. Затем снова на чашу.

— Кх-м, — откашлялась миссис Эббот. — Мисс Мюрай, ваша магия составляет девять полных кругов по шкале Эдингтона-Лейби.

— Девять? — прошептала я неверяще. — У меня совсем недавно было совсем мало! Это какая-то ошибка.

— Я думаю, прибор неисправен, — ректор постучал пальцем по чаше. — Принесите другой!

— Он исправен, — ответила миссис Эббот.

— Точно неисправен! Не бывает, чтобы магия выросла так внезапно! Допустимый предел гораздо меньше, — отчеканила я как по учебнику.

Ректор и миссис Эббот молчали. К ним поспешили ещё пара преподавателей, которые до этого сидели за столами в сторонке, не слишком интересуясь происходящим.

Они принялись тихонько переговариваться, поглядывая на меня искоса.

Я стояла, как будто помоями измазанная. Адепты глазели на меня с нескрываемым возмущением. Все думали, что я снова что-то выкинула. И снова прилюдно.

Когда же мой позор закончится?!

Все два предыдущих года учёбы на меня едва ли кто-то обращал внимание. Сейчас же наверняка практически каждый адепт знал мои имя и фамилию. А также список мнимых пригрешений.

— Эвелин, подойдите, — строгим голосом сказал ректор, когда они закончили шушукаться.

Я послушно приблизилась.

— Вытяните руку.

— Вы же не будете проверять лично? Это больно, — попыталась протестовать я.

— Буду. Иначе вы будете исключены из академии, — холодно ответил ректор.

Исключена?! Я беспомощно посмотрела на миссис Эббот.

— Сожалею, но коллеги думают, что ты всё-таки выпила зелье, или имеет место быть ещё какой-то мухлёж, — с досадой ответила преподавательница. — Это единственный способ узнать точно.

Адепты снова зароптали. Кто-то осуждающе, кто-то насмешливо. За моим очередным позором наблюдала вся академия.

— Вы вправе отказаться, — напомнил ректор.

Как отказаться?! Откажусь — исключат!

Уже не помня себя от стыда и унижения, я протянула руку ректору. Лишь усилием воли сдержала слёзы, которые грозили вот-вот выступить на глазах.