Бракованные мужья для землянки

Я чувствую, что улыбаюсь.

— Хочу быть уверена в том, что в тебе не будет сюрпризов.

— Их и не будет. — Рыжий наклоняется ко мне, крепко сжимая мою ладонь. Вскоре он прислоняет мои пальцы к своему сердцу, и я даже могу почувствовать под одеждой сильные удары.

— Уверен?

Айт кивает.

— Давным-давно наши биоинженеры заложили это в нашу ДНК. — Рыжий заставляет двери каюты разъехаться в стороны, приложив к ним ладонь, и я вижу удивительное убранство.

Во-первых, нас встречает просторная гостиная, посреди которой прямо над небольшим журнальным столом вращается голограмма, изображающая систему, которой управляет дядя Айта. Я знаю, что обитаемыми в ней считаются всего три планеты, богатые удивительно редкими минералами.

Много лет здесь проживала крайне агрессивная инопланетная цивилизация, которая без устали уничтожала любые пролетающие мимо корабли, и гуманоиды буквально вырвали свое право занять этот сектор космоса. И что, вы думаете, они сделали? Стали торговать ископаемыми? Как бы не так! Продолжили развивать космический военный флот, которому нет равных.

Айт, получается, потомок вот этих усмирителей враждебных инопланетных форм жизни, а ныне наследник крупнейшего производителя оружия в изученном космосе. В этом деле империи его дяди нет равных.

— Император хотел, чтобы ты ознакомилась с тем местом, куда летишь, — поясняет рыжий.

Я и так успела это сделать, но не спешу об этом заявлять. В женщине, в конце концов, должна быть загадка. Облокачиваюсь на стол, над которым парит голограмма. За ним просматривается огромное окно, отделяющее нас от открытого космоса. Уверена, оно защищено как нельзя лучше от попадания разного космического мусора. А на всякий случай тут имеются герметичные шторы.

Оборачиваюсь к Айту.

— Очень красиво.

— Не ожидала? — Щурится он, придвигаясь.

— Нет. — Мы оказываемся в паре мгновений от поцелуя, но в это время как раз появляются Кейл и Дан, контролирующие подручных императора, инспектирующих наш багаж.

Приходится отпрянуть.

— Я не договорил. — Айт на мгновение снова касается моей руки. — Биоинженеры ставили своей целью усовершенствовать наши тела, это было необходимо в борьбе с враждебными расами в открытом космосе. Каждый из нас способен почувствовать идеально подходящую нам пару. Это записано в генетическом коде.

Утыкаюсь взглядом в пол.

— Ты говоришь так, будто бы это хорошо.

Айт становится серьезным.

— Идеей наших предков было создать из нас идеальных воинов: смелых, готовых пожертвовать всем и до конца верных семье. У каждого преимущества есть собственные недостатки.

— Например, какие?

— Утратив пару, можно умереть, — произносит он.

— Но твой дядя…

— Это объясняют его поразительной стойкостью. — Блестит глазами Айт.

«Что-то здесь не так», — вот это остается недоговоренным.

Сказав это, Айт уходит, отвешивая мне такие почести, будто прощается со знатной дамой. От этого я чувствую себя неудобно и очень радуюсь, когда Кейл и Дан стараются меня отвлечь.

Вечером мы действительно оказываемся на званом ужине, и тут я наконец понимаю, что здесь делает Зана: кажется, у императора виды на нее. Весь званый вечер этот пожилой мужчина не отводит от белокурой глаз, делая неоднозначные намеки. Но еще удивительней в этой ситуации выглядит Дорн. Кажется, моего бывшего жениха создавшаяся ситуация бесит до крайности. Сидит он как будто на иголках.

И когда император предлагает Зане пройти с ним и полюбоваться кораблем, тот встает и следует за ними, несмотря на окружающую императора охрану. Я умоляюще смотрю на Айта, представляя себе то, на что способен Дорн: он кого-нибудь убьет и погибнет сам. Айт вскакивает со своего места, и я с облегчением замечаю, что за ним следуют и другие мужчины. Не знаю, чем это кончится, но больше всего я боюсь того, что кто-нибудь из дорогих мне людей пострадает.

Поднимаюсь и отправляюсь следом за мужчинами. На мое счастье, мне тоже никто не собирается мешать. Кажется, все, кто состоял в охране императора, последовали за первым лицом их солнечной системы. А в зале, выходит, остались только слуги.

Таким образом мне удается застать не самую приятную сцену. Кейл и Дан окружают Зану, когда император предлагает ей прогуляться в закрытую часть корабля. Происходит заминка.

Император вначале меряет моих мужчин возмущенным взглядом, а затем хмыкает и выдает:

— Что здесь происходит, хотел бы я понимать?

— Зана — гражданка Виеты, — спокойно объясняет ему Кейл. — И мы, как мужчины с ее планеты, обязаны ее защищать.

— Полагаешь, ей что-то угрожает? — шипит император.

И тогда вмешивается Айт.

— Это моя гостья, — произносит рыжий, оттесняя белокурую от императора. — И я хотел бы, чтобы ей было комфортно здесь.

Старый вояка — а я теперь не сомневаюсь, что дядя Айта уж точно не однажды принимал участие в сражениях —, пожимает плечами так, словно ему неуютно в кителе. Наконец он смотрит на двери собственного отсека, и те разъезжаются в стороны перед ним.

Я остаюсь с ощущением, что этот неприятный мужчина ничего не сделал с гостями с Виеты только потому, что Кейл и Дан — мои спутники.

Охрана потихоньку проходит в коридор вслед за своим начальником. Айт, не сказав ни слова, тоже удаляется с ними, и я понимаю, что рыжий пошел решать наши вопросы. В общем, императора скорей всего ждет серьезный разговор, и я рада, что Айт не собирается оставлять все как есть.

Улучив момент, я хватаю Зану за руку.

— Почему ты ему это позволила? — шиплю. — Или тебе попросту так важно выйти за кого-нибудь из этих машин-убийц?

Та поначалу вырывает пальцы, а потом оглядывается на Дорна.

Я молча разворачиваю ее, и мы вместе отправляемся в мою каюту.

— Надеюсь, ты не против, если нас обеих будут охранять Кейл и Дан? — спрашиваю ее, когда двери закрываются.

Мои мужчины тут же занимают место на противоположном диване. Дорна, к несчастью, мне тоже приходится пустить, но я приказываю ему дожидаться у дверей.

Зана в ответ лишь утыкается взглядом в собственные колени.

— Что такое? — Пытаюсь привлечь ее внимание, щелкая пальцами.

Белокурая лишь безжизненно улыбается.