Браслет для Золушки

Ланс опустил руку ей на плечо и заглянул в лицо.

— Странно, я никогда не замечал, какие у тебя красивые глаза. Цвета темного шоколада.

— Наверное, это из-за очков, — сразу смутилась Кейт и покраснела.

— Скорее, потому, что я никогда не старался рассмотреть их за стеклышками очков, — возразил Ланс.

— Или потому, что раньше во мне не было ничего интересного, на что стоило бы посмотреть. — Кейт, собственно, повторила слова своей подруги. Вчера Бекки сказала ей, что она просто пряталась за очками и неброской одеждой.

— Должен признаться, Кейт, у тебя есть что предложить мужчине.

— Правда? — сразу обрадовалась она.

— Да. И мне жаль, что прежде я этого не замечал.

— Жаль?

— Потому что ты, оказывается, чертовски хорошенькая.

— Да нет, — чуть нервно засмеялась девушка. — Я осталась прежней. Это все прическа и макияж. — Под изучающим, откровенно мужским взглядом Ланса Кейт чувствовала себя очень неловко и поспешила сообщить об одном недостатке, на который всегда указывала ее мать. — Мой рот чересчур велик.

Ланс поднял руку и провел большим пальцем по ее нижней губе.

— Разве? По-моему, рот идеален. У тебя пухлые и влекущие губы, Кейт.

— Влекущие? — Она покачала головой. — Это же я, босс! Кейт Торнтон. Раньше тебе и в голову не приходило, что я хорошенькая.

— Боюсь, Кейт, я был слеп, потому что сейчас отчетливо вижу, какой ты лакомый кусочек.

Ланс наклонил голову и поцеловал ее.

Кейт поднялась на цыпочки и ответила на поцелуй. Все случилось неожиданно, однако поцелуй Ланса, о котором она мечтала бог знает сколько времени, превзошел все ее ожидания. Вкус его губ, нежная ласка языка... Сильные руки с длинными пальцами, перебиравшие ее волосы.

От одного поцелуя Ланса все перевернулось в ее душе.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Вкус губ Кейт походил на вкус божественного напитка. Держать ее тело в своих объятиях было непередаваемо чудесно, и Ланс боялся, что не сможет ее отпустить. Более того, он не хотел отпускать девушку!

Ланс провел ладонями по ее телу, снова и снова задавая себе вопрос: как он мог не замечать столь округлых плавных линий, столь прекрасных глаз? Должно быть, во всем виноваты очки и мешковатая одежда, под которой его секретарша прятала соблазнительнейшее тело.

Ланс оперся о стол, чтобы прижать Кейт еще крепче к себе. Прикосновение ее теплых тяжелых грудей подействовало на него невероятно возбуждающе. Ланс наклонил голову, чтобы полнее ощутить вкус ее губ, чувствуя, как в нем просыпается жажда. Он не мог оторваться от Кейт, не мог насытиться ею. Невероятно... Неужели все эти годы он этого не замечал?!

Ланс приподнял голову и вдруг увидел, что глаза Кейт закрыты. Она казалась такой молодой и невинной... Это сразу же напомнило ему, что он не относится к разряду верных мужчин. Завести любовницу — это одно, а вот переступить некую грань — совершенно другое.

Взяв прядь волос Кейт в руки, он провел ею по лицу девушки, снова ловя себя на мысли, какой хрупкой и ранимой та выглядит.

— Я должен извиниться? — спросил он.

Кейт открыла затуманившиеся глаза и не сразу смогла сфокусировать взгляд.

— Ты хочешь извиниться?

— Совсем наоборот. Я хотел бы поцеловать тебя еще раз, но думаю, что офис не подходящее для этого место.

— Тут я согласна.

Зазвонил телефон. Кейт улыбнулась Лансу и подняла трубку.

— «Броуди ойл энд гэс». Кейт слушает. — Ее улыбка угасла. — Пожалуйста, подождите.

— Кто? — спросил Ланс.

— Твоя невеста. Думаю, тебе лучше пообщаться с ней у себя в кабинете.

Ланс кивнул, раздражаясь, так как Лекси позвонила весьма некстати, но не ответить невесте не мог.

— Мы еще не закончили наш разговор, — предупредил он Кейт.

— Для этого у нас впереди есть две недели, — Успокоила его Кейт, садясь за стол.

— Когда я поговорю с Лекси, зайди ко мне.

Может, он и был слепцом, но теперь все в прошлом. Между ним и Кейт что-то возникло, и игнорировать это Ланс не собирался. Однако оставалась одна загвоздка — Кейт как-то неуловимо изменилась. Нет, дело было не только в ее внешности. Изменился характер. Прежняя Кейт никогда не спорила с боссом и во всем с ним соглашалась. Ланс не знал, как подступиться к этой новой Кейт Торнтон,

— Конечно. — Секретарша подняла на него глаза и напомнила: — Тебя ждет невеста.

Ланс повернулся и ушел к себе. Устроившись в удобном кожаном кресле, он взял трубку.

— Лекси? Привет.

— Привет, Ланс! Знаю, ты сегодня очень занят. Я лишь хотела поблагодарить тебя за приглашение на барбекю в честь Четвертого июля. Насколько я поняла, ты хочешь, чтобы я выступила в роли хозяйки? Что нужно делать?

Ланс совсем не собирался приглашать Лекси в качестве хозяйки.

— Наверное, Митч что-то напутал, — как можно мягче произнес он. — Моя секретарша обо всем позаботилась.

— Вот как? В таком случае я хотела бы ей позвонить и спросить, не нужна ли моя помощь. Я считаю, чтобы наш брак стал успешным, мне следует принимать участие в делах компании.

— Что ты, это совсем ни к чему, — запротестовал Ланс.

— Я так не думаю, — возразила Лекси. — Ты проводишь в «Броуди ойл энд гэс» много времени. Не волнуйся, я знаю, как стать хорошей женой. Думаю, нашему браку пойдет на пользу, если ты пригласишь меня, скажем, в качестве своего партнера. Что скажешь?

Ланс был согласен, что это прекрасная идея. Беда заключалась в том, что он не желал видеть Лекси в офисе. А следующая мысль ошеломила его. Если когда-нибудь он решит, что ему нужен партнер, а точнее, партнерша, пусть это будет Кейт.

Почему эта мысль пришла ему в голову только сейчас? — задался вопросом Ланс. Прошлого уже не изменить, но он готов был поклясться, что теперь все пойдет иначе. Однако Кейт не желает работать в «Броуди ойл энд гэс». А ему не стоит забывать о том, что скоро он станет женатым человеком...

Ланс нахмурился, не понимая, почему вдруг в его жизни сразу образовалась масса проблем. Нужно разобраться с ними как можно скорее, пока он окончательно в них не увяз. Прежде всего, надо понять, хочет ли он, чтобы брак с Лекси сложился удачно. И как быть с Кейт?