Брат-2

И пусть очередной разговор с мастером Кошкиного Дома вышел куда сложнее, предыдущего, Виктор смог уговорить старого призрака отпустить с ним его единственную воспитанницу еще на некоторое время. Впрочем, не забыл он и передать плату за уже оказанную помощь. Мастер Макаров по достоинству оценил дар Венди, пришедшийся как нельзя кстати и выделил из закромов гильдии весьма немалую сумму. У самого Виктора таких денег на кармане не имелось уже давно, и потому отказываться от помощи гильдии в этом вопросе он не стал. Правда, для чего призраку нужны были деньги, Виктор отказывался понимать напрочь ради сохранения остатков своего психического здоровья.

Однако, даже после удачно проведенных переговоров и возвращения всей троицы в Магнолию, вновь приступить к процессу оживления Грея ему опять не дали — в город явился отряд рунных рыцарей в три сотни откормленных рыл под предводительством десятка следователей и для фей начался настоящий ад. Допросы всех участников событий не прекращались ни на минуту. Бывало даже так, что, отсидев пару часов на допросе у одного следователя, маг тут же препровождался к другому, и все начиналось заново. По всей видимости, драка не на жизнь, а насмерть двух сильнейших гильдий королевства, да к тому же возглавляемых богоизбранными магами, изрядно напугала не только Магический Совет, но и королевский двор, что в конечном итоге вылилось в направление в Магнолию подобной силы.

— Виктор. — потягивающий у артефактора в мастерской свежезаваренный ягодный чай, в очередной раз начал весьма непростой разговор Макаров.

— Да, мастер? — отставив свою кружку в сторону, воззрился на него парень.

— Может ты все же согласишься принять ранг А? — и прежде чем получить очередной резкий отказ, Макаров тут же продолжил, — Сам посуди! Ну не могу я, как ты любишь говорить — втирать следователям, что Жозе — богоизбранного мага, уничтожил маг С-класса! Это же не то, что немыслимо! Это… У меня просто нет таких слов, чтобы описать насколько это невозможно!

— Так в чем проблема, мастер? — удивился Виктор. — Ведь с Жозе действительно справился маг А-класса! И ему в этом активно помогала маг S-класса! И оба после этого боя до сих пор находятся в весьма плачевном состоянии! Особенно тот, кто нанес решивший исход боя удар. Я же, скажем так, просто проходил тогда мимо и слегка подсобил обоим. Все равно из всех свидетелей того боя остались только я с Эльзой.

— Мимо он проходил, видите ли. — тут же принялся бурчать Макаров, — Ты это скажи отпечаткам своего тела в стенах, полу и потолках зала, в котором вы сражались с Жозе! Я когда первый раз увидел эту "художественную композицию" из твоих всевозможных форм в фас и профиль, едва челюсть на пол не уронил! Как ты вообще умудрился уцелеть!?

— Это надо сказать "спасибо" моему доспеху. Можно сказать, он прошел полевые испытания максимально приближенные к боевым на отлично. Кстати, отпечатки там именно фигуры доспеха, а не мои. Потому, следователям можно насвистеть все, что угодно. Скажем, это был Грей. Все равно что-либо доказать или опровергнуть наши слова, они не смогут.

— Ну вот что ты за наказание такое, Виктор! Другие из кожи вон лезут, чтобы получить как можно больший ранг! А ты!? Эх! — удрученно махнул рукой Макаров.

— Мы же с вами уже не раз обсуждали этот вопрос, мастер. И как вы могли сами убедиться на примере с Жозе, мое наличие в нашей гильдии оказалось для него весьма неприятным сюрпризом. У него был план по выводу из строя вас. У него были маги, способные на равных биться с нашими сильнейшими согильдийцами. Про количество более слабых магов я вообще молчу. Но такой маленький, слабенький и незаметный я, оказался превосходной костью в горле!

— Тоже мне нашелся, маленький и слабенький. — усмехнулся старик.

— Официально, да. — улыбнулся в ответ Виктор, — Вот пусть так все и остается. Я хорошо понимаю вас, мастер. Количество сильных магов весьма невелико и появление в рядах гильдии еще одного, серьезно сказывается на ее рейтинге. Но прошу принять и понять тот факт, что мне так намного легче жить. Меня мало кто знает, я мало кому интересен, меня не учитывают во всевозможных раскладах, а стало быть, я могу заниматься своими делами, не привлекая ничьего абсолютно не нужного мне внимания. А дел, как вы сами знаете, у меня всегда вагон и маленькая тележка.

— Все так, Виктор. — тяжело вздохнул Макаров, — Все так.

— А если вам нужны сильные маги, то обратите внимание на Джувию. Как-никак, у фантомов она числилась магом S-класса. Бедняжка втюрилась в нашего Грея с первого взгляда, так что повод остаться с нами у нее весьма серьезный. Мне ли не знать какого это. — хмыкнул Виктор, вспоминая свою первую встречу с Миражанной. — Возможно, вы сможете найти среди фантомов еще кого-нибудь адекватного. Все же их гильдии теперь конец, и все без исключения начнут искать новое место под солнцем.

— Я тебя услышал, Виктор. — солидно кивнул артефактору Макаров. — А теперь, будь добр, обрадуй меня новостями по Грею. Мира поведала мне в двух словах о попытках вернуть его к жизни, но хотелось бы услышать все от тебя. Ты уверен в том, что делаешь?

— Конечно нет! — хмыкнул Виктор. — Откуда ей взяться, этой уверенности, если до меня никто никогда ничего подобного не делал? А если и делал, то сохранил всю информацию в тайне. Но поскольку первый этап эксперимента увенчался успехом, я позволяю себе смотреть в будущее с оптимизмом. Что и вам советую, мастер.

— Постараюсь. — усмехнулся Макаров и напялив на голову свою потешную шапочку, соскочил с лавки. — Извини, что не могу уделить тебе больше времени, Виктор. Сам понимаешь — ситуация не располагает. Да и у тебя дел невпроворот. А что касается Грея — я верю, что именно у тебя все получится. Ты уже не единожды доказывал, что для тебя нет слова "невозможно". Так докажи это еще раз и верни нам этого мелкого отморозка. И спасибо тебе, за то что ты есть у семьи.

— А так ли это хорошо, мастер? Что я есть у семьи. — посмотрев на захлопнувшуюся за спиной Макарова дверь, тихонько пробормотал Виктор. — Ведь не будь меня и все должно было выйти иначе. Следовало ли мне вообще вмешиваться в ход событий, мастер? — Естественно, все его вопросы произнесенные в никуда, остались без ответов и лишь зародившийся внутри червячок сомнений вновь принялся двигаться и расти, подтачивая уверенность артефактора в праве вмешиваться в однажды узнанную историю.

За два дня отбрехавшись от приставучих следователей, Виктор вернулся к делу оживления Грея, а если точнее — умотал на встречу с Громовержцами. Какие бы сложные отношения у них ни были, но альтернативы этой компании под рукой не имелось. Потому, подготовившись не только к сложному разговору, но и возможному мордобою, артефактор оседлал любимое крыло и уже через три часа заходил на посадку на небольшую полянку, где разбили лагерь его не самые любимые согильдийцы.

— Хм. Кто к нам пожаловал! Это же сам великий и ужасный Виктор Ред! — первым поприветствовал приземлившегося артефактора Лексус. — Давненько мы с тобой не виделись. Гляжу, ты малость преобразился. — ткнул он веточкой, которой шерудил угли в костре, в лицо Виктора, намекая на прикрывающую глаз повязку. — Никак фантомы вам всем вломили по первое число!? Даже тебе кто-то умудрился глаз подбить!