Брат для волчонка 2

— Он не поэтому сердится, — болезненно поморщился Дерен.

— Потому что на полигон полезли?

— Нет. Не парься, — Дерен дёрнул головой, словно его муха укусила. Посмотрел на замполича долгим, изучающим взглядом. Повторил: — Не парься, он отходчивый. Не объясню я сейчас, сил нет. Потом.

— Не бей только, — попросил Гарман. — Хватит над первогодками издеваться. Надерзил, что ли?

Дерен вздохнул:

— Где их Келли только берёт…

— Капитан же сам приказал покупать тех, кто не вписывается в систему. А Келли — как скажут. Тем более что и реакция у парня ну очень хорошая. Между четверкой и тройкой. И это он совершенно зелёный, совсем без опыта.

— Реакция-то хорошая, но ощущение такое, что ему от силы 16… — Дерен замолчал.

Гарман знал, что пилот поверхностных мнений не любит. Молчит — не уверен, значит. Но это уже хорошее такое молчание. Привычное.

Похоже, они с Келли правильно ему новичка подсунули. Меньше будет вспоминать, что было на полигоне.

— Не знаешь, где Неджела хоронить будем? — спросил Дерен, сразу считав и мысли Гармана, и его траурную озабоченность.

— Родственников пока запросили, — тяжело вздохнул замполич. — Келли сказал, что пусть в холодильнике полежит.

Дерен кивнул и вышел.

Внутри у него всё клокотало от бешенства, но как это объяснить непробиваемому Гарману?

Мало ли что там у пацана в личном деле написано! Ему не 21. Ему от силы 16!

Ну что за Хэдова бездна! Ну, точно 16, он же не слепой и не идиот!

Спросить в лоб и надавить?

Дерен открыл дверь в свою каюту, и мальчишка подскочил с сумки, на которой сидел. Уставился испуганными глазами.

Пилот внимательно посмотрел на Рэма, считывая самые тонкие движения энергетических тел. Совсем ещё незрелых, мерцающих неустойчиво.

Пацану было больно от непривычного ментального касания, но он сдерживался и кусал губы. Хотя боялся пилота, как ташип гикарби — до нервной дрожи.

— Вот хэдовы дети, — выдохнул лейтенант Дерен. И спросил уже тоном ниже, чем общался только что с Гарманом: — Ты откуда такой?

— Со станции, — тихо сказал Рэм.

Дерен пожал плечами. Щенок полагал, что это ответ. Детский сад какой-то.

— Ладно. Успокойся уже, — выдохнул он. — Не съем я тебя.

И ещё раз вздохнул.

Надо было что-то решать со спальным местом. Не сидеть же мальчишке в углу.

Глава 10

Дерен понимал, что в каюте ему мальчишка сейчас совершенно не нужен. Ну, вот куда его?

Да и пацану в 16 лет просто необходимо иметь какой-то собственный угол. Чтобы забиться и отсидеться.

И что делать? Пополам каюту разгородить?

Дверная мембрана потемнела, опознавая кого-то. Дерен взглянул на браслет — Леон.

— Заходи, — сказал он, не понимая, за каким Хэдом мог понадобиться дежурному бойцу.

Капитан этого белобрысого Леона выделял из общей массы дежурных по первой палубе, парень прижился в капитанской. Аккуратный, улыбчивый, исполнительный…

Ну и зачем?

Леон вошёл с охапкой оранжерейных обрезков ивы и клёна, и картинка происходящего сложилась у Дерена в голове, словно пазл.

— Ещё и ты, да? — спросил он хмурясь. — Вы меня сегодня толпой с ума решили свести?

— Я хотел… — замялся Леон.

Ветки в его руках выглядели жалкими и нелепыми.

Парень был здоровенный, крепкий. Но не такой широкоплечий, как десантники. А может, время ему ещё не пришло — раздаваться в плечах.

— Ты думаешь, это какая-то особая доблесть? — Дерен покачал головой, всё так же болезненно морщась.

— Ну не доблесть… — Леон прижал свой экзотичный букет к груди, не зная, куда его ещё деть. — Но это же тоже своего рода боевое искусство? — Он умоляюще посмотрел на пилота. — Парни рассказывали, что раньше на «Вороне» был свой экзекутор. И это было нормально, в общем-то… Ну… Всё равно же и Келли срывается. И…

— Леон, давай не будем придумывать сущности там, где они не нужны? Если бы капитан хотел, он бы нашёл человека, вроде Дарама.

— Но ты же умеешь?

Дежурный был привычен к эмоциональным накатам капитана. И раздражение Дерена он тоже выдерживал хорошо. Видно, очень ему хотелось…

Вот есть же такие мыши, которые всё равно будут жрать кактус!

— Леон, — Дерен покачал головой, не находя слов. Только этого ему ещё сегодня и не хватало — спорить с дежурным на околофилософские темы «на языке пальцев». — Ты правильно понимаешь — профессия такая есть, и она иногда небесполезна. Но между «ударить» и «ударить» — есть большая разница в плане душевной и духовной зрелости. Ты сначала должен сам иметь внутреннюю опору, уметь понимать и принимать боль…

Лейтенант остановился, видя, что Леон просто не врубается во все эти категориальные сложности. Малообразованный парень, Хэд его разбери.

— Самого тебя ещё пороть надо! — Дерен не удержался и повысил голос. — Так понимаешь, экзекутор ты недоделанный!

— Понимаю, — грустно кивнул Леон. И посмотрел на пилота ещё жалобнее. — А отсроченные удары ты тоже умеешь?

— Хэд… — Дерен понял, что так просто он сегодня от Леона не отделается.

Команда никак не могла успокоиться после истории с наследником. Даже Рос ему сегодня выговаривал. Можно представить, что творилось на второй палубе.

— Давай сюда! — Дерен отобрал у дежурного веник и тем же движением развернул его к себе спиной.

Швырнул ветки на пол и… Споткнулся взглядом об Рэма.

Вот он-то понял всё правильно.

— Рэм, выйди на пару минут? — попросил Дерен.

Мальчишка вскочил.

Он опять сидел на своей сумке. Это был единственный клочок пространства, где он ощущал себя в чуть большей безопасности.

— Просто подожди в коридоре, я тебя позову, — попросил пилот.

Рэм бросил взгляд на Леона и выбежал из каюты.

— Ты — идиот патентованный! — выдохнул Дерен. — Удары ему отсроченные… Я и вот так умею!

Он толкнул Леона к стене и росчерком руки, как в шлюпке, нарисовал у него на спине несложную фигуру — две диагональные полосы, одна — вертикальная, поперёк.

— Больно? — спросил он сердито. — Вот заживёт, и поговорим о профнавыках! А пока — займись своим основным делом! Мне нужна смежная с моей каюта. И обычная мембранная дверь между этой каютой и моей. Есть у нас что-то свободное по коридору или в вертикальной плоскости?

Леон осторожно повернулся, сморгнул выступившие слёзы и кивнул.