Брат из зазеркалья

– Давай начнем с него, – предложил Никита, допивая кофе. – Что еще о нем известно кроме того, что он любит природу и животных?

– И так. Пятьдесят три года, не женат. О! Я узнаю это место!

– Где? Какое? – подскочил ко мне «брат».

– Видишь, сзади арка? Фотография выставлена неделю назад, – я увеличил фото, на котором Антон Павлович стоит на фоне вещевого рынка. У его ног сидит бульдог, которого кто-то держит за поводок. Но хозяина собаки не видно на фото.

– Точно. Надо его там искать.

Собрались мы быстро. Через тридцать минут были уже на месте и прошлись среди рядов рынка. Продавца или покупателя, похожего на нашего незнакомца, не нашли, и через час встретились под аркой у главного входа.

– Никого похожего, – развел руки в стороны Никита.

– Давай тогда пройдемся по магазинам, – мы направились к первому магазину с люстрами «Искра» и размышляли дальше. – Может, искать по зацепкам?

– Каким?

– Например, он любит животных. Может, искать там, где их много? Зоопарки, зоомагазины.

– Ты голова! – воскликнул он, перебивая меня. – Пошли в клинику! Возле «Марии» есть клиника ветеринарная. Спросим там.

Поспешили туда. В одном из домов, что стоят вдоль дороги, над дверью висела вывеска «101 хвост», дверь была обклеена наклейками в виде лап животных. Найти клинику оказалось простым делом. В зале ожидания оказалось несколько посетителей с питомцами. За стойкой сидела молоденькая девушка и любезно спросила, чем может помочь.

– Добрый день. Я могу здесь найти Антона Павловича?

– Перегибайполе?

Мы удивленно посмотрели друг на друга и неуверенно кивнули, ведь фамилия-то нам неизвестна, да еще и такая специфичная.

– Антон Павлович сейчас на приеме. Нужно немного подождать. Присаживайтесь на диванчики.

– Это точно он? – я достал телефон и показал девушке фотографию человека, которого искали.

Она посмотрела на фото, но ответить не успела, как перед нами появился сам оппонент. Он, не обращая на нас внимания, положил ей какие-то бумажки на стол и взглянул на свое фото в моей вытянутой руке.

– Интересно, однако, – укоризненно сказал он, глядя на нас через очки в черной оправе.

От неожиданности встречи немного растерялись, но Никита первый пришел в себя:

– Добрый день. Мы хотели бы с вами поговорить.

– А вы кто?

– Мы? – переспросил двойник, и я ответил.

– Мы вас ищем, так как вас посоветовали знакомые.

– Я без больного не общаюсь в рабочее время.

Оба не совсем поняли сразу причину отказа.

– Может, подойдем после закрытия поликлиники?

Ветеринар нас осмотрел холодным взглядом и рявкнул:

– Нет. И после закрытия нельзя.

Я начал закипать, так как таких, как он, просто ненавидел.

– Нам надо кое-что обсудить, – еле сдерживаясь, сказал ему я.

– Мужчины, вы меня отвлекаете от работы, – невозмутимо сказал доктор и ушел обратно в кабинет, пригласив женщину с длинным носом, ведущую за собой бультерьера.

– Это точно он, – сказал Никита, выйдя на улицу. – Он заподозрил что-то и не хочет об этом говорить. Ты видел, как он на нас посмотрел?

– Я тоже так подумал! – вскрикнул я, испугав девушку, проходящую мимо нас. – Ты думаешь, что я дурак?!

– Если ты так будешь нервничать и дальше, то ничего не выйдет, – предупредил меня Никита. – Если это не он, то у нас дома большой список кандидатов, которых надо найти и проверить. Ты будешь на всех кидаться?

– А ты прям само спокойствие! Вчера высказывал мне какие жители у нас плохие.

– «В каком обществе нахожусь, таким и становлюсь!» – повторил он мои слова. – Нет, Никита. Ты такой сам по себе – бешеный!

Я проигнорировал замечание, чтоб ответной реакцией не доказать правдивость его слов.

Надо было добиться разговора с ветеринаром, но он изначально отказался от этого, что усложняло задачу. Решили посидеть на скамейке и продумать план действий. Как по воле судьбы, к скамейке подбежала дворовая собака, распугав голубей, и выжидательно замерла перед нами. Но нечем было порадовать животное, поэтому просто сидели и смотрели на нее, отвлекшись от нужных мыслей.

Идея не пришла в голову просто так, она к нам подбежала и хотела есть. Мы оба сорвались с места и кинулись к собаке. Я аккуратно протянул руку к морде, и та пригнула уши, но завиляла хвостом, сметая пыль в стороны.

– Подойдет! – обрадовался Никита и направился в сторону рынка.

Вернулся он уже с булкой, ошейником и поводком. Мне не надо было ничего объяснять, у нас мысли совпали в полной идеальной точности.

Накормив ее булкой с курицей, повели питомца на поводке в клинику. Правда, животное упиралось и не хотело добровольно идти. Особенно – заходить в помещение. Она, раскрыв во всю глаза, упиралась об каждую ступеньку задними и передними лапами. Пришлось затягивать ее вдвоем.

Девушка за стойкой удивленно на нас посмотрела, но все-таки записала на прием. Мы присели в зале ожидания.

Собака оказалась культурной, но спряталась под сиденье и сильно дрожала. На нас с упреком посмотрели две женщины, держащие своих котов на коленях. А придраться было к чему: средней длины бежевая шерсть была взлохмачена, тело немного тощее и, ко всему прочему, животное поскуливало. Ростом чуть ниже колена, она умудрилась пролезть в щелку под креслом и забиться к стене. На наши мирные уговоры не реагировала.

– Вы должны воспитывать свою собаку! – сделала нам замечание одна из женщин, но ответа не получила.

Фыркнув в нашу сторону, вторая дама встала и отправилась с котом в освободившийся кабинет. Морда ее любимца выражала презрение к нам большее, чем у ее хозяйки.

Наконец и наша очередь настала. К тому моменту мы уже достали животное, отодвинув кресла. Сказать, что Антон Павлович был ошеломлен – ничего не сказать. Он, не подходя к животному, сначала осмотрел всех со стороны. Было очевидно, что общаться лично с нами не желал, но свой ветеринарный долг выполнить должен был.

Тщательно осмотрев животное, он упрекнул нас в неспособности следить за ним, ведь собака была в запущенном состоянии. Мы с Никитой с печальными лицами кивали в ответ и поджимали губы, показывая признание своей вины.