Братская честь

Зародилась дружба, и с тех пор она превратилась в доверительные отношения. Она знала все о жестоком бывшем муже Глории и ее теперешнем романе с пилотом, хотя авиакомпания, в которой она работала, придерживалась политики «формальных отношений».

Она оглянулась на Глорию и улыбнулась.

– Я в порядке. Мне просто нужно о многом подумать, и неплохо, если бы я задала тебе несколько вопросов.

Глория подняла бровь.

– О чем?

– О тебе и Эрике.

Глория откинулась на спинку стула.

– А что с нами?

Шана сделала глоток вина.

– Что заставило вас нарушить правила и сойтись, когда вы знаете, что произойдет, если все выплывет наружу?

– Я хотела быть с ним - и физически, и духовно. Все началось на физическом уровне. Мы оба разведены, хотели пуститься во все тяжкие и оставаться независимыми. Но потом обнаружили, что нравимся друг другу больше, чем только из-за секса, и два года спустя все остается по-прежнему... хотя, заметь, секс все такой же запредельный.

Шана улыбнулась, решив, что это правда. Она много раз видела, как Эрик входил и выходил из дома Глории.

– А тебя не беспокоит то, что вы скрываетесь?

Улыбка медленно сползла с лица Глории.

– Иногда бывает, но потом вспоминаю, что сейчас у меня есть больше, чем у большинства женщин. В моей жизни есть мужчина, которым я восхищаюсь, мужчина, который хочет меня так же сильно, как я хочу его, мужчина, который понимает, бывают моменты, когда я хочу побыть одна, но потом знает, что будут моменты, когда я не захочу вставать с постели, пока он остается у меня.

Шана сделала глоток вина.

– Похоже на влюбленную женщину.

Глория пожала плечами.

– Предпочитаю думать о себе как о женщине, которая знает, чего хочет, и достаточно храбра, чтобы это принять.
– Она помолчала, а потом спросила: - Есть ли причина, по которой ты интересуешься нашей горячей и страстной интрижкой?

Шана улыбнулась. Едва заметное движение бровей подруги говорило о том, что она ждет ответа.

– Что, если я скажу, что недавно находилась в той же ситуации?

– У тебя что, интрижка?
– спросила Глория, подавшись вперед, будто ей важно не пропустить ни одного слова из ответа Шаны.

– Нет, но я сделала кое-что с клиентом, чего не должна была делать. Ты же знаешь мои правила.

Глория улыбнулась.

– Хочешь сказать, что переспала с ним?

– Я бы не сказала, что мы спали, но суть ответа на твой вопрос по-прежнему склоняется к «да».

– Проклятье, - сказала Глория, откидываясь на спинку стула.
– Ты же так привержена своим правилам.

– Наверное, я должна винить в этом гормоны и тот факт, что он чертовски красив. Он привлек меня с самого начала. Я пыталась его игнорировать, но не смогла.

Глория нахмурилась.

– К чему винить хоть что-то? Ты взрослая женщина, можешь делать все, что хочешь. Ты сама создала правила, и, конечно, сама можешь их нарушить. У нас с Эриком все не так. Мы не устанавливали никаких правил.

Шана начала покусывать нижнюю губу.

– Но я не должна их нарушать. Ради бога, он же мой клиент. Если что-то не получится, все может превратить в сплошной бардак.

– Кто сказал? Ты же не собираешься работать на него вечно. Сколько еще он будет твоим клиентом?

Шана пожала плечами.

– Даже не знаю. Вероятно, не больше месяца или около того.

Глория хлопнула себя ладонью по бедру.

– Вот, пожалуйста. Если не слишком привяжешься, роман закончится через месяц. Но только подумай о том, что получишь до тех пор. Если только после поцелуя с ним ты не решила, что он того не стоит.

– О, он того стоил, и я не жалею о том, что мы сделали. Но я сказала ему, что это не может повториться, и попросила его это пообещать.

– И он пообещал?

– Сказал, что не может этого сделать.

Глория улыбнулась.

– Молодец. Шана, есть вещи, которые ты не всегда можешь контролировать. Одно из них - сильное сексуальное влечение.

Шана встала и принялась расхаживать по комнате.

– Но в этом-то все и дело. Я не хочу, чтобы меня к нему влекло, сексуально или как-то иначе. Но знаю, что так и будет, пока я на него работаю. Я сказала ему, что если он не может дать мне обещание, мне придется прекратить наши деловые отношения.

– Ты зайдешь так далеко?

Шана глубоко вздохнула.

– У меня нет выбора.

– Нет, есть. Если хочешь быть с ним, Шана, у тебя есть выбор.

Шана покачала головой.

– В том-то и дело. Я не знаю, чего хочу. Я хотела его вчера, но мне хочется думать, что это из-за избытка гормонов и ничего больше.

– А что, если это нечто большее?

Шана перестала расхаживать по комнате.

– Ничего более. Я же рассказывала тебе о Джонатане.

– Да, но не все мужчины одинаковы. Я это выяснила, и, может, с этим парнем ты тоже это выяснишь.

Шана вернулась к своему стулу и села.

– Я должна принять решение к понедельнику.

Глория кивнула.

– Удачи, но могу дать тебе совет?

– Да.

– Я тебя знаю. Тебе нравится полностью контролировать свою жизнь и все, что в ней есть. Но время от времени, нормально отпустить себя, потерять контроль и отказаться от правил.

Шана глубоко вздохнула.

– За это придется заплатить конкретную цену.

Уголки губ Глории тронула улыбка.

– Возможно. А возможно, и нет. Но только тебе определять, заплатишь ли ты эту цену, если она есть.

***

Сердце Моны бешено колотилось, когда она посмотрела туда, где сидел Бен. Она не могла видеть его - по крайней мере, ясно - но чувствовала. От одного его присутствия она излучала эмоции.

Ее говорящие часы сказали время за несколько секунд до того, как он позвонил в дверь. Используя то, что она привыкла называть своей «волшебной палочкой», она медленно подошла к двери. Убедившись, что это он, она открыла ее и впустила его в свой мир.

– Мона, тебе понравилась пицца?